美国顶尖神经外科医师亚历山大（Eben Alexander）以自己的亲身经历证实，天堂确实是存在的，这完全颠覆了科学上的认知。（视频撷图）
美国哈佛医学院著名神经外科医师亚历山大（Eben Alexander）本月发表新书《天堂的地图》（Map of Heaven），本书描述他6年前在濒死状态下游历天堂，并与已过世但未曾见过面的亲生姊姊在天堂相遇的故事。对于像他这样一生致力于大脑研究的科学家而言，这些经历颠覆了他在科学上的认知，但却让他相信，神与天堂确实是存在的。
子承父业 成为顶尖神经外科医师
据英国《每日邮报》报导，亚历山大自小被养父收养，对出生的家庭一无所知，也不知道自己有个亲生姊姊。长大后，他开始寻找自己的出生家庭与亲人，但发现亲生姊姊已经死亡。
由于养父是一名神经外科医师，亚历山大继承了他的志业，同样成为神经外科医师，而且在哈佛医学院教授大脑科学。终其一生，他都在研究大脑，是个不折不扣的科学家。
亚历山大表示，尽管他名义上是基督徒，但他对于养父母所描述的超自然经验抱持怀疑态度，而且根据他在科学上对大脑的认知，灵魂出窍、与天使相遇之类的经验都是大脑受创之后所产生的幻觉。
然而，6年前发生在他身上的一段奇特经历，却证明他完全错了。
深度昏迷中仍有意识存在
2008年的某一天，亚历山大因大脑新皮层（neocortex，大脑中负责处理思考程序的部分）完全停止运作而陷入昏迷。送医诊断后，医师判定他罹患细菌性脑膜炎，细菌像酸一样侵蚀他的脑部，致使他存活的机会渺茫。
在接下来的7天中，亚历山大如同植物人般完全处于深度昏迷的状态。医疗仪器显示，他的大脑毫无任何意识活动，相当于完全停止运转。不过，他内在的自我意识却仍然存在，这违背了所有已知的科学定理。
他在昏迷后感觉进入另外的空间，有时候能感受到其他生命体的存在。他不知道自己身在何处，但他不认为他待在地狱里。当时他已经忘记当人的感觉，但他却还有人的好奇心，只不过他的疑问都没有得到回应。
游历天堂 深感人类能力之不足
经过一段时间之后，耀眼的光芒逐渐从上方照射下来。那是一个散发天籁之音的圆形生命体，亚历山大感觉自己从光线的裂口中进入，里面是一个充满翠绿植物的山谷，山谷中还有瀑布流入水晶池塘中，而蓝黑色的天空中则有粉白色的云朵。
这个世界并非朦胧不清的，而是充满活力的。这里也有水、树木、田野、动物和人。这里的水像地球的水一样令人熟悉，但却更美、更高，而且比亚历山大见过的任何东西更纯净，仿佛是更接近生命的本源。
亚历山大说，天堂的一切都更真实，比较不密集，却也比较密集。天堂像地球一样有许多不同的生命，但这里的庞大生命群不像地球那样有相异性，地球上的任何事物都是单独存在的，与周遭其他东西没有直接的关系。
而天堂的一切都不是独立存在的。没有任何生命是离群索居或毫无关系的。任何事物都是一个整体。
亚历山大后来化身为一小片意识，依附在蝴蝶翅膀上。在一名美丽女子的带领下，他见证了金光四射的天空、聆听了天使的歌声，还穿入天空之上的更深层宇宙，直达核心之处。那里一片漆黑，是神的最深层圣殿，四处充满了难以形容的、无条件的爱。
亚历山大还遇见了无所不知、拥有强大力量的神，他的声音能让整个世界产生震动。他因此学习到，有很多深层和美好的东西是人的能力所无法解释的。
尽管亚历山大没有见过那名充当向导的女子，但她的脸庞却让他难以忘怀。当她望着他时，他感受到无限的情感与美好。在心灵相通之下，她让亚历山大知道，他是受到呵护的，而宇宙比他能想像的更大、更美好。亚历山大说，她传达给他的讯息就像一阵风，难以用文字表达。
返回人间 重获新生
在经过一个星期的昏迷之后，亚历山大的眼睛突然睁开，身体也恢复了意识。但他想不起来原来在地球上的生活，反倒记得曾经历过天堂之旅。
在亲友的帮助之下，亚历山大重新学习一切，包括他自己是谁。几个月之后，他包含语言能力与先前的科学知识在内的所有记忆全部恢复，成了现代医学无法解释的一个奇迹。
由于亚历山大先前曾调查过自己的出生家庭，他在苏醒几个月后收到亲戚的电子邮件，内含他未曾蒙面的亲生姊姊的照片。令他感到震惊的是，他的亲生姊姊就是那个带他游历天堂的美丽女子。
经过这一连串的特殊经历后，亚历山大已经不是原来的他，他的生命已经获得重生。对于历历在目的天堂之旅，他开始思考现代科学的局限性，并以精神信仰层面探讨宇宙真相。
亚历山大并非第一个灵魂出窍的人，但他却是在脑皮层完全瘫痪、并在精密医疗仪器证明没有脑部活动的情况下，第一个体验灵魂出窍的人。以脑神经学来说，他的奇特旅程并非在大脑内部发生的。这似乎显示，很多超自然的事物不是人类有限的科学所能理解或证实的。
