在与朝鲜的冲突中，中国呼吁国际社会保持冷静和克制并要求各方不要继续加剧紧张。
作为朝鲜最重要的盟友，北京在对朝冲突中起着关键的作用。中国政府最近之所以参与了对平壤的制裁，是因为它对难以捉摸的这个小邻国和兄弟国家渐渐失去耐心。然而，中国不会从根本上改变其朝鲜政策。 虽然北京希望阻止朝鲜发展核武器，但是又不想一下子对平壤增加太多的压力。
保持中立
朝鲜发出军事威胁
在谈到朝鲜最近发出的威胁时，中国外交部发言人华春莹再次强调了中国的中立立场。她没有点名，也不想指责任何人对朝鲜半岛的紧张局势负直接责任。她说：“当前，半岛形势高度复杂敏感。我们呼吁各方保持冷静和克制，避免采取可能导致紧张局势升级的举动。”
但是中国外交政策专家私下的表态显然比较直接。上海复旦大学的朝鲜问题专家蔡健说，“中国对朝鲜的行为感到不满。而且这种不满明显增加。因为朝鲜根本不考虑中国的利益，从某些方面来说，甚至会比较大的损害中国的利益。中国最希望的是保持局势稳定，对朝鲜发展核武器不感兴趣。正因为如此，在朝鲜于2006年和2009进行了导弹试射之后，中国对联合国安理会对朝鲜的制裁予以了支持。”
拉开距离
中国外交部发言人甚至谨慎地拉开与平壤的距离。她说，中国和朝鲜之间没有建立特殊关系。外交部发言人华春莹说：“中国和朝鲜是正常的国家关系。我们坚决反对朝鲜进行核试验，坚决主张实现朝鲜半岛的无核化。”
朝鲜能源主要依靠中国供应
与此同时，北京政府竭尽全力避免朝鲜国内的政治局势出现不稳定。中国是这个被孤立国家的最重要贸易伙伴。据估计，朝鲜90%的能源，如石油以及近50%的粮食来自中国。中国不赞成对朝鲜实施经济制裁。因为北京政府担心，一旦朝鲜崩溃，将有大量难民越过共同边界涌入中国。同时，中国还需要朝鲜作为牵制美国的盟友韩国的筹码。因此，朝鲜问题专家蔡健认为，中国不会从根本上改变其朝鲜政策。他指出：“中国对朝鲜的一些大的政策不会有什么改变。我们希望保持地区稳定，特别是维护社会稳定。我们的政策不会改变，只不过是在策略上做了一些调整。”
烫手山芋
此外，中国还受着1961年与朝鲜签署的友好条约的约束。该条约规定，在发生军事冲突的情况下，两国必须相互帮助。因此，北京政府不希望与朝鲜的冲突升级，但其选择可能性又是有限的。蔡健说，“中国对朝鲜有一些影响力，但并不像国际社会所想象的那样大。中国不可能对朝鲜发号施令。虽然中国有时能够成功地做一些说服工作，但有时侯并没有太多的效果。”
目前，朝鲜的行为越来越多引起人们的担忧，中国的民众对政府优柔寡断的态度也日益不满，对于中国领导人来说，朝鲜问题确实是一个烫手的山芋。
