华佗(生于公元208年以前)，表字元化，又名旉，是沛国谯县(今安徽亳县)人。他曾经离家到徐州一带求学，兼通几种经典。沛国的国相陈硅推举他为孝廉，太尉黄琬也征召他去作官，他都没有接受。
华佗通晓养生之道。当时的人都认为他年近百岁，但看上去象个壮年人。他又精通方药，治疗疾病时，每一个汤剂处方都只不过几种药，心里掌握好药物间的比例和份量，抓药时也不用药秤去称量。药一煎好就给病人喝，并给病人交代好各种注意事项。华佗离去后，疾病也都能治愈。如果应当用灸法，就只选用一两个穴位，每个穴位也不过灸七、八个艾柱，病立刻就好了。如果应当用针刺，也只选用一两个穴位。进针时对病人说明针感应当走到哪个部位。如果走到了，就让病人告诉自己。当病人说“到了”时，他便立即拔针，疾病也跟着就治好了。如果体内已经生长了异物，或某些体内组织已经腐坏，针灸和内服药都鞭长莫及时，就给予手术治疗。先让病人饮服“麻沸散”，病人一会儿就象醉死的人一样，没有了知觉。于是就剖开病处，切除病块。如果病在肠道里，就切断肠管，割去腐肠，清洗其余部份，再缝合腹部，用药膏敷在伤口上，四、五天就愈合了。病人不觉疼，也没什么自我感觉。一个月左右，刀口就平整复原了。
原来的甘陵相夫人有了六个月身孕，肚子痛不得安宁。华佗诊脉后说：“胎儿已经死了。”叫人用手摸寻胎儿的位置，在左侧就是男胎，在右侧就是女胎。摸寻的人说：“在左侧。”华佗就煎汤药给她下胎，果然下了一个男胎，病也就好了。
县吏尹世得病后四肢烦热，口中干，不愿意听到人声，小便不通畅。华佗说：“可以试着作些热食给他吃。吃后如果出汗，就能治好；如果不出汗，三天后就要死去。”立刻作好热食，吃后却不出汗。华佗说：“体内五脏功能已经衰竭，将会哭泣着死去。”结果真象华佗预言的那样。
府吏倪寻和李延住在一起，都头痛身热，病状完全相同。华佗说：“倪寻的病当用下法，李延的病当用汗法。”有人质问他为什么治法不同，华佗说：“倪寻是里实症，李延是表实症，因此治法应当不同。”于是分别给他们药物，第二天早上两人的病都好了。
盐渎县的严昕与几个人一同去拜访华佗。刚一到，华佗就问严昕：“你身体还好吗？”严昕说：“象平常一样。”华佗说：“你要得急病，已经显现在面部上了，不要多喝酒。”坐谈结束后，严昕就回家去了。走了几里路，严昕突然头昏目眩地从车上摔下来了。大家扶他上车，把他拉回家，半夜时就死了。
原来当过督邮的顿子献，生了病已经治好了。他请华佗再给他察一察脉象。华佗说：“身体还虚弱，没有完全康复，不要行房事。如果行房事就会死，临死时还要吐出几寸长的舌头。”他的妻子听说他的病已经好了，就从一百多里外来探望他。在夜晚休息时夫妻行房事。事隔三天后，顿子献发病，其死状完全跟华佗说的一样。
督邮徐毅得了病，华佗去看他。徐毅对华佗说：“昨天让医官刘租针刺胃场以后，便咳嗽得厉害，要想躺下安卧都不行。”华佗说：“他没有刺到胃场，却误刺了肝脏。你的饮食会一天天地减少，五天后就没救了。”事情真象华佗预言的那样。
东阳县陈叔山的两岁小儿子得了泻痢病，痢前常要先啼哭，一天比一天瘦弱。去请问华佗，华佗说：“他母亲又怀孕了，阳气向内濡养胎儿，乳汁里就带虚寒之气。孩子受了母乳寒气，就使他的泻痢不能按时痊愈。”华佗给孩子的母亲服用“四物女宛丸”，孩子的泻痢十天就痊愈了。
彭城夫人在夜间去上厕所，蝎子蜇了她的手，痛得直呻吟叫唤，毫无办法。华佗叫人把水烧得热热的，让病人的手浸泡在水中，病人很快就能入睡，但旁边的人给她更换了几次热水，使她的手保持温暖，天亮时手也就好了。
