说到莲子，几乎无人不知、无人不晓，每年腊八家家户户熬的腊八粥，都有莲子的身影。其实在我国，莲子、荷藕文化历史悠久，在人类出现以前，大约一亿零四千五百年前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时，气候恶劣，灾害频繁没有动物，大部分植物被淘汰，只有少数生命力极强的野生植物生长在这个贫瘠的地球上。其中，有一种今天我们称为“荷花”的水生植物，经受住了大自然的考验，在今黑龙江、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来。大约过了九千年，原始人类开始出现。人类为了生存，采集野果充饥，不久便发现这种“荷藕”的野果和根节（即莲子与藕）不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。渐渐地，“荷藕”这一人类生存的粮食来源便深深地印刻在我们的祖先---原始人类的心中，成为人类生存的象征。
一直到公元前五六千年的新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对荷藕开始了进一步的了解。当时的人类为了生活上对水的需求，一般都定居在河岸湖畔或有天然泉水的沼泽地带，而这些地带恰是野生荷藕主要的分布区域。从出土文物看：在河南省郑州市北部大河村发掘的“仰韶文化”房基遗址，发现室内台面上有炭化粮食和两粒莲子，经测定，距今有五千年的历史。这说明人类在不断的生产劳动中，对朝夕相处的荷藕的生长习性、生存环境等积累了丰富的感性认识，为中国古老的荷藕文化的产生发展奠定的良好的基础。
从古至今，中国人对莲子就有着深厚的感情，有关莲子的诗文也非常丰富。古代就有很以莲子为题材的名诗佳作，至今仍广为流传。以下列举的是几首比较有名的古诗词。
西洲曲
忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。
西洲在何处？西桨桥头渡。日暮伯劳飞，风吹乌臼树。
树下即门前，门中露翠钿。开门郎不至，出门采红莲。
采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。
置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。
鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。
栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。
海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。
采莲子
船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流。
无端隔水抛莲子，遥被人知半日羞。
西洲曲
南朝民歌
低头弄莲子，莲子清如水。
置莲怀袖中，莲心彻底红。
乐府体
曹邺
莲子房房嫩，菖蒲叶叶齐。
共结池中根，不厌池中泥。
采莲子
皇甫松
船动湖光滟滟秋，
贪看年少信船流。
无端隔水抛莲子，
遥被人知半日羞。
竹枝
皇甫松
斜江风起动横波，
劈开莲子苦心多。
怨王孙
李清照
湖上风来波浩渺，
秋已暮、红稀香少。
水光山色与人亲，
说不劲无穷好。
莲子已成荷叶老，
青露洗、苹花汀草。
眠沙鸥鹭不回头，
似也恨、人归早。
九张机
南宋无名
四张机，咿哑声里暗颦眉。
回梭织朵垂莲子，
盘花易绾，愁心难整，
脉脉乱如丝。
梁公子
李贺
风采出萧家，本是菖蒲花。
南塘莲子熟，洗马走江沙。
御笺银沫冷，长簟凤窠斜。
种柳营中暗，题书赐馆娃。
月漉漉篇
李贺
月漉漉，波烟玉。
莎青桂花繁，芙蓉别江木。
粉态夹罗寒，雁羽铺烟湿。
谁能看石帆？乘船镜中入。
秋白鲜红死，水香莲子齐。
挽菱隔歌袖，绿刺罥银泥。
渔家傲
欧阳修
荷叶田田青照水
孤舟挽在花阴底
昨夜萧萧疏雨坠
愁不寐
朝来又觉西风起
雨摆风摇金蕊碎
合欢枝上香房翠
莲子与人常厮类
无好意
年年苦在中心里
房家夜宴喜雪戏赠主人
白居易
风头向夜利如刀，赖此温炉软锦袍。
桑落气薰珠翠暖，柘枝声引管弦高。
酒钩送盏推莲子，烛泪粘盘垒葡萄。
不醉遣侬争散得？门前雪片似鹅毛。
除了以上莲子诗歌以外，还有一个比较经典的励志故事：朱熹与莲子
故事讲的是：在南宋时期，著名思想家、教育家朱熹，在他14岁那年，因父亲去世，便投身于五夫里的刘子羽，此后就在武夷山前后生活了近四十多年，并在武夷山完成了他的理学思想，这一思想成为封建社会后期统治者正统思想。因此有前有孔子后有朱熹之说。
少年的朱熹牢记严父遗训发奋苦读，从不懈怠，一有空闲时间就帮助母亲施肥种菜，减轻母亲的负担。而深明大义、品行慈祥的朱母朱夫人却从不让儿子分担家务，以免耽误儿子的学习。
五夫里依山伴水，碧水丹山，这里还同时盛产建莲闻名。方圆十几里的莲田，每逢炎夏，便散发阵阵清香，亭亭玉立的莲花争相怒放，红白相间，十分动人。少年朱熹喜欢夹着书本走在林荫道旁，面对莲田高声诵读先师兼理学奠基人周敦颐的《爱莲说》：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝……”“莲花之君子者也…….”他从书本中从小就养成了“花之君子”——莲花一样的美德。他矢志做学问，淡泊名利，终于成为我国一代文化巨人。
朱熹在40岁以后，在回忆这段少年生活的经历时曾留下了他对母亲的回忆。有一年的夏天酷热难当，朱熹象往常一样的林荫道旁读书，朱夫人在百忙之中煮了碗莲子汤，远远地叫着他的小名找了过来，朱熹慌忙放下手中的书，接过莲子汤，又端到母亲面前，愧疚地说：“母亲，您每天操劳到晚，还是您先喝吧！”望着这聪明懂事的孩子，母亲感慨万分，夫君去世，母子相依为命。孩子在五夫里刘、胡二位先生的教诲下，学业大进。想到这朱夫人对朱熹道：“孩儿,莲乃花之君子，它的浑身都是宝，建莲是朝廷贡品，一直供皇上享用，百姓也可自种自享，这样看来，君王庶民均为一体，孔孟之道存与其中。莲藕是人们喜爱的佳肴，还可制成藕粉。荷叶味苦，但清热解暑，荷叶还可供观赏。此中的用处，你应该都知道，做人也该如此，要做有用的人，象莲花一样做正人君子。”朱熹接过母亲手上这碗蕴涵着做人道理的莲子汤，细细品位着，思索着。
朱夫人慈祥地看着儿子，心中百感交集地说：“莲子，心是苦的，抽掉莲子心，它却甘美无比，甘味隽永无穷啊！”朱熹品尝着莲子汤，也细细品位母亲这番意味深长的话语沉思良久，终于悟出此中之意：莲子，即怜子也，慈母怜子的心是苦的，待日后学有所成时，那慈母的心就象抽掉苦心的莲子一样，变得甘美无比了。我应当发奋读书，用以报答母亲的这份养育之苦心。“从那以后，朱熹更加废寝忘食地求学上进，常常苦读直深夜。朱熹19岁时就荣登进士。
