陈洪绶《升庵簪花图》
杨慎，字用修，号升庵，四川新都人。《明史·列传》第八十中说他是内阁首辅杨廷和之子。明正德六年(公元1511年)殿试第一，成了状元。他是我国明代有名的大诗人、大文学家、大书法家、画家。
《明史》记载：“明世记诵之博，著作之富，推慎为第一”。杨慎是个勤奋的“百科全书式”的大才子，除2300余篇诗文外，杨慎的杂著多达 100余种。包括《丹铅总录》《谭苑醍醐》《艺林伐山》《书品》《画品》《大书索引》《金石古文》等等，内容涉及：史哲、天文、地理、医学、生物、金石、书画、音乐、戏剧、宗教、语言、民俗等等，按今天的算法，足足跨了十多个学科。有人做过统计，杨慎充军云南前，云南只有20多人写有著述40多种，杨慎赴滇后至明末，云南共有150余人写有著作260余种。杨慎还在云南培养出了第一个少数民族学派—“杨门七子”，掀起了高质量，全方位的汉文化传播高潮，全国文坛中心甚至一度出现南移的现象。
杨慎从小胸怀大志，气魄不凡。他小时爱在新都县北门外一条河堰中洗澡，那儿是来往行人必经之地。
有一天，始康县令带着衙役、跟班路过此地，老百姓一听到锣声都纷纷回避、让路；一看见衙役、跟班高擎着的“肃静”、“回避”的大字木牌都跑得远远的。可杨升庵才不理他那一套哩，一个人脱得赤条条的照洗不误。县官远远地看着这个目无王法的毛孩子，早已火冒三丈，本想打他二百板子，但他在河里泡着不起来，莫非还要派人下河去抓他不成？抓不着不但板子打不成，反而会闹成笑话，不如想个办法，狠狠地捉弄他一番。
于是，县官向跟班命令道：“去把这个目无王法的小东西的衣裤给我拿来！叫他在水里泡一天起不来。”跟班连忙去抱这个小孩的衣裤。一看，认得是珠市街的“小神童”杨升庵。他一边抱起衣裤一边向县官禀道：“报大老爷，这个小孩是我们县出名的‘小神童’，名叫杨升庵。”跟班一抱走衣裤，可急坏了河里的杨升庵。他早知道自己冒犯了县官的尊严，干脆，一不做二不休，再来个破口痛骂：“县大老爷身为民之父母，哪有大白天抢人的道理！”县官一听觉得他虽然出言不逊，但还有几分文气。
走近一看，原来是个五六岁的乳臭未干的小子，觉得犯不着和他一般见识，但听跟班说他是“小神童”，倒激起他的诗兴来了。忙令跟班把衣裤挂在道旁的古树上。县官叫道：“小孩！本大人不见你小人之怪，我这里有副对子，你能马上给对出来，我就还你衣裤。”“大人请出，我这里洗耳敬听！”小孩边说边笑，捧起一捧水来洗耳，县官口出一对：“千年古树为衣架。”孩子随口答道：“万里长江作澡盆！”县官一听惊得目瞪口呆，自惭地想道：“好一个‘万里长江作澡盆’！好气魄！好才华！真是‘小神童’！比起我出的上联来，简直有天壤之别啊！”县官连忙整衣下轿，毕恭毕敬亲自奉还衣裤。
等杨升庵穿戴已毕，请他一同上轿，赴县衙做客。为此，县官大宴宾客三天，杨升庵成了最受人钦佩的座上嘉宾。
从此，“小神童”的美名更传遍了附近州县。杨升庵常去洗澡的堰头，也被老百姓取名叫“娃娃堰”。这就是现在新都北门外“娃娃堰”的来历。
杨慎才华超群，一生铁骨铮铮，爱憎分明，忌恶如仇，连皇帝他都不怕。因反对嘉靖皇帝为生父母上尊号，以“议大礼”罪被贬谪云南永昌(今保山)。在云南30多年间，他广泛活动于今天的保山、大理、昆明等地。其间，安宁也是他的久留之地。