军吏梅平得了病，被免职回家。他家住在广陵。还没走到二百里，他便到一个亲属家里去投宿。不一会儿，华佗偶然到主人家来，主人就请华佗为梅平看病。华佗对梅平说：“你若是早见到我，可以不落到如此地步。现在病势已经无法扭转，赶快回去，还能与家人见上一面，五天后就会死去。”梅平立即回家去，果然在华佗预计的死期内死了。
华佗在行路时看见一个人得了梗食病，很想吃东西却又咽不下去，家里人用车拉着他，打算去看医生。华佗听到他的呻吟声，就让他们停下车来，去看他的病。然后对他们说：“刚才走过的路旁有个卖汤面的铺子，用蒜叶淹渍的黄齑菜水很酸，可向店主要三升来，把它喝了，病就能好了。”于是就按华佗说的去做，病人立刻吐出一条蛇一样的寄生虫来。他们把寄生虫悬挂在车子边上，要去拜访华佗。华佗还没回家，有一个儿童在门前玩耍。迎面碰见来客，便自言自语地说道：“他们象是遇到我爸爸了，车边挂着的毛病就是那回事。病人进屋里坐下，看到华佗家北面的墙上正挂着这类虫，大约有几十条。
又有一位郡守得了病。华佗认为，这人大怒一场病就能好。于是接受了他许多钱财却不给他治疗。过了不久，干脆丢下病人走了，还留下一封信大骂郡守。郡守果然大怒，派人去追捕华佗，要杀掉他。郡守的儿子知道是怎么回事，嘱咐差人别去追逐。郡守愤怒到了极点，吐了几升黑血，病也就好了。
又有一位士大夫感到身体不适。华佗说：“你的病势深沉，应该剖腹切除。但你的寿命也只不过还有十年，这期间你的病要不了你的命，忍耐十年的病痛，寿命和病苦就都到头了，犯不上非要剖腹治疗。”士大夫是个忍不得痛痒的人，非要切除病根不可。于是华佗为他施行手术，所患疾病也随之治愈，但十年后他终于还是死了。
广陵太守陈登得了病，胸中烦闷，面色赤红不吃东西。华佗诊过脉后对他说：“太守大人胃中有几升寄生虫，都快形成腹内痈疽了，是吃了生腥食物而造成的。”便煎了两升药汤，先服下一升，过一会儿全部服完。大约一顿饭的功夫，太守吐出了三升左右寄生虫，红脑袋都在蠕动着，半截身子连在生鱼切成的肉片上。疾病带来的痛苦也就没有了。华佗说：“这个病三年后还会复发，要遇到良医才能救治。”三年后果然复发，当时华佗不在那里，太守便应了华佗说的话，真地死了。
李将军的妻子病得很厉害，叫华佗去诊脉。华佗说：“是伤了胎气，但胎儿没有流产。”将军说：“听说确实伤了胎气，但胎儿已经流产了。”华佗说：“根据脉象，胎儿没有流产。”将军认为不是那回事，华佗也就不治而去。李妻稍觉好转，但一百多天后又复发了，又把华佗叫来。华佗说：“这种脉象按例就是有胎。前次本来该流产两个胎儿。一个胎儿先流产后，胎水流得太多，后一胎儿来不及产出。母亲自己不知道，旁人也没弄清楚，就不再接产，后面的胎儿就没有出来。胎儿死后，没有了血脉的滋养，必然乾枯附着在母体的后腰部，因此母亲常患腰痛。现在应当给她服汤药，并且针刺一个穴位，这个死胎就一定能产出。”汤药和针刺用过以后，李妻肚子痛得很厉害，就象要生孩子一样。华佗说：“这个死胎长时间枯萎，不能自行产出，最好叫人探取。”果然取出一个死的男胎，手脚完备，颜色已经变黑，大约有一尺左右长。
当初，军吏李成有咳嗽的病状，日夜不能入睡，时常吐脓血，就去向华佗请教。华佗说：“你得的是肠痈，咳嗽时吐出的脓血，不是来自肺部。我给你两钱匕散剂药，服后会吐出两升多脓血，吐完了感到舒服，自我养息一个月，可见好转。注意自我保养，一年就能康复。十八年后会有一次小发作，再服用这种散剂，也能很快治愈。但如果得不到这种药，就要死了。”于是又给了他两钱匕散剂药。李成拿着药回家去了。过了五、六年，李成的亲属中有人得了和他一样的病，就对李成说：“你现在身体强健，我就要病死了，你怎么忍心无病收藏药物，是要等待不祥的征兆吗？先把药借给我，我病治好后，去向华佗替你求药。”李成把药给了他，随即特意到谯县去，恰巧遇到华佗被曹操逮捕，仓促之际不忍心向华佗求药。到了十八年后，李成的病果然复发，无药可服，以至于还是病死了。
