说到全世界哪个国家的人最长寿，很多人都会回答日本。专家分析日本人长寿的秘密，发现主要的原因在饮食。老一辈的日本人，每天早上一定从白饭、味噌渍物和一碗味噌汤开始新的一天，味噌在日本的饮食史中历久不衰，是日本独有的特殊调味料，因此吸引许多专家针对味噌的保健价值进行研究。
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味噌是“医生杀手”
日本有俗谚道：“味噌是医生杀手”、“有味噌就没医生”，可以见得味噌在平民百姓的心中，是能促进健康的营养食品。由于味噌的营养丰富、原料单纯易取得，各地领主也大大推广人民食用味噌。
江户时代的《本朝食鉴》中写道：“味噌为我国全民上下朝夕必用，不可一日没有”，更记载了“味噌中大豆之甘、温能够稳定气息、舒缓肠胃、促进血流、消除百药之毒。而曲之甘、温能够深入胃部、疏通阻滞、促进消化、预防闭塞。味噌也能带来元气，并促进血液循环”。当时虽然没有科学的验证，但古人依照长时间传承下来的经验，已经对许多味噌的好处了然于心。
而根据现代医学对味噌的研究，味噌含有优良蛋白质、多种胺基酸、铁、磷、钙、钾、维生素E、维生素B群、大豆异黄酮、卵磷脂等营养素，证实了味噌确实是丰富的营养宝库。
味噌惊人的4食养效用
营养素更容易被身体吸收
大豆中富含优良的蛋白质，但使用一般的调理方法，这些蛋白质都很难被肠胃吸收。然而，在制作味噌的过程中，蛋白质在酵素的作用下水解为20多种胺基酸，这些营养素的分子比较小，比较容易通过肠胃壁，更能被身体所吸收利用。因此比起直接食用大豆，味噌更能让身体吸收大豆里的优良蛋白质。除了蛋白质外，
糖类也会分解为小分子的葡萄糖。
降低罹癌风险──食用愈多，罹癌率愈低
日本人是全世界吃生食最多的国家，但是肠胃病在日本却很少发生。根据日本国立癌症研究所的研究，味噌中的脂溶性物质能够抑制癌症变异因子，降低体内积存的放射性物质。在味噌汤食用量与胃癌死亡率的实验中，已得知食用味噌汤的频率愈高，胃癌的死亡率就愈低。
由于大豆异黄酮中含有天然的植物性雌激素，能够防治乳癌、子宫内膜癌，近年来对于味噌与乳癌的相关研究也十分蓬勃。广岛大学的伊藤教授在1999年，于日本癌症协会发表研究，指出摄取味噌能够降低50%乳癌发生的机率。日本厚生劳动省在2003年也发表调查结果，显示一天饮用三碗味噌汤的人，十年内的乳癌发生率能够显著减少40%，即使每天只喝两碗，也能降低26%的乳癌发生率。
促进生理机能、抗老化
现行研究已经证实，大豆中含有维生素E、胆碱、前列腺素E、木质素异黄酮，能够调节生理机能、促进循环、防止高血压、抗老化。而味噌在熟成的过程中，也会产生具高抗氧化力的物质，因此能够有效地延缓老化。
预防代谢症候群
大豆中含有不饱和脂肪酸，加上植物固醇和维生素E共同作用，可以降低血中总胆固醇和坏胆固醇（低密度胆固醇）、提高好胆固醇（高密度胆固醇），保持血管弹性，减少高血脂、高血压和动脉硬化、脑中风、心肌梗塞等心血管疾病的风险。大豆中的植物纤维也有降低胆固醇的效果。
另外，味噌与味噌汤中的常见食材，如豆腐、海藻、蔬菜、鲣鱼高汤、小鱼干等，都含有丰富的钙质，能够预防骨质疏松症。
唯一要注意的是，因酿造过程的关系，味噌的钠含量比较高，虽然调味时通常只会取少量，但对于高血压患者及肾功能不良的人，还是要注意一下食用的份量。