安宁人对这位才高八斗、博赋五车且命运坎坷的状元郎表示出莫大的同情和尊重。原来安宁城官厢街头的遥岑楼，就是安宁父老乡亲特意为杨升庵来讲学、游赏备建的楼阁。杨升庵在安宁浴温泉，游曹溪寺、法华寺，译释《禹碑》，寻找并发现王仁求碑，饱览螳螂川沿岸的田园秀色，写出了许多歌颂安宁的诗文珍品。特别是他赞誉并总结出温泉水有“皓镜百尺，纤芥毕至”，“温凉适宜，四时可浴”，“掬之可饮，尤发名颜”等七大功效，是“仙家三危之露，佛地八功之水”所不如的“天下第一汤”，更是把安宁温泉水推到了极致的地位。
他在安宁兴办教育，收徒授业，为明代安宁的文化教育事业作出过卓越的贡献。当时的名人丘月渚、杨墨池、张松年等人都师出杨门。他以诗文和学术会友，广交天下英豪。阿迷(今开远)的王廷表，昆明的胡廷禄，永昌(今保山)的张含，太和(今大理)的李元阳等当时的名人学士，纷纷来安宁与杨升庵进行诗文交流和学术切磋。其中王廷表一人就六次来安宁探望慰问并与他进行学术研究。安宁一时成了文人荟萃之地。
杨升庵曾漂泊来到澄江会友，相传有一天他访当地进士董云汉（字倬庵）不遇，于是独游凤翔寺，正逢住持禅僧准备写门联，他问禅僧道：“师尊认识倬庵？”禅僧回答：“倬庵是吾门生。”升庵大吃一惊，面前竟是一位进士的老师，急忙恭敬地说：“倬庵之师即是升庵之师，请师尊收下弟子！”这时禅僧也才知道在面前的是一位状元，立即迎进正殿，还亲自磨墨转请题联，升庵也不推辞，欣然同意，先踱步观赏着半山上殿阁参差，远眺寺门外高低排列着的山峦奇景，提起笔一挥而就写了如下一副楹联：
高阁高悬，低阁低悬，僧在画中观画，
远山远列，近山近列，人在山上看山。
周围风光景物完全概括联中，人人读了赞叹不已，楹联经木雕贴金后，一直挂在凤翔寺门，可惜清同治年间岑毓英镇压杜文秀的义军时，火烧寺院，楹联也毁了。
杨升庵访当地的董西泉亦未遇，就同阿迷州（今开远）人布政使王钝庵游览抚仙湖，乘船沿海门河达星云湖。《游江川之澄江同王钝庵再柬董西泉三首》就是这时写的，描绘了明嘉靖时两湖的迷人风光，以及诗人流落异乡的内心苦楚：
通海江川湖水清，与君连日镜中行，
孤山一点横烟小，何羡霞标挂赤城。
澄江色似碧醍醐，万顷烟波际绿芜，
只少楼台相掩映，天然图画胜西湖。
海鳌江蟹四时供，水蓼山花月月红，
自是人生不行乐，莼鲈何必羡江东。
抚仙湖西南方向，还有一个漂浮于万顷碧波中的孤山岛，该岛景色在元、明就有“冠南中”之称，岛上建有殿八、阁五、亭三、堂一、庵一，“骚人墨客”往来“不可胜纪”。杨升庵也在此留下七绝：
秋动湖头怅断鸿，来无握手去匆匆，
酿成新法皆吾党，卸却浮名是彼佣。
一水萦盈人自远，万山超递月相同，
黄冠白衲堪逃世，珍重交情片纸中。
诗中抒发了诗人生活上的苦闷及对远方友人的思念，曾收入康熙《澄江府志》中，流传至今。杨升庵还留旧城关圣宫楹联于澄江：
兄贤德，弟冀德，德兄德弟；
师卧龙，友子龙，龙师龙友。
著名古典小说《三国演义》，更是以杨慎的一首《临江仙》为开篇词：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
