根据美国编辑和新闻主管参与的美联社年度新闻票选结果，2011年10大新闻事件首推前盖达首脑欧萨玛．本拉登在巴基斯坦遭美国海军海豹部队突袭击毙，日本311强震和海啸灾难则居第二。
以下为2011年10大新闻：
1、本拉登之死
自追随本拉登（Osama bin Laden）的恐怖组织于2001年发动911攻击事件以来，本拉登便成为近10年内的全球头号通缉犯。今年5月，特种部队搭乘直升机夜袭本拉登位于巴基斯坦阿伯塔巴德（Abbottabad）藏身宅院，终结长年受挫的追捕行动。本拉登死于其中1名特种队员枪下，尸体在数小时后葬身大海。
2、日本三灾
日本东北外海3月爆发规模9.0强震，引发海啸，摧毁多个住宅区，造成近2万人死亡或失踪，灾损计达2180亿美元。海啸大浪破坏福岛核电厂冷却系统，造成辐射外泄，当地农作物也验出超标辐射，堪称车诺比核灾以来最大核子危机。约10万居民疏散，至今尚未返家。
3、阿拉伯之春
一切起点于突尼西亚抗争，迅速推翻长年强人统治，点燃民主怒火。阿拉伯之春如野火般，引发埃及革命浪潮，使穆巴拉克（Hosni Mubarak）下台；并催生利比亚内战，强人格达费（Moammar Gadhafi）命丧黄泉。叙利亚对抗阿塞德（Assad）政权的流血起义也应运而生，大规模抗争和起义也席卷巴林和叶门。
4、欧盟财政危机
无止尽的财政危机席卷欧洲联盟（EU）。希腊撙节措施引发罢工、抗议和暴动；义大利经济灾难让前总理贝鲁斯柯尼（Silvio Berlusconi）卷铺盖下台。法国和德国发动紧急措施，纾缓债务危机，英国则阻碍法德倡议的修改欧盟条约。
5、美国经济
美国经济就某些指标看来，今年倒吃甘蔗，渐入佳境。就业情况好转，消费者购买意愿提高，且失业率总算降至9%以下。但数以百万计民众仍背负贷款、失业和津贴减少等压力，投资人对于欧债危机的连锁效应也戒慎恐惧。
6、宾州州立大学性侵丑闻
美国最具历史之一的宾州州大美式足球校队因丑闻蒙尘，校方开除曾入选名人堂的足球教练派特诺（Joe Paterno）。他的前助理教练桑达斯基（Jerry Sandusky）被控猥亵10名男童，另2名宾州州大员工则面临伪证指控，校长也被解雇。派特诺未被起诉，但他表示自己很后悔，获知球队有问题时，没有进一步采取行动。
7、利比亚推翻卡扎菲
历经42年的动荡和残暴统治，卡扎菲被人民驱逐下台。反政府抗争升级为受北大西洋公约组织（NATO）轰炸行动支持的历时8个月暴动，粉碎卡扎菲政权。格达费最终被寻获，并在自己出生的小渔村遭击毙。
8、美国国会财政对决
美国国会两党一直在财政问题上争执不休。国会对债务上限的争执，导致信评机构标准普尔公司（S&P）大砍美国顶级AAA信用评级。“超级委员会”无法就削减至少1.2兆美元赤字达成共识，可能使美国2013年启动自动减赤机制。
9、占领华尔街街头抗争
占领华尔街9月17日于纽约邻近华尔街的公园揭开序幕，数周内延烧全美和海外。此活动将自身定位为没有示威带领者，不带特定诉求的示威活动，但成功传达抗议美国1%巨富牺牲其他民众，获取巨大利益的理念。时序入冬，各地警方拆除数个抗议营地。
10、吉佛兹枪击事件
亚利桑那州人气颇旺、获3届连任的民主党女众议员吉佛兹（Gabrielle Giffords）1月于土桑市（Tucson）超商外会见选民时，连同其他18名民众遭持枪人士开枪射击，吉佛兹脑部受重创。6名民众丧生，而吉佛兹的伤势仍在复原中。
在10大新闻之外，美联社选出的年度重要新闻事件还包括苹果公司共同创办人贾伯斯（Steve Jobs）辞世；飓风艾琳（Hurricane Irene）肆虐；席卷美国中西部和东南部的一连串毁灭性龙卷风；和不问不说（don't ask, don't tell）政策的废除，允许出柜军人继续服役。