琅邪的刘勋，当时作河内太守，有个女儿差不多二十岁了，左脚的膝关节内侧长了一个疮，痒而不痛。每次发作要几十天才能好，好了又会复发。这样反复发作已有七八年了。家里人把华佗接去看病。华佗说：“这个病容易治。应当找一只稻糠色的狗和两匹好马。”用绳子拴住狗的脖子，让马在前面拉着狗跑。马跑累了就换另一匹。马跑了三十多里路时，狗就跑不动了。又让人拖着狗跑，直到跑了五十多里为止。于是给病人服用药物，病人就安然入睡、不省人事了。取来一把大刀，把狗从肚子靠近后腿前面的地方砍断，把被砍断的地方向着疮的创口，固定在相隔两三寸远的地方。一会儿就有蛇一样的东西从疮里爬出来，于是用铁锥子横着刺穿蛇头，蛇在皮肤内摇动了好一阵子。等它不动了，就扯出来，有大约三尺长，完全和蛇一样，只是眼睛的地方没有眼珠子，而且蛇鳞是逆着长的。用药膏和散剂药物塞入创口中，七天就痊愈了。
又有一人得了眩晕病，头抬不起来，眼睛看不见，已经好多年了。华佗让他把衣服都脱光了，把他倒吊起来，使他的头离地一二寸，用湿布擦拭他的全身，让周围的人观察他的静脉血管。发现血管里都是五颜六色的血。华佗叫几个弟子用双刃小刀把静脉血管割开，让五色血液流完，看到红色血液流出时，便把他放下来，用药膏敷在创口上，让他躺在被子里周身出汗，再给他服用“亭历犬血散”，立刻就治好了。
有一个妇女长期生病，已经一年多了。得的是人们所说的“寒热注”那种病。冬季(农历)十一月中，华佗让他坐在一个石槽里面，大清早打冷水来一次次地灌注到石槽里去，说要灌一百次。刚灌到七八次，病人就浑身战抖，冷得要死。灌水的人害怕起来，想停下不灌了。华佗叫他要灌到预定的次数。快灌到八十次时，病人浑身热气向上蒸腾，升起有二三尺高。灌满一百次后，华佗生起火来，把床弄暖和了，让病人躺在厚被子里，过了好一会儿，湿润润地出了汗，扑上护身粉，汗干以后病就痊愈了。
又有一个人，得病后觉得腹中痛如刀切。十多天后头发、眉毛都脱落了。华佗说：“这是脾脏半边腐坏了，可以剖开腹部来治疗。”华佗就给他服了(麻醉)药，让他静躺着。剖开肚子一看，果然半边脾脏都腐坏了。刮去腐肉，用药膏敷在创口上，又给他饮服汤药，一百天后，伤口便平整复原了。
有人得病后两脚腐烂，不能行走。华佗诊脉后让他脱去衣服，在背上作了几十处记号，相隔一寸或五寸，两两之间在横竖两个方向上都不对称。说在这些地方各灸七个艾柱，等到灸过的疤痕愈合以后，就可以走路了。疤痕愈合后，发现灸的部位都在背脊骨两旁，两两相距一寸的地方，沿上下方向端直、均匀地排列着，就象拉了一根绳子一样。(按：共有三十四个穴位，统名“华佗挟脊”，后来简称“夹脊穴”。)
三国时的名将关羽镇守襄阳时，与曹仁对垒，战斗中被乱箭射中，箭尖直透左臂。后来伤口虽然愈合了，但每到阴雨天，就常觉骨头疼痛。华佗对他说：“那枝箭头上有毒，毒已入骨。只有剖开左臂，刮去骨上的毒药，才能根除后患。”关羽便伸出左臂，让华佗剖割。当时关羽正在邀请诸将共同进餐。左臂割破后，血流不断，把盛血的器皿都装满了。而关羽却照样吃肉喝酒，谈笑自若。经过华佗的治疗，关羽的箭伤才根除了后患。
华佗的绝妙医技，大多与这些例子类似。
曹操听到华佗的名声，便把他召来，让他经常在自己身边。曹操患有头风病，一发作起来就心中烦乱、两眼昏眩。华佗针刺他的膈部，随手就能治愈。后来由于曹操的猜疑，华佗被关进狱中。
