艺伎一直是日本文化的一部分。
艺伎（Geisha）产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，而游走在京町界外，俗称町伎，主要在娱乐场所以表演舞蹈和乐器为生。18世纪中叶，艺伎职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。
提起“日本女性的面孔”，第一联想到的便是浓妆的艺伎……400年来，艺伎一直是日本文化的一部分。
她们经常被误认为“妓女”，事实上她们只出售自己的才艺而不是身体。艺伎如今的社会价值在于她的艺术性，而这个职业现正渐渐走向坟墓。
她们很少接触外面的世界，而外面的人也难以窥探她们的生活。
走在京都古巷之内的艺伎们。
传统与现代的碰撞——被摄影师围观拍摄的艺伎们。
相信很多人一定会对这些从事着看似年代遥远却又真实的存在于生活中的职业的女子们抱有很大的好奇，究竟他们的生活真的远离尘嚣？还是和我们一样每天按部就班的生活着，奔走着。
早晨走在巷中年轻的舞伎。
下面介绍一家在京都名为“祇をんまり菊”的艺伎馆所展示的艺伎每天的生活日程
晨间练习
虽然艺伎们每天都会工作到很晚，但是由于要配合第二天的练习以及宴会的安排，大约8～10点就会起床。一般练习会持续到正午。
午饭时间
这应该是对艺伎们来说一天之中最快乐的时光了。一般艺伎们会在自家食用午饭，但有时也会和别的艺伎们一起吃（虽然从事着极为传统的职业，但吃意大利面喝咖啡什么的也是相当普遍的事）。
午后至傍晚
在吃过午饭之后，由于距离宴会的开始还有一段时间，艺伎们可以短暂的休息并且复习一下早晨的练习。到傍晚时分，艺伎们便开始为晚上的宴会做准备工作。整理发型，妆容，以及服饰，等待客人们的到来。
宴会时间
终于到了夜晚，艺伎们在宾客面前表演着动人的歌舞，繁忙的时候会一晚上在五间宴会厅表演，并且表演的地点不仅限于祇园，还会去别的茶屋街或者酒店演出。因此每天工作结束基本到了深夜1～2点，确实很是辛苦。
曾经有摄影师专门探访记录过艺伎一天的生活，Jodi Cobb是第一个被允许近距离接触这个神秘行业的摄影师。下面让我们跟随他的脚步，以普通人的视角感受这份离传统最近却又与现实融合的职业的魅力吧。
Jodi Cobb说，她拍摄艺伎的计划前后历经三年。“要得到她们的支持和信任实在是太难了。我经常在几个小时甚至几天时间里连一张照片都拍不到。”
最小和最老的艺伎。
日本有舞伎和艺伎之分，20岁之前被称为舞伎，因此舞伎看起来就比较年轻、活泼一些，超过20岁后就成为艺伎。左图摄于1992年，当时最小的艺伎，化妆师面对着她的脸，便像油画师对一张未上色的亚麻布一样。右图拍摄于1993年，当时年龄最大的艺伎，80岁，皱纹满面，然而在舞台上的表演依旧出色。
艺伎在舞台上翩翩起舞。艺伎扇舞，京都。(以上皆为网络图片)
逐渐消失的传统，京都
这可能是最后一代纯真意义上的艺伎了，随着世界现代化，只有很小一部分人才会去欣赏她们的表演。
