指有孩子但没有法定配偶的女性，包括未婚妈妈，离异妈妈，丧偶妈妈。孩子的父亲可以是具体的社会人，也可以来自于精子库。但近年因流动人口增加而造成的名义上有婚姻关系，实际上却由女方常年单独抚养孩子的现象也越来越多。这类女性从本质上也属于单身妈妈。
北京，以为母亲抱着包在毯子里的婴儿。
三年前，当易冉（音）得知她怀孕了，她陷入了恐惧之中。那时已三十岁的她，是一名店铺助理，尚未结婚，她与他的男朋友只是偶然认识并发生了关系。她感觉到以她当时的年龄，那可能是自己最后一次生育机会。
然而当她鼓起勇气决定继续妊娠将留住孩子的时候，她陷入了一个不断变大着的无形世界——在这个未婚妈妈生活艰难的传统中国社会中，她日益感受到无形的压力。根据一个地方媒体的调查，每年未婚生育女性的数量以10%-13%的比例在增长，并且她们有着日趋年轻化的趋势。
像很多其他人那样，易冉没有告诉她周围的人她怀孕的事情。反而她选择辞去工作，在家开了家网店，这样她能在工作的同时照顾儿子。
她说，当她竭力维持生活的时候，一项针对违法生育的罚款与她如影随形，这使得她她心里充满了焦虑。
“我很怕我无法支付罚款”，她说道。
易冉的儿子同样没有被列入中国的人口记录中，因为他没有户口——户口只给那些在合法婚姻状况下生育的儿童。
单身妈妈们的困境
一条消防员从下水道救出一名弃婴的事件使得年轻女性未婚生育的问题引起关注。该案例成为中国头条新闻，震惊全国。
中国西南地区一个22岁的女服务员在一个公厕产下一个婴儿，然后为了逃避由于未婚生育引起的谴责和惩罚，将婴儿从下水道冲走。
在孩子得救几天以后，她才现身解释源自对自己作为单身妈妈未来的恐惧和惊慌导致她做出这样的行为。然而，警方将他的孩子交给她的母亲扶养。
不断提高的收入，自由性行为和人口流动性的加剧这些因素都影响着妇女对家庭和两性关系的选择。
一份来自广东省计生调查中心的调查显示：在广东省，50%-80%的女性农民工都有过婚前性行为，她们当中50%-60%的人都曾有过意外怀孕。
当她们决定留住孩子的时候，这些单身女性注意到她们是在违法。中国计划生育机构对违反一个孩子政策，包括非婚生育的行为是要进行处罚的。
魏伟（音），一个帮助农民工的非政府组织“小鸟”（Little Bird）的一名社会工作者，说其它优先考虑因素影响了帮助的实施，中国社会不支持向未婚妈妈提供帮助。
“她们的情况是非法的，她们没有受到任何法律保护。这是一个令人头疼的社会群体，没有任何组织帮助她们，”魏先生说道。
黑户孩子
魏伟说这种现象一直在蔓延，尤其在像广州、深圳那些农民工集中聚集的制造业集中的地方。
“当被伴侣抛弃，她们面临的最大的问题是户口，她们无法为孩子上户口”，他说，“她们同样会发现自己的经济条件不好，因为娘家排斥她们，她们没有任收入，并且很难找到工作。”
易冉的儿子现在已经三岁了。
没有户口，他没法上幼儿园；每次生病的时候，他的医疗费用都比一般人要高。但是由于她没有结婚证，导致她无法为儿子申请户籍。
“为我儿子上户口现在是我最关心的，这也是我真正需要帮助的地方”，她说道。
在“小鸟”工作的魏伟说法律不考虑这种（上户口的）情况。
“根据中国现行的规定，如果她们未婚生育，孩子上户口是个很大的问题。”
解决办法很少，魏说，结婚是其中一个。
“她们可以找个人结婚，然后为孩子申请户口，用这种方式可以解决问题。”
针对未婚妈妈的罚款
另一方面，地方政府针对未婚妈妈违反一个孩子政策征收的社会抚养费是在所难免的。
武汉市出台一项针对未婚生育的新规定时，引发了争议。该规定第26条是针对人口管理，尚处于修订之中，声明未婚生育或无法提供配偶证明的，根据当地法律，必须缴纳社会抚养费。
李云（音），广州的一名女权律师，认为武汉的这个政策对妇女带来了不公正的经济负担。
“这个罚款的标准是对超生夫妇的罚款的两倍，”她说，“这可能是因为非婚生育儿童的数量越来越多，但这这样罚款是不公平的，很多都是违规的。”
当被伴侣抛弃的时候，罚款的负担通常压在单身妈妈身上。
罚款的数额不等，在特定地区可能是她们一年的收入。像易冉这些人，得不到家庭的资助，游离于仅针对已婚夫妇的社会保险之外，她们很难去支付社会抚养费。
然而，公众舆论正在对武汉的新法规做出回应。武汉的学生们走上街头抗议这个措施。
社交网络
生活在社会边缘，无助的未婚妈妈们相依为命。
她们中间的学多人上网寻求帮助和精神慰藉。
门户网站百度上一个专注于未婚妈妈在线聊天的论坛上有三千多活跃用户，该论坛的版主Yiyi说。
易冉说网络是她作为单身妈妈表达情绪和挫折的场所。她从未向陌生人或社会福利机构寻求过帮助。
“有些事情我无法在现实生活中说，但网络是我一个自由的小空间”，她说道。
Yang，北京东城区中国妇女联合会的的一位官员，承认未婚妈妈极少向类似她们那样的由政府资助的机构寻求帮助。
“我们一般没有针对未婚妈妈的服务，因为在社会上没有这种需要，也没有人向我们寻求帮助。”
但是只要社会对未婚妈妈的看法不变，她们将无法走出来（为自己的寻求帮助）。
李云律师说未婚生育女性生活在极大的压力之下。“大众普遍认为这是个人的错误，沦为单身妈妈是她们个人的责任。她们还会受到社会的道德谴责。”她说。
