中国古代艺术宝库中，玉自新石器时代绵延7000多年经久不衰，玉早已深深融合在中国传统文化与礼俗之中，充当着特殊的角色,发挥着其他工艺美术品所不能替代的作用。玉文化是历史最悠久、最能代表东方文明的古文化之一，玉代表了品德高尚、美好与尊贵。和田玉收藏，正是继瓷器、字画收藏兴起的另一个收藏热。
早在新石器时代，昆仑山下的先民们就发现了和田玉，并作为瑰宝和友谊媒介向东西方运送和交流，形成了我国最古老的和田玉运输通道“玉石之路”。和田玉夹生在海拔3500米至5000米高的山岩中，经长期分化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河中，待秋季河水干涸，在河床中采集玉块称为籽玉，在岩层中开采的称山料。
和田玉根据产出地的不同，可分为：籽料、山流水、山料三种类型。籽料是指原生矿剥蚀被冲刷搬运到河流中的玉石，分布于河床及两侧的河滩中，玉石裸露地表或埋于地下。因为它年代久远，长期受水的冲刷、搬运、分选，去其了糟粕，留存了精华;山流水是原生玉矿石经风化崩落，并由河水冲击至河流中上游而形成的玉石;山料又称山玉，是产于山上的原生矿。山料的特点是块度不一，呈棱角状，良莠不齐，严格说，山料没有经过大自然的洗礼，没有饱吸宇宙之精华，应当叫它为玉石，不应当叫玉。
和田玉具有极高经济和收藏价值，那么，收藏和田玉到底要收藏什么呢?赵先生说，依照玉的成色不同，价格不同，如果是特级羊脂和田白玉，一公斤可达百万，是黄金的好几倍。依据和田玉的颜色与质地纯净度，白玉颜色洁白、质地纯净、细腻、光泽莹润，为和田玉中的优良品种。在汉代、宋代、清代几个制玉的繁荣期，都极重视选材，优质白玉往往被精雕细刻为“重器”;青玉和青白玉色呈深灰绿至蓝绿色，不透明;碧玉色泽要呈深绿色(菠菜绿色);黑玉因主要成分含分散的碳质或石墨，因而色泽呈灰黑色或灰黑与白色相间的条带为上品。
对玉市场走势，有专家分析说，近几年，人们生活更多地开始关注健康。而人养玉、玉养人之妙，的确让玉器制品在民间被广泛炒热，并被打造成为时尚佳品，这其中又以和田玉销售最火。未来十年和田玉将是全球收藏界的热门之一，因此，和田美玉价格有继续提高的潜力。聊了这么多，无非是“抛砖引玉”，目的在于我们在收藏与投资的同时，要珍惜和保护和田玉的资源，在藏家收藏过程中要以专业的角度去鉴别把玩，来共同促使中华玉文化源远流长，久盛不衰。
