动物的智慧有很多种，事实上，到底什么是“智慧”，也有很多争论。萨莉·博伊森博士(Sally B oysen)最近修订的《地球最聪明动物》一书认为，动物的智慧可以分为几类：社交学习、镜像自我认知、计数能力、语言理解、合作能力以及利他意识，等等。这本书中列出的“聪明动物”多在人们意料之中：猩猩、猴子、海豚、鹦鹉……但是还有不少高智能动物是你我想象不到的。总之，根据书中结论，如果你想养一只聪明的宠物，可以放弃猫猫狗狗，考虑一下乌鸦。
1.新喀鸦
新喀鸦
新喀鸦属于鸦科，这一科的鸟儿还包括渡鸦、松鸦和喜鹊。鸦科动物是最聪明的鸟类，其工具制造能力可以媲美大猩猩，甚至超过它们。事实上，乌鸦的拼图技巧约与5岁孩童相当。乌鸦是唯一始终能够解决“棍子与管子”难题的非灵长类动物：透明管子中部放着食物，旁边有一根长棍子。要想拿到食物，必须用棍子把它捅出来。乌鸦可以轻松自然地完成这个任务——不必先看到其他乌鸦做这件事，它们甚至可能连透明管子都没见过。
新喀鸦也是唯一可利用现有工具制造出新工具的非灵长类动物。在社交群体里，它还会把这个新发明送给其他乌鸦使用。乌鸦可以用一件工具拿到另外一件工具，它们还可以用自然界从未见过的东西制造工具——同样是唯一能做到这一点的非灵长类动物。在牛津大学所做的一项实验中，两只乌鸦面前摆了不同的铁丝，一条是弯钩状的，一条是直的。它们需要用弯的铁丝钩出管子里放置的一个小桶(桶里放着食物)，当一只乌鸦眼疾“手”快抢走弯铁丝后，另外一只不慌不忙，把直铁丝掰弯，钩出了小桶。更重要的是，这两位此前都没见过铁丝。
2.巨蜥
巨蜥
我们通常不认为蜥蜴有多聪明，当然它们中大多数也不怎么聪明——但是有点像恐龙的巨蜥却是例外。研究表明它可以“数”到六：在试验中，研究者给了巨蜥一些蜗牛——先是四个，然后增加到六个——让它们习惯这两个数字。吃完四只蜗牛后，巨蜥被放到另外一个地方，那里还有其他蜗牛。但是如果在第一个房间你只给了它三只，巨蜥吃完这三只后，会四处张望，寻找缺少的那一只，哪怕放有更多蜗牛的地方就在旁边，随时可以进去。
巨蜥还可以携手合作，猎取食物：一个负责把雌鳄鱼从窝边引开，另外一个开始品尝美味的鳄鱼蛋。然后那位引诱者再设法溜回来，享用自己那份战利品。
此外，值得一提的是，华盛顿国家公园里的科莫多巨蜥似乎可以认出它们的饲养员。这一点很重要，要知道，科莫多巨蜥有10英尺长，有时还会吃人。
3.孔蛛
孔蛛
跟孔蛛打声招呼吧，这是一种跳蛛，主要生活在东南亚。喔，还是不要认识它，因为孔蛛是邪恶的天才猎人，如果它体型再大一点，就可能把你吃掉，为什么要把你介绍给它呢？因为它在捕猎中表现出来的聪明和创意，孔蛛被称为“八腿猫”。而且它还能不断改进自己的捕猎技巧，通过试错，记住哪种方法对哪种猎物是最有效的。其捕猎技巧经常显示出高智商，或者至少是某种狡黠。因为它主要捕食蜘蛛——通常也非常聪明的猎人——所以其智慧尤其显得惊人。面对危险的猎物，它会绕着圈子，寻找最佳攻击角度，哪怕这要花费几个小时，或者绕着绕着把猎物绕丢了。
巨蜥最可怕的本事可能就是“拨网”。所有织网的蜘蛛都把网络作为自身感官的某种延伸——它们可以感觉到不同猎物触网带来的震动，据此辨认出落网的是美味的食物还是危险之物。但孔蛛是天才模仿家，它可以用不同频率拨动蜘蛛网，引诱蜘蛛出来。那个可怜的家伙脑中想着美味的苍蝇，结果一出来就会遭遇孔蛛的奇袭。
4.老鼠
老鼠
老鼠是经典实验室动物，因为它们十分普通。另外一个原因是，它们的社会体系在很多方面与人类相像。由于人类对智慧的理解受自己智能的严重影响，我们会倾向于以“是否像人”作为标准，判断动物是愚钝还是聪明。
老鼠会计数，在一个实验中，研究者在老鼠面前放了一溜盒子，食物放在第四个盒子里。当老鼠明白这一点后，不管你接下来放多少盒子，不管这些盒子的颜色、尺寸、形状有什么不同，老鼠总会找到第四个，拿到食物。另外一项研究则测试了它们的计时能力：大多数动物不会计算时间间隔，但是老鼠经过训练，无需任何计时器辅助，可以每15秒钟摁一次按钮，十分精确。老鼠还表现出利他行为，这对社交来说至关重要。在一项研究中，老鼠会把其他被关在笼中的老鼠放出来，虽然这样做并不会得到奖励。
5.非洲犀鸟
