放手腐败和选择性打击腐败
随着苏联解体和东欧剧变，共产主义已被证明彻底破产。既然这个罪恶的意识形态无法凝聚党徒的忠心，江泽民于是选择了用腐败来收买党徒对这个制度的维护。在此过程中，江泽民还发现，腐败还可成为打击异己的工具。
江泽民之前，中共无论“保皇派”或“造反派“，“保守派”或“改革派”，都有其政治纲领为标准。江泽民之后，中共进入了无理念、无底线时代，而江泽民建立权力基础的过程，更是在中共树起了一套新的权力模式，那就是放手腐败，共谋权、利。
怂恿三峡工程，这只是江泽民放手腐败政策的第一部。邓小平1992南巡重启改革，保守派被击溃，江泽民既感到继续投身保守派的危险，也本能的看到了放手腐败的机会。他一方面投邓小平之所好，拉起了改革的大旗，另一方面却偷换改革的内容，将邓小平所肯定的市场经济搞成了权力经济，将中国五千年文明都不曾有过的官府与资本的通奸变成他建立、膨胀权力的诀窍。第一批江家帮的班底，如李长春、贾庆林、陈良宇、曾庆红，周永康等，几乎无一不从走私、招商、圈地等赚个满兜满裆，大大小小以权谋私的官员们迅速的集结在江泽民的旗下。于党于军于国从未有过任何建树的江泽民，通过此一波放手腐败，祭起贪婪与自私的恶魔，奇迹般的在几年内建立起他的权力基础，一个过渡性的人物就此站稳了脚跟，并左右中国政坛达二十年，直到今天。
从江泽民时代开始，腐败甚至成了官员晋身的投名状。清廉的官员则成为被清理的对象。
福建省连江县委书记黄金高，为查自己辖区内的腐败大案，一方面受到上头压力，另一方面受到黑社会威胁，6年带着防弹衣上班。2004年8月11日，无奈投书《人民日报》旗下的《人民网》，题目为〈为何防弹衣随我六年〉。结果一年后黄还是被逮捕，并于2005年11月8日被判处无期徒刑。
2012年1月25日下午8时12分，胡耀邦的长子胡德平在新浪微博上发帖：“我们所有的媒体都充满谎言！没有一句真话，到处吹嘘歌功颂德，我们的官员96%都贪污包二奶。”可见江泽民以“腐败治国”造成的腐败之烈。
