“朝”字是个多音字，除了读zhāo，表示早晨外，也读cháo代表宫廷，也叫“朝廷”...
朝zhāo，cháo
在金文中，“朝”字是个会意字。看上去是一幅美丽的风景画。
你看，右边是一条清澈的河流，河里的水缓缓地流淌，左边是河岸，河岸上草木茂盛。你再看，上下都是草字形，而在草丛中有一个“日”字，表明一轮红日，正从河边的草木间冉冉升起，这是一幅多么美丽的水乡日出景象啊。
根据这幅图画，我们可以断定，“朝”的本义就是早晨
“朝”字在小篆以后，字形发生了不少变化。原来的河流变成了“月”字。有人认为， 这是表明太阳从草木中升起，而此时月亮尚未落下， 它的本义也是指早晨。两种说法，都有道理，好在本义一致，我们也不必去细究谁更有理了。
“朝”表示早晨，如：朝阳、朝露、朝霞、朝辉、朝日、一朝一夕、朝令夕改、朝发夕至。
“朝”是一天的开始，就表示今天，如：今朝。
早晨起来，精神焕发，显得有“朝气”“朝气蓬勃”。
“朝”字是个多音字，除了读zhāo，也读cháo。在古代，大臣们天没亮就要到宫廷去见皇帝，一起议论国家大事，所以就把早晨聚众议事的地方称为“朝”cháo，代表宫廷，也叫“朝廷”。把大臣见皇帝叫“上朝”“朝见”。
由“朝廷”这层意思，把一国君主统治的时期称为：“朝代”。
由“朝见皇帝”这层意思，“朝”字又有面对着的意思，如：脸朝南。也表示方向，如： 门朝南。邻国 “朝鲜”，简称“朝”。
北宋年间，有个叫谢石的人从四川来到京城，靠测字为生。由于他阅历广博，测字测得合情合理、不露一丝破绽，因此名声大振，最后竟传到宋徽宗的耳朵里。
一天，宋徽宗随手写了个“朝”字，命一个太监扮成平民，去谢石的测字摊试探试探。
谢石打量了太监一番，稍后又谈了几句闲话，发现他嗓音尖细，面胖无须，便断定这是个阉人扮的。阉人只能在皇宫里当太监，能混入闹市，一定是皇帝特许的。想到这儿，谢石拿起那个“朝”字，装模作样地看了两眼，猛然说道：“这个字不是你写的。”太监吓了一跳，脱口而出：“你怎么知道的？”
谢石一听，心里更有数了，便一字一句地分析起来：“这个‘朝’字，拆开来是十月十日四个字，如果不是这一天诞生的天人所写，谁又能写得出来呢？”
其实，宋朝的官民年年都要过“万寿节”，为皇帝过生日，所以人人都知道皇帝的生日是哪一天。然而太监听谢石说得丝丝入扣，毫无纰漏，早已佩服得五体投地，忙不迭说出了事情的真相。从此，为“天子”测字的故事便传开了，谢石的大名更是天下闻名了。
