美国人总会想方设法把花园装饰的很美丽。（网络图片）
来到美国不久，我陪5岁的外孙女去了一趟游泳班。
外孙女的游泳班在一所室内游泳池。每个教练配一个助手，只带2名学员。我的外孙女已是第二期的学员了，游泳的一些基本动作已学会了。紧挨着外孙女右边的两个看上去也就3岁的学员是第一期的，那一天是第一次开课，有个小男孩怕水，无论老师和他爸爸怎么劝，说什么也不敢下去，半小时的辅导课过去10分钟了，小男孩的爸爸一着急就把他推了下去。小男孩一进水吓得“哇”的哭出来，随着他的哭声“奇迹”出现了，只见在小男孩短裤的周围，立刻出现了一圈绿色“闪光环”，并很快向四外散去。后来知道，这个游泳池安装了尿液探测装置，能够探测尿胆素的化学物。只要有人在泳池中小便，就会在紫外光下发出绿光。在泳池或浴池内小便是一个让人非常厌恶的习惯，现在有了这个小发明就可以让那些不自觉的泳客或浴客丑态百出，无所遁形，再也不敢偷懒了。怕水的小男孩是吓尿了，不过一看到自己周围有绿色的闪光点也就转移了注意力，停止哭泣了，不一会儿就和老师学起来。没想到这项发明又多了一项额外功能。从那以后，我就格外观注美国的一些创新，发现有些小发明还是蛮有趣的。
帮助减肥的“神奇腕带”
女儿家的邻居玛丽最近减肥大见成效，仨月体重减轻25磅。每当人们问起她的秘诀时，她总是笑着伸出手腕说，多亏了这条“神奇腕带”。
玛丽人好长的也俊美，就是发福太早。不到四十就“大腹便便”。近些年，她不知试过多少种方法，总是成效甚微。其原因说到底还是管不住自己爱吃的嘴巴。坚持不了多久，吃上几顿烤肉，刚减下去的肚子又鼓起来了。因此，每次减肥都是半途而费。没想到这次戴个手带就大见成效，不由得让人好奇。
后来一打听，原来这种神奇腕带是利用一种类似电击疗法的方式，来鼓励佩戴者养成良好习惯，抑制暴饮暴食等恶习。这款腕带被美国人称作“手腕上的私人教练”，佩戴者若出现不良习惯如暴饮暴食，可手动或自动触发2毫安的电击，促使自己坚持并养成良好习惯。这样，戴上这种腕带，那些想减肥的“吃货”就容易管住嘴巴了。
玛丽说，戴上这条减肥腕带，只要过量饮食，就会有类似拔汗毛的疼痛感，提醒你应当“适可而止”。若不听劝告，疼痛还会加重。这样，也就只好作罢了。当然，“神奇腕带”若能发挥“神奇的减肥”作用，前提是你真想减肥，这个腕带只不过是你的小助手而已。
散发香味的“培根闹钟”
我们老年人醒得早。因此，到美国后，我老伴就负责给全家做早饭了。可是，常常是饭做熟了，女儿一家还是懒得起。往往是起来后吃不上几口饭就各自出发了。不过，最近女儿的手机上装了个新玩意，每天早晨再也不用我们催起床了。
原来，女儿的手机上安装了个“智能闹铃”，它会根据你的睡眠情况，在合适的时间将你叫起。比如，当你设定明早8点起床，而如果到了明天7点45的时候，智能闹铃监测到你处于半醒状态，这时“智能闹铃”就会把你叫起床，而不是等到8点再叫，因为可能到那时你会再次陷入熟睡。更有趣地是，这闹铃催你起床发出的不是铃声，而是你最喜欢的气味。
女儿家每天早上还没等起床，卧室里就会飘起全家人最喜爱的“培根香味”。女婿和我的两个外孙女一闻到这个香味，便纷纷起来了，再也不用一遍一遍的喊了。原来，这是美国一家公司发明的一种新型气味扩散器功效。女儿把扩散器中装有带培根气味的液体和充电装置，与手机的音频插孔相连接，然后启动一个官方软件，就能很方便的使用这个功能。女儿的手机，也就成了能催起床的“培根手机”。
当然，你喜欢别的气味，也可任你挑选。
过滤脏水的“净水书页”
西雅图的春天是最美丽的。这里的春天不但到处百花盛开，而且经常是春光明媚，这对于冬季里几乎天天阴雨的日子来说真是太美好了。因此，每年春季踏春的游人就格外多，我家当然也不例外，一到双休日，全家都要外出踏春。今年，女儿提议来个“踏春随意自驾游”，也就是开车出去随意逛，看到哪里风光好就在哪里玩。
这个“踏春随意自驾游”果然有趣，两个娃玩的最尽兴。可是，由于经验不足，回来的路上带的水喝光了。当时是前不着村后不着店，两个娃一个劲地要水喝。路边附近倒是有条小河，可是又怕不卫生，喝坏了孩子的肚子，只好劝孩子忍着。这时我想，要是有一种简易净水装置就好了，那样“驴友们”遇到这种情况就可以喝水了。谁知我把这个想法说出来，女儿告诉我，美国有位女博士已经把这种装置发明出来了。这种装置设计非常巧妙，是一本26页的书，书中的每一页纸，可以过滤100公升饮用水，净化细菌率达到99%，饮用标准超过美国的直饮水。过滤器就是书的包装盒。有趣地是这本过滤书，每一页真的印有内容，是一本既能看又能喝的书。两个外孙女一听，都让妈妈买来这本书。女儿笑着说，买、买，下次领你们出来咱就带着。两个娃一听就乐了，也忘了要水喝了。
晚上躺在床上，我心中暗想，美国的这些小发明有个共同特点，就是着眼满足人们不断增长的日常生活需求，从中寻找有市场前景的科研课题，这一点对我们的“大众创业万民创新”也许会有启示。