华佗临死前拿出一卷书给狱吏，说：“这卷书能救人活命。”狱吏畏惧曹操的刑法，不敢接受，华佗也不勉强他，取火烧了那本书。华佗死后，曹操的头风病没治好。曹操说：“华佗能治愈这种病。他却不根治我的病，想以此抬高自己。即使我不杀死他，他也终究不会为我除掉这个病根的。”等到后来曹操的爱子仓舒病危之时，他才叹息着说：“我后悔杀掉华佗，以至这孩儿非死不可。”
华佗五禽戏
广陵的吴普曾经跟从华佗学医。吴普依照华佗的治疗方法，保全救治了很多病人。华佗对吴普说：“人的身体应当要运动，只是不要使身体疲惫罢了。身体运动，水谷精气就能消化，血脉就能畅通，也就不会生病了，比如门轴不朽烂就是这个道理。因此古代长寿的仙人从事导引之类的运动，像熊一样直立攀援，像鸱鸟一样回转头部，伸展腰部，活动各个关节，以求减缓衰老。我有一套方法，名叫“五禽戏”：第一叫“虎戏”，第二叫“鹿戏”，第三叫“熊戏”，第四叫“猿戏”，第五叫“鸟戏”。也可用来驱除疾病，并使腿脚轻便，可以充当导引术。如果身体不舒适，就做某一禽戏，湿润润地出点汗，接着在体表扑上护身粉，身体就感到轻便，肚子也想吃东西了。”吴普施行了“五禽戏”，活到九十多岁，还耳目聪明、牙齿坚固。吴普还继承了华佗在药物学方面的知识和经验，后来撰写了《吴普本草》一书。
彭城的樊阿也是华佗的学生。樊阿擅长针刺技术。医生们都说背部和胸部不能随意针刺，针刺这些部位也不能超过四分。但是樊阿针刺背部深达一二寸，巨阙和胸部深达五六寸，而疾病总是都能治愈。樊阿请华佗给他一种可以长期服食而又有益于身体的药方，华佗便把“漆叶青黏散”的药方传授给他：漆叶碎末一升，青黏碎末十四两，以此为比例。华佗说，久服此方能躯除多种寄生虫，增强五脏功能，使身体轻便、头发不白。樊阿听从华佗的话，活到一百多岁。漆叶处处都有，青黏产在丰、沛、彭城以及朝歌等地。又据别传载，青黏一名地节，又名黄芝，有调理五脏、补益精气的作用(有人认为就是萎蕤)。当初有人迷路走入深山，看见仙人吃这种药，就来告诉华佗。华佗觉得很好，就告诉了樊阿，樊阿当时秘而不宣。但他周围的人见他长寿而且气力强盛，感到奇怪，便询问他到底吃了什么东西。后来他因为喝醉了酒就说出来了。处方一传出，很多人都照方服用，并且都有很好的效果。
华佗还有一个弟子叫李当之，也是当时的著名医家。他对药物学也很有研究，曾经撰写过《李当之药录》。
华佗一生中最令后人遗憾和感叹的，就是他的著作基本上都没有传下来。据说他一生著作不少，除了遇难前在狱中烧毁的以外，其余的著作也基本上没有传下来。现存的华佗名下的《中脏经》，一般都认为是后人托名的。但该书的上卷论脏腑、虚实寒热、生死顺逆的脉证方法，中卷察声色形症决生死等篇，都与古法相合，可见该书中仍然保存了不少古代医学文献的内容。
华佗在医学上的创造发明和贡献是多方面的。对于这一点，哪怕只从本传所举的二十一个病案内容也能管窥一二。然而，按现代医学的观点，华佗的最大成就则是首先使用全身麻醉剂“麻沸散”来进行外科手术。
人类的认识总是在不断地升华、深化，不断地打破着人类自己以往认识的框框。从本传所举病案来看，我们可以断然相信，华佗是一个具有某些超常能力的人。这些超常能力虽然还没有被现代医学承认和接受，但却已经在不同程度上被现代科学实验所证实了。让人深感欣慰的是，他的这些超常能力在历史上从来没有绝迹过。直到今天，还有不少人具有这种或那种华佗曾经有过的超常能力。虽然不象华佗那样集中在一个人身上，并且专门用于医疗的目的，但总体来讲，却为华佗超常能力的存在性提供了确凿不移的真凭实据。可以预料，这些现在看来似乎是不可思议的现象，不久就会成为司空见惯的常识，就象我们现在生活中的许多司空见惯的生活用品，在几十年前也还是不可思议的一样。
