中共党代会与权力架构
华盛顿 — 2012年11月8日，美国总统大选日过后的第二天，统治13亿人口的中国共产党召开第18次全国代表大会，正式启动十年一次的权力交接。和喧闹的美国大选不同，中国权力过渡完全在幕后进行，表面看似风平浪静，暗中波涛汹涌。除了笃定接班的习近平和李克强，还有谁将进入最高核心？坊间说法不断，版本各异，最终结果只能等最高权力们登台揭晓。
九位常委七退位
中国的最高治理者是九名男士，多数年纪接近或超过70。他们是现任中共中央政治局常委。九常委中间的位次又有明确排列。包括第一号领导人胡锦涛在内的七位常委预计将交出党内职务，习近平将坐上头把交椅，君临天下，另一位常委李克强也将留任并升高座次。
胡锦涛 (No. 1)
1942年12月出生。现任中共中央总书记、国家主席和中央军委主席。工程师出身的胡锦涛在共青团系统起家，是邓小平隔代指定的江泽民接班人。胡锦涛定于在中共18大上把总书记职务交给习近平，并在明年的人大会议上卸下国家主席职务。目前未知数是胡是否会按时卸去军委主席。
吴邦国（No.2）
1941年7月出生。现任全国人大常委会委员长。他是中国最高立法者。工程师出身的吴邦国政治上起家于上海，入常前曾任上海市委书记和副总理，被认为有“江派”背景。他在18大上应退出政治局常委会并在明年卸去人大委员长职务。
温家宝（No.3）
1942年9月出生。现任国务院总理。地质学者出身的温家宝在升任国家领导人之前，曾先后在被废黜的改革派领导人胡耀邦和赵紫阳手下工作过。温应在18大上退出政治局常委会，并预计在明年人大会议上把总理职位传给李克强。
贾庆林（No.4）
1940年3月出生。现任全国政协主席。工程师出身的贾被视为具有“江派”背景，入常前先后任福建省委书记和北京市委书记。贾18大应退出政治局常委会并于明年卸去政协主席职务。
李长春（No.5）
1944年2月出生。现任中央精神文明建设委员会主任，是中共宣传大总管。李为工程师出身，被认为有“江派”背景，入常前任广东省委书记。李应在18大退位。
习近平（No.6）
1953年6月出生。现任中国国家副主席和中央军委副主席，是指定的接班人。习被视为“太子党”，其父为已故中共元老习仲勋。他在18大上预计将升格为头号常委，继任中共总书记，并在明年接任国家主席。习是否按时接任中央军委主席，外界仍在观望。
李克强（No.7）
1955年7月出生。现任国务院常务副总理，预定总理接班人。李受过法律和经济学教育，在共青团系统担任过官职，被视为有“团派”背景。李肯定会留任常委并提高座次，并在明年接任总理职位。
贺国强（No.8）
1943年10月出生。现任中央纪律检查委员会书记，为中共反腐大总管。工程师出身的贺国强被视为有“江派”背景，入中央任职前为重庆市委书记。贺应在18大上退位。
周永康（No.9）
1942年12月出生。现任中央政法委书记，“维稳”大总管，督管中国的司法机构、安全部门。周为工程师出身，早年在石油部门任职，人常前为国务委员兼公安部长。他被视为有“江派”背景。周应在18上退位。
其他五晋位
除了“储君”习近平和预定接替相位的李克强外，随着胡锦涛等领导人的退休，政治局常委空出七个名额，谁将进位升级呢？没有人公开竞选，唯一高调的候选人首先高调出局，其余暗中谋进，未来领导人、现任领导人和前任领导人在幕后进行角力和策划。民众无缘置喙，想观望都看不清庐山真面目。坊间曾有传闻说，新一届常委名额将增为11，但最近的非官方消息又说，新常委的席位将由九减为七，这无疑使入常的暗斗更为激烈了。
张德江
1946年11月出生。现任政治局委员、副总理，并在薄熙来罢官后兼任重庆市委书记。张从朝鲜金日成大学获得经济学位。他被认为具有“江派”背景。据信张德江肯定在18入常而且座次靠前。
1948年7月出生。现任政治局委员、副总理，主管经济事务。王是已故政治局常委、副总理姚依林的女婿，因此被很多人视为“太子党”。王岐山是美中战略经济对话的中方主席，他在美国官员和商界中间获得不少好评。据信他笃定在18大入常。
刘云山
1947年7月出生。现任政治局委员和中宣部长。1993年调入北京任职前长期在内蒙做官。他被认为是胡锦涛的亲信。据信刘云山18大入常希望很大。
张高丽
1946年11月出生。现任政治局委员兼天津市委书记。之前曾任山东省委书记，还长期在广东省任职，参与广东的经济改革。张为经济专家出身，据说有“江派”背景。他18大入常据信希望很大。
俞正声
1945年4月出生。现任政治局委员兼上海市委书记。俞被视为“太子党”人物，他的父亲是中共建政时的高级官员、毛夫人江青的前情人黄敬。俞毕业于哈尔滨军事工程学院。他与已故最高领导人邓小平家人关系密切。他的哥哥、情报官员俞强声1985年叛逃美国，但最终没有阻碍俞正声的仕途。俞18大很有可能入常，但坊间也有版本说，他可能担任国家副主席或政协主席等象征性高位但不入常。
汪洋
1955年3月出生。现任政治局委员兼广东省委书记。他被外界视为改革派，是与薄熙来“重庆模式”唱对台戏的“广东模式”倡导者。据信他有胡锦涛“团派”背景，也深得总理温家宝信任。汪18大入常呼声较高，但最近坊间一些版本说，他已被排除在外。
李源潮
1950年11月出生。现任政治局委员和中组部部长。李的父亲是中共高干李干成，本人在共青团系统任过职，既是“太子党”，又有“团派”背景。他是18大入常热门人选。
刘延东
1945年11月出生。现任政治局委员、国务委员，是政治局唯一女性，也是中国官位最高的女子。她在共青团系统起家，被视为胡锦涛“团派”成员。她若入常将成为中共史上第一位女性政治局常委。根据坊间最近说法，由于新一届常委人数由九减为七，刘入常希望变得渺茫了。
孟建柱
1947年7月出生，现任国务委员兼公安部长，中共中央委员。孟建柱曾长期在前领导人江泽的权力大本营上海任职。有推测认为孟将在18大进入最高权力核心，但最近的坊间版本是孟会升格为政治局委员，但不会入常。
令计划
1956年10月出生，现任中央书记处书记、中央统战部部长，中共中央委员。在今年9月1日被调任统战部长前，令任中共中央办公厅主任，有胡锦涛的“大内总管”之称。
薄熙来
1949年7月出生。这位唯一高调争位的候选人如今成为唯一铁定出局的惨败者。在垮台前，薄任政治局委员兼重庆市委书记。薄熙来是已故中共元老薄一波之子，他是 “太子党”领军人物之一。他的民粹式“重庆模式”得到毛派知识分子与很多痛恨腐败与不公的普通民众拥护，但批评者说他复辟文革，践踏法治。薄在18大前夕被开除党籍和公职，并面临刑事指控。他的妻子承认谋杀英商海伍德并被判处死缓。