非洲犀鸟
非洲犀鸟是少有的几种可以理解其他动物语言的动物之一。具体地说，非洲犀鸟可以听懂狄安娜长尾猴的一些语言。
圣安德鲁斯大学进行的一项研究表明，非洲犀鸟可以理解狄安娜长尾猴发出的警告。根据所看到的掠食者类别，狄安娜长尾猴会向同类发出不同警告，比如看到豹子跟看到冠鹰发出的警告是不一样的。研究者注意到，听到关于冠鹰的警告，非洲犀鸟会赶紧飞走，但听到豹子来了，却原地不动，因为对于会飞的鸟儿来说，豹子不算是什么严重威胁。研究者用回放录音方式进行了重测，事实证明，非洲犀鸟只会对冠鹰来袭警告作出反应。
6.食蚊鱼
食蚊鱼
食蚊鱼是一种小型淡水鱼，经常被引进蚊子多的地方，用来消灭蚊子幼虫。食蚊鱼也能计数，至少能数到四。在意大利帕多瓦大学进行的一个实验中，受到雄鱼骚扰的雌性食蚊鱼会躲到较大的食蚊鱼群组中，如果两个鱼群分别有三条鱼和四条鱼，它会选择后者。但是如果鱼群中个体数目超过四个，它的选择就是随机的了。这一技能也许很简单，但是你要知道，大多数动物(尤其是多数鱼类)完全没有任何数字感觉。
7.吸血蝙蝠
吸血蝙蝠
吸血蝙蝠看上去不像是有团队精神的合作者，但是事实上，它表现出相当高级的社交智慧。对于蝙蝠这样一种小型动物来说，保持一个正常而又庞大的群落，是符合个体利益的。而吸血蝙蝠有利他能力，也就是说，会做好事。研究表明，它们会跟饥饿的同类分享食物(也就是回刍鲜血)，不管受益者是不是其“亲友”。而且，它们会记住曾经跟自己分享过的朋友，有机会时，便会“滴血之恩，涌泉相报”。
8.松鼠
松鼠
能够成功适应城市生活的动物大多非常聪明，比如浣熊就非常好奇和机灵。最常见的北美灰松鼠自然显示出某种狡猾——主要是通过它极度偏执的受害妄想症。
北美灰松鼠会造假——做出精致的小土堆，看上去跟它们用来储藏食物的地方一模一样，只是里面没有食物。维尔克斯大学一项研究表明，所谓的松鼠藏食堆中，有五分之一是假的，如果它贮藏时有别的动物在旁窥伺，这个比例还会上升。
生活在美国西部的野生地松鼠也有利他行为。它们会发出两种警告的声音：一是针对空中掠食者的“哨音”，松鼠听到这种声音，会躲到洞里；一是针对地面袭击者的“颤音”，松鼠听到后会站起来环顾四周，观察敌情。发出哨音对自己并无害处，所有松鼠一阵乱跑，掠食者分辨不出是谁给出了警告；但是颤音会将袭击者吸引到发出警告的松鼠身边来。事实证明，只有雌松鼠会发出这种危险的警告，特别是在袭击者靠近脆弱的年幼松鼠时。
9.变色龙
变色龙
杜克大学一项实验证明，波多黎各变色龙——一种很常见的蜥蜴，甚至在宠物店里有售——的学习能力远超过人们的想象。研究人员在它们面前放两个小槽，一个是空的，一个装着虫子，但盖上了盖子。变色龙很快学会把盖子扑掉——它们在野外从未展示过这样的能力。然后研究者把两个小槽都盖上，盖子的颜色一个鲜艳，一个暗淡，食物总是放在鲜艳的盖子下面。变色龙很快明白了这一点，并且以后每次都径直扑向那个鲜艳的盖子。研究者把虫子改放到暗淡的盖子下面后，变色龙只试了一次，便搞清事实，改扑颜色暗淡的盖子。大部分鸟类——通常比蜥蜴聪明——都不能像这小小的变色龙领会得那么快。
10.蜜蜂
蜜蜂
蜜蜂的社会体系是动物之中最复杂的，而且受到很多关注，但关于它们的智力，仍有许多未解之谜。最具争议的就是它们的“摇摆舞”。找到蜜源后，蜜蜂会跳一种非常精致的舞蹈，把其他蜜蜂引导到那里去。研究者认为，这是一种编码信息，蜜蜂通过舞动的角度、速度和时间，告诉其他蜜蜂蜜源到底在哪里，还有多远。
但也有人认为，这种舞蹈只是为了吸引注意，真正起到沟通作用的是“气味绒毛”，蜜蜂可以根据这种气味追踪到蜜源。
但是，除了沟通技巧，蜜蜂还是比你想象的要聪明：它们可能有形成认知图的能力(这样才可以辨认出一些地标，找到蜜源，哪怕被放到从未去过的地方)，能够完成颜色辨别测试。在一项实验中，研究者在一个隧道入口处标记了某种颜色，隧道中间有分岔口，其中一个岔口标记的颜色与隧道入口处相同，其他岔口则标记了别的颜色。与隧道入口处标记相同颜色的那个岔口终端放有食物。蜜蜂能很快总结出这一规律，哪怕研究者更换颜色配置后也是这样。通过加长岔口前的隧道长度，研究者还发现蜜蜂的短期记忆约为5秒钟，跟鸟类差不多。
