立志为国的刘琨
《晋书‧刘琨传》记载：晋朝时代，一位名叫刘琨的英雄。他喜欢与一些有志气的青年人结交，讨论天下大事，矢志愿为国家做出一番大事业，博得个青史留名。
有一天，他得知朋友祖逖已经成为朝廷官员，不禁着急了起来，他给亲属写信说：“我每夜都是枕着兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要为朝廷出力，杀退贼兵。可惜祖逖比我先一步去建功立业了！（原文是：吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生（祖逖）先吾着鞭…）”
刘琨到了二十六岁的时候，也被朝廷委任为官员，为司隶从事（官职名），一直做到著作郎、太学博士、尚书郎。
刘琨担任并州刺史的时候，晋阳闹起了灾荒，很多老百姓被活活饿死。灾民没有办法，只得携儿带女逃往南方，使得晋阳剩下不到两万户。贼寇趁机作乱，劫道抢劫，百姓吓得不敢出门。
刘琨得知消息后，招募了一千人，带领他们去晋阳平乱。平乱后，刘琨派人将尸骨好好埋葬，重新修造衙门、庙宇，让百姓耕种土地，派军队保护他们。不久，灾情有了改善，人口也增多了。
不料，胡人想到晋阳劫掠财富，派兵将晋阳城团团围住。城内只有一些军队，没有力量杀退贼兵，大家都非常焦急。刘琨却表现得非常镇静。到了初夜时分，趁著月光，他开始在城楼上吹箫。萧声悲切凄凉，如泣如诉。城外的胡兵听了，个个凄然长叹。
到了半夜，刘琨又吹起了胡笳。笳声使胡人暗生思乡之念。身不由己来打仗的胡兵，都因为怀念亲人与家乡，纷纷流下了眼泪。天快亮的时候，刘琨又吹起了箫，哀怨的萧声，使胡人们再也受不住思家恋亲之熬煎。纷纷骑上战马，跑回家乡而去。
晋阳解围，百姓对刘琨的感佩之情，无以言表，欢声雷动！
理性的敬仲
《左传‧庄公二十二年》记载：
春秋时代，陈国的国君将太子御冠杀死。公子敬仲见势不妙，逃往齐国。齐国之主齐桓公，不但不轻视这位落难人，还非常器重他，想封他为卿士。可是，敬仲说什么也不肯接受，他客气地辞谢道：“我是逃奔而来的客人，如果您能够宽宏地饶恕我，把我置于您的政治庇护之下，使我免于一死，这已是极大的恩惠了。我怎么还敢接受贵国的高官呢？如果我不知足而应承您的要求，齐国官员一定会来谴责我。所以，请您收回成命！”
齐桓公觉得他句句在理，就更加喜欢他了，于是封他为管理各种工匠的“工正之职”。敬仲因为拒绝做高宫，所以再不能推辞较低职位的任命，就接受了下来。
齐桓公对敬仲非常好，两人常在一块饮酒作乐。一次，敬仲请齐桓公到他府中饮酒。酒量很高的两人不断谈天，喝到了天黑。齐桓公还觉得没喝够，就命令：“点上蜡烛，我们还要再喝几杯！”
敬仲懂得礼仪，做事亦一贯“把握分寸”。他觉得：再喝下去，礼仪不合，会招来群臣的非议。于是，就委婉地说：“国君！我只知道臣子在白天能陪君主饮宴，并不知道晚上君臣也能再喝下去呀！我实在不能再陪您喝酒啦！”
齐桓公因为敬仲有理有节的几句话，而感到理屈词穷，只得登车回宫。敬仲恭敬地送国君到门外。
人们听说了这件事，都对敬仲大加称赞：“酒是用来完成礼仪的，饮酒怎么能一点限度都没有？与君主饮酒，更不能唆使国君喝起来没够！待君有礼，才是真正的仁义双全呀！”
做人处世，事事处处都要把握好“分寸”。这是做事取得成功和胜利之本，千万不可忽视呀！
吃苦好学、道德高尚的曾参
《庄子‧让王》记载：
曾参是春秋末期的一位贤人，字子舆，鲁国南武城(今山东费县)人，是孔子的学生。他非常重视“孝道”，还提出“吾日三省吾身”的修养方法。他的著作《大学》，影响深远，被列入“四书”之中。人们都尊称他为曾子。
庄子对曾子虽然穷困、却不改其乐的品格，非常欣赏，他对曾参贫居卫国时的境遇及品质，进行了生动的描述。
他写道：“三日不举火，十年不制衣，正冠而缨绝，捉襟而肘见，纳履而踵决。”
意思是，曾子住在卫国的时候，过著非常贫穷的日子。有时一连两天都不能生火做饭，揭不开锅。十年之内，没穿过一件新衣服。
曾子不整理自己头上戴的帽子，因为稍微一动，帽上的穗带就断成两截。曾子也不整理自己穿的上衣，因为稍微拉一下衣襟，胳膊肘就露出来了。他脚上穿的破鞋，藏了前头就会露出后跟。
曾子虽然穷，可并不因此而担忧发愁。他常常拖着破鞋，嘴里唱着歌，自得其乐。他的歌声，就像敲击金石的声音一样洪亮，充溢于天地之间。
曾子过著自由自在的生活，天子不能召他为臣子，诸侯没办法和他结交。他不爱名利、富贵，不修边幅，虽然很贫穷，却过著超凡脱俗的生活。曾子道德高尚，人们都很尊敬他。
