街头乞丐在很多城市都可谓司空见惯，然而在日本这个国家却看不到沿街乞讨的现象。社会学家分析称，这与日本的武士道精神及国民强烈的“知耻心”密切相关。
日本新闻网7月5日发表题为《日本社会为什么没有乞丐》的文章称，在东京，乃至日本全国，看不到一位沿街乞讨的乞丐，更见不到被打断胳膊腿的要饭小孩。日本没有乞丐——这是这一个岛国极其可爱又令人费解的事。
文章记述到，记者遇见一位收集易拉罐的老人并了解到，当夜是这位老人一个星期中唯一一次发“横财”的机会。因为第二天是一周中规定的扔资源垃圾的日子，老人显然是抢在垃圾收集公司之前先下手，把一些酒家下班时放出的易拉罐统统收走。面对记者的搭讪，老人很警觉，因为个人收集这些易拉罐，严格说来是违法行为，地方政府因此会失去一笔不薄的收入。
用这笔“横财”，老人会买几盘方便面，两块豆腐，带上一瓶清酒，躲在大桥底下塑料布围起来的小屋中美味一番。老人是一位流浪汉。有统计称，东京都像他这样的流浪汉有2000多人。去年夏天，记者在东京都的江户川的桥墩下，看到过流浪汉之家。桥墩可以挡雨，边上的江户川的河水可以洗刷，加上这里是公家地，所以自然成了流浪汉们栖身的首选之地。
流浪汉门平时会去火车站的垃圾箱，或列车上去捡人家扔掉的杂志。然后在黄昏时把这些杂志收集起来，在车站附近甚至银座这样的繁华街头，摆一个书摊，让这些刚发行没几天的杂志以便宜定价一半的价钱，卖给想看一看的读者们。
这些流浪汉大多是老年人，也有中年人。以前，他们也许是公司白领，或者是个体户小老板，因为种种原因，最后选择了这一种流浪生活。老人说，有过一年流浪生活的人，就不想再去按部就班地去工作，因为没有闹钟的生活，是幸福的。
文章指出，日本政府对于贫困的国民，有特别的“生活保护”政策。只要你生活无着，你就可以去当地的政府申请“生活保护”。像在东京，享受“生活保护”的人，每月一般可领取12万日元的“生活保护金”，够你吃住。但是，许多流浪汉拒绝接受这样的美事，因为他们觉得：自食其力，是做人的一份尊严。
记者问了在庆应大学教社会学的岛田教授：“日本为什么没有乞丐？”他的回答很干脆：第一，日本人具有极其严重的羞耻心，情愿饿死也不会乞求施舍；第二，不劳而获者在日本是最被人瞧不起；第三，日本传统武士道文化中，有“人穷不能短志”的理念。
