牡丹是原产于中国的著名观赏花卉。（摄影：贯明）
上次我们主要谈的是农作物和花卉的起源地和传播途径，这次我们再剖析几个与此有关的历史背景。
一、古代人类社会从新石器时代氏族社会开始到奴隶社会，人类主要是靠狩猎和渔牧获取食物，但也开始了对野生动植物的驯化和种植。中国有神农氏尝百草传说，讲的就是农业活动起始阶段的故事。那时人类把野生动物驯养成家畜，同时也开始把一些可以作为食物来源的植物引种改良成庄家和蔬菜。由于世界各地人类各种族社会发展不同，有的历史悠久，有的历史较短，有的发展快，有的社会进步慢，因此农作物和花卉，它们的起源地及传播途径，传播范围也有较大差异。
从上一讲，我们按大陆板块归类的比较中，大家可以看出：起源早的农作物故乡在亚洲，欧洲地中海沿岸和北非。栽培植物数量较多的在南美洲。因为亚洲有历史最悠久的中国。在地中海岸有古罗马（前100年至476年），古希腊（前2000年至前30年）。在北非有古埃及。古埃及在公元前6000年进入石器时代，在前3500年至前3100年进入文明时期，前524年被波斯帝国侵占，公元前332年至前30年又处于古希腊统治之下，后又被罗马统治。埃及的奴隶制社会到公元前3～4世纪衰落。在美洲有古玛雅文明，也就是古印第安人在中美洲地区建立的文明。玛雅文化遗址在现在墨西哥南部及危地马拉，洪都拉斯一带。玛雅文明时期在公元前2500年到前400年，是奴隶制社会，其繁荣时期在3至9世纪，到15世纪以后衰落，最后被西班牙殖民者摧毁。在殖民统治之前，印第安人是氏族公社，从事渔猎，游牧和农业活动。他们种植玉米、马铃薯、木薯、可可、烟草、棉、蕃薯和南瓜。
在殖民者到美洲之前，印第安人是那里的主人，殖民者入侵以后一切都发生了变化。起源于美洲的许多农作物和花卉都是在古代当地的土著民族驯化的。再说明一点，我们现在讲的地理位置，是用的现在在那个位置上国家的名称。
二、同一种野生植物，也会在同一时期在不同的大陆板块出现。比如，在上一讲提到的棉花，就有四个种源。也就是在不同的地域被当地的古人引种驯化，培植。又比如桑这种植物在亚洲、非洲、美洲和大洋洲（澳洲）都有野生桑，但是从人类文明史看，中国人驯化桑最早，中国也是最早发明丝绸的国家。中国有句形容时间久远的成语，叫“历经沧桑”，这里的沧，是指沧海，桑，是桑田。意思是说，曾经是沧海的地方现在已经变为桑田了。别处的人类既然知道，中国人培育出了“家桑”，便不必再从头训化野生桑，直接引进中国的“家桑”就可以了。
葡萄也是世界上最古老的栽培作物之一。葡萄现在的主要产区在欧洲。美国和中国也是葡萄的出产葡萄国。葡萄的栽培品种有3个发源地，一是欧洲种。起源于地中海沿岸向西传到了西欧，向东传到中亚，东亚和中国的新疆；二是东亚种。起源于中国的东北，西南等地；三是北美种群。现在世界各地都有葡萄栽培，其品种是以上几个种群的后代。在长期的流传过程中，人们改良培育出各种美味，各种颜色，各种形状大小不一的葡萄新品种。
三、在远古和中古时期，由于海上交通不发达，农作物的传播途径主要走陆路。比如中国汉武帝时对外扩张版图，将经常骚扰中国的匈奴人用武力赶到了西亚。匈奴人的迁徒也带动了原来住在西欧和南欧的民族动迁，随着这些民族的动迁，有些农作物也得到了转移和传播。汉武帝曾派张骞出使西域，开辟了中国通往西域的丝绸之路。此举也促进了中外文化和农产品交流。中国的棉花、线蔴、丝绸、茶传向西方。而大蒜、苜蓿、石榴、胡桃、芝麻（胡蔴）也从西域沿着丝绸之路传到了中国。
