在当代中国，日本二字犹如超级G点，各种形式夸张地渲染历史仇恨的东西多如牛毛，但很少有人敢于大大方方地承认，近代以来，日本除了伤害中国，从留学东洋到辛亥到改革开放，日本也是于中国大有恩惠、确有共同利益的国家，一味的仇恨历史观会把我们自己的国家带到哪里去？这个问题不值得思考和反思吗？
甲午过去100多年了，中国人大部分还是没明白，假如回到1894，那么我们应该直面的问题是：在那场战争背后中日的核心竞争是什么？从甲午到中国抗战胜利，战场上的胜负都是暂时的，但现代政治和社会的转型，文明、制度和社会发展竞争才是核心的，因为这是国运与民族命运的竞争，也是最实质性的国际权力之争，今天，在新的时代背景下，中日这场竞争再次复燃，但中国还是远远落在后面。
大多数中国人除了爱漫无边际抒发莫名其妙的豪情，也爱奢谈历史，可自甲午至辛丑间的历史文档俱在，资料唾手可得，我们不妨去读读，相比那些惨痛失败后当时人的反省之沉痛，措置之坚定，谋划之艰难，我们今日如此草率议论国家长策，是不是愧对先人？
说起甲午，总有一些自以为是的军事迷拿北洋海军说事，而不看当时淮军和国内社会总体状况。中日当年的差距决不仅是什么主力舰火炮射速、军舰航速等等，而是总体性的、制度性的和全面的。淮军军制完全处于旧制，而日本已完成包括普遍义务兵役制为基础的现代陆军建设，即令相对国际化和现代化的北洋海军，其实也处于太多传统弊政与弊端的掣肘之下，维护军力之不济，原因在于政治，而由于军令、军政不修，观念、决心不明，遂发生驱逐琅威理事件，使战力建设江河日下。一句话，当时的战争，实际上是发生在一个已完成现代化转型的国家与一个尚未转型的老大帝国之间的，因此结局不难预知。很可叹今日中日整个社会和文明发展水准差距也未见得比甲午缩小多少。坐井观天，忽悠自己唯一结果只能是灭顶之灾。
甲午战前，办洋务的，经手实际事务的，几乎个个保持谨慎立场，只有所谓“爱国”清流，主战高调唱到云端，这些人主要推动下，颟顸的最高层做出了错误的战争决策，然后才谈得上战场上的失败与责任，正是这些文辞抄自烂漫古书的清流以满腔自以为真理在握的豪情乱来葬送了国家自强的前程。在这种武臣与文臣、疆臣与朝臣之间的矛盾，实际上折射的是国家政治的不上轨道，社会没有整合，因此没有合理和有效的战略决策体制，因为那种优良的体制是不可能在一个没有、甚至压制政治转型的社会萌生与扎根的。
19世纪侵台事件后有大办海军的战略讨论，甲午战败，遂有建设新式陆军的举措，这些史实最起码表明，100多年前的前辈在内外交困的处境，尚能为保国保民做长远切实的谋划，今日内外环境如此复杂，何曾见士大夫或食肉者能体味当年苦涩反思的情怀？中国人自己拿人命和国运换来的教训已被丢至脑后！
百年以来日本给中国造成难以衡量的伤害，这要由日本负责，但同时，中国人屡丧先机，不能反省，好了伤疤忘记疼，坐失国家民族大好发展机遇，这要由我们中国人自己负责。日本虽有历史罪恶，但其在近代以来的东亚乃至全球文明竞争中成就斐然，这值得中国人再三再四低首拜服并学习，无此态度，则中国也许永无超越日本之一日。
自甲午到侵华，日本对中国几十年功夫，从山川草木到民情地理，几乎到了如数家珍的程度，而今日中国旅日人民据说高达百万，但一般”爱国家”说起日本，还是“小鬼子”、本尼迪克特那点陈词滥调，与激烈仇视态度并举的是极度无知。与日本所谓“右翼分子”对中国的无知一样，中国大众很多人对战后日本以及当代日本社会、经济与一般情况的了解，也是惊人无知的，而某些以极端民族主义情绪为商业招徕的媒体又推波助澜。试问：以这种现状挑起中日对决，结局可能比1894年好吗？
历史非常辛辣，回顾抗战前，抗日救国是倚天剑屠龙刀一类道义大杀器，但事实表明，很多当初高喊抗日口号的，在战时丝毫不犹豫与日寇妥协和合作，原来他们喊抗日，喊爱国，只是操纵公众、谋求私利的工具，对于他们，个人和小团体的利益才是至高无上的。梅思平之类大汉奸今日已臭名昭著，即令汪精卫本人，在九一八和热河事变后，何尝不是以高调惊悚世人？再看今日试图操纵网络舆论的各种“爱国家”，明眼人都知道，有人正在重操故伎。
100多年来，因为惨痛的近代史，中国人对于国家竞争的看法始终不能摆脱谁拳头大谁有理的思维，这是简单的山寨政治学“枪杆子里面出政权”观念的国际版，这种历史心理积淀的危害也许大大超过今日外部危机。力量当然重要，但倘若没有价值观和制度的优越和进化，及高明政治的配合，倘若仅把力量主要界定为枪杆子，那是注定一事无成的；因为，世界变了，帝国主义的外交理念已经为这个时代所抛弃，中国的未来全球地位不可能基于船坚炮利和霸权主义，而只能在于对全球生活正面价值观的贡献及参与。世界将乐于见到一个强大的中国，因为中国将选择和平的、建设性的、分享的政策，与其他人一道，帮助世界建立一个更公平和有利于共存共赢的未来。
从南海到东海，中国在战略上隐然有四面出击之势，有人以所谓鹰派自居，对这种全面开花的对外战略大力欢呼，然而，这种有强烈新冷战思维的政策理念，既非中国国力所能承担，也与当代世界潮流相违背，同时，在近年兴起的新民族主义思潮笼罩下，社会上新极左势力上下其手，借机追求操纵大众意识，如此下去，不要说什么战略机遇期，可以预言的结局只有一个，那就是：新甲午。真正的爱国者应该站起来阻击这种逆流。
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