截止到发稿前，《人民日报》脸书专页粉丝数已达690万（《人民日报》脸书截图）
【看中国2015年07月24日讯】（看中国记者陈秋颖综合报导）《人民日报》副总编辑卢新宁6月25日在俄罗斯圣彼得堡的中俄媒体论坛上表示，《人民日报》的英文脸书专页粉丝数达460万，全球传媒中名列第二。然而，众所周知，中国互联网长城的存在，令普通大陆网民都无法访问脸书，那么《人民日报》的粉丝到底从哪来？美国《外交政策》（Foreign Policy）杂志日前刊文对其解密。
《外交政策》7月7日在其电子杂志《茶叶之国》（Tea Leaf Nation）刊发记者欧蕾珊（Alexa Olesen）的文章《中共媒体从哪里找到脸书“粉丝”？》（Where Did Chinese State Media Get All Those Facebook Followers？），文中认为《人民日报》的英文脸书“粉丝”可能来自点击农场（click farm）——一个专门出售脸书、推特和Instagram等社交媒体的“赞”、“粉丝”和评论的公司。
文章列举《人民日报》英文脸书在不同时间段的粉丝数量，可以发现，该社“粉丝”确实在短时间内骤然增多。2013年4月，其粉丝只有1,000多；今年4月6日已经达到大约2,997,000名；6月27日，该社副总编说“粉丝”人数已逾460万；7月5日，“粉丝”数激增至5,743,000名左右。
但欧蕾珊仔细推敲发现，《人民日报》目前真正的“粉丝”并不如它看起来的那么多。根据追踪脸书“粉丝”人数的Socialbakers.com网站所提供的数据，该社脸书专页超过一半的“粉丝”来自巴基斯坦、印度、印尼和尼泊尔，而这些都是点击农场聚集的国家。在过去几个月里，《人民日报》来自这些国家的“粉丝”人数持续急遽上升，而《华尔街日报》等竞争对手则没有。
以尼泊尔的“粉丝”为例，《人民日报》有大约50万来自尼泊尔的“粉丝”。而尼泊尔的人口只有2,700万，其中约900万的网民，因此，50万粉丝对于尼泊尔来说是个庞大的数字。从3月9日到6月，《人民日报》在尼泊尔“粉丝”暴增了307,671名；相较之下，粉丝量排名世界第一的媒体——《纽约时报》——在同时期只增加2,436名尼泊尔“粉丝”，而《印度时报》则增加3,224名。
香港资深传媒人潘小涛也曾就《人民日报》“粉丝”量问题，提出疑点。根据《人民日报》英文专业的粉丝人数，“它每则留言理应有几万甚至十万人赞好，但实际上，大多数留言的赞好人数都是一至六千人，最少的只得几百，最多的不超过二万，这是很不合理的。”
《外交政策》曾就《人民日报》的“粉丝”问题以电子邮件询问该报社总部与脸书公司，但都未得到回复。