四、大家知道，成吉思汗及其传人忽必烈在建立元朝之前对外扩张，使蒙古人用武力建立的这个帝国版图达到了横跨欧、亚、非三洲。就在元朝开国前夕，有一个意大利旅行家名叫马可・波罗，随其父经长途跋涉，从陆路到了中国。他的旅行路线简要的说，就是1271年从欧洲出发，先到叙利亚，经两河流域，然后又经伊朗到中亚，翻过帕米尔往东行，于1275年到达了忽必烈所在的上都（今内蒙古多轮附近）。由于他精通多国语言，得到忽必烈赏识，录用他当了元朝官员，派他出使各地。他在中国呆了很多年，游遍了大江南北，在最后一次完成忽必烈交给的西行任务以后，他于1295年返威尼斯。1298年他从军，在一次战争中成为战俘，被关进监狱，他在狱中，口述了他在中国的经历见闻，被人记录下来了，传到外面出版了一本书，就是《马可・波罗游记》，这本书在欧洲流传很广。受这本书的影响，当时欧洲的一些探险家对东方的古老文明产生向往。当年哥伦布探险就是带着《圣经》和《马克・波罗游记》上路的。
五、哥白尼的“地球是圆的”学说，也为航海家奠定了从海上开辟航线去东方的基础。从经济基础看，公元15世纪正是欧洲封建制度快要解体，资本主义已经萌芽，人类的社会活动和货币经济有了很大发展。王公贵族们渴望到海外寻找更多的土地和金钱。而在这时，从北欧西欧到地中海的商路及通往红海，印度洋的航线，被奥斯曼帝国土耳其和阿拉伯人控制着。因此他们想寻找不经地中海而直达东方的新航线。在这样的历史背景下，欧洲的探险家和航海家得到了王室和贵族们的资助。有了经济支持，他们进行了一系列的探索新航线活动。在历史上这叫“地理新发现”。从15世纪到17世纪，有以下几个主要探险和开辟新航线活动：
1485年葡萄牙和英国结盟向海外扩张，1486年葡萄牙人迪亚士，航行到了非洲南端的好望角。
意大利航海家哥伦布，在西班牙王室支持下，探索去东方的新航线。从西欧出发，横渡大西洋。在1492年至1502年10年之中曾经四次到达中美洲。
1488年葡萄牙人瓦斯科。达伽马绕过好望角到达印度。
1519年至1522年葡萄牙航海家麦哲伦完成了人类历史上第一次环球航行。
1642年至1643年荷兰人塔斯曼到达澳大利亚和新西兰。
新航线的开辟，为以后的殖民地掠夺奠定了基础。开辟环球新航线，也是世界历史从古代史进入近代史的一个分界线。自15世纪末开始，欧洲人向美洲移民，以武力征服手段在海外建立殖民地。如英国，在1607年至1733年在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地，成为后来建立美国的基础。17世纪中国也遭到了欧洲殖民者的侵犯，即1557年葡萄牙殖民者侵占了澳门；1624年荷兰，西班牙人侵占台湾，1662年又被郑成功收复。
六、从人类历史发展的角度看，南北美洲和非洲的中南部地区开发的较晚（约在16至17世纪以后）。而澳洲进入人类文明时期更晚。南极洲虽是大陆板块，由于气候严寒，不利植物生长，更没有农业。各大陆板块开发的时间早晚，也是各大陆板块上农作物和花卉有很大差异的根本原因。比如澳大利亚最早居住在那里的土著民族是毛利人，他们的祖先，是在两三万年以前，从东南亚乘木筏沿着太平洋中各群岛，逐渐迁移到澳洲大陆板块的。他们原来过的是渔猎生活，是氏族社会。在其他大陆板块进入文明社会以后，第一批造访澳洲的是华人（1432年）。在欧洲人开辟新航线以后，先是葡萄牙人，西班牙人入侵，1605年荷兰人在那里建立了殖民地，1688年英国人到达。1788年英国人向澳洲流放罪犯，在1820年以后才允许自由民到澳洲。随后，其他西欧国家也到此建殖民地。经过战争，到1901年澳洲才从殖民地转变为英联邦的领地。现在澳洲出产的甘蔗、可可、咖啡、油棕、椰子等农作物，多是外来品种。原产在当地的树木，有榕树、桉树、樟树、木麻黄、金合欢（黄花刺槐）等。
七、开辟海洋新航线，中国人郑和比欧洲人更早。郑和是云南人，回族，姓马，他的小名叫三宝，后来为大明宫廷太监。他在1405年至1433年受明永乐，宣宗等皇帝派遣，曾率船队七次下西洋（现在的印度洋及其以西海域）。先后到达30多国。最远到达非洲肯尼亚和美洲。郑和下西洋，开辟了横渡印度洋和南洋各海域的新航线，这是中国从海上与西亚乃至非洲之间，文化交流的先例。郑和开辟南洋航线后，在明朝从海路传到中国沿海各省乃至内地的农作物有：玉米、蕃薯、花生。
八、农业科学是现代科学领域中的基础科学。自古以来“民以食为天”，各国都很重视发展农业。现在各发达国家都有农业科学研究机构，专门从事农作物和花卉研究，研究品种改良和推广的人才也不少。本文中所讲的各种农作物及品种，品质，乃至形态，都不是一成不变的，随着人类历史的发展，随着科技进步，植物的品种，品质等也在发展和变化。以月季花为例，这种蔷薇科花卉家族中有不少姊妹。如香水月季、巨花月季、野玫瑰、玫瑰、光叶玫瑰等。他们的故乡都是中国。中国人在汉朝时，在宫廷中就栽培月季，到唐朝和南北朝时，月季种植就已经相当普遍了。
玫瑰在欧洲，也有一个发源地，就是法国。当中国月季传人法国后，人们将当地的月季与中国月季杂交，培育出杂交香水月季。
1911年丹麦人在中国月季，法国月季的基础上，又培育出聚花月季。1950年又有植物学家将前二者杂交，培育出壮花月季。花色，花形大为改善，使月季花更好看，抗病免疫力大增。顺便提及，法国的国花玫瑰花，其实就是在1867年用法国玫瑰与中国月季杂交产生的新品种。
菊花也是原产于中国的名花。（网络图片）
原产地是中国的园艺观赏名花牡丹、翠菊俄、菊花、芍药、山茶、报春花、杜鹃花、梅花、光叶琪桐等等，都是在18世纪中叶到19世纪先后传到欧美的，经过植物学家和园艺工人的劳动，把它们与当地品种杂交，育种，不断改良，又形成了许多新品种，成为世界各国公园和观赏植物园的名贵花卉。
桃，是人们喜爱的温带水果。它的原始基因中心是中国的西南部。桃在中国已经有两千五百多年栽培历史。中国的桃由丝绸之路从甘肃，新疆传至波斯，又经亚美尼亚传至古希腊，罗马和地中海沿岸各国。因此桃在世界上也有许多次生中心，即伊朗、中亚、高加索、意大利、西班牙和美国。各国都在中国桃的基础上栽培和繁衍了各自的新品种，并且向其附近国家传播。现在桃在世界上，已经发展到了三千多个品种。现在产桃最多的国家是意大利和美国，其次是希腊、西班牙和法国。美国市场上的水蜜桃、油桃，味道都不如中国上个世纪四，五十年代的名桃，如山东肥城桃，河北深州大白桃等，非常可口。中国大陆经过“大跃进”，果树都被砍伐改种庄稼，致使良种失传，又经过“文革”动乱，名水果树破坏殆尽。现在北京市场上的大久保，500号，黄金密等蜜桃都是“文革”以后研究发展的新品种。并且由于人的道德下滑，即使是好品种，栽培过程中，为了增产，大量使用化肥，农药，致使口味越来越不佳。就中国大陆的桃子而言，也给人一个今不如昔的印象。
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