很多古典诗词，已成为公众耳熟能详的语句，人们往往能脱口而出，掰开揉碎地解释，几乎到了约定俗成的地步。其实，随着现代生活远离古代社会，诸多常识性的文字也日渐生疏，难免后世生吞活剥，以讹传讹。仅举五个手边的例子，便可见一斑。
（一）床前明月光，疑是地上霜。床，不是卧榻的意思；而作"井栏"解。
《辞海》里明确注释，床是"井上围栏"。李白此诗作于唐开元十五年（公元727年），现在的湖北安陆。古人把"有井水处"称为故乡。诗人置身在秋夜明月下的井边上，举头遥望，顿生思乡之情。
（二）天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。船，不是船只；而是"衣襟"的意思。
杜甫在《饮中八仙歌》中写了当时八位著名的诗人，其中一段专门写李白的醉态。据说，唐玄宗想亲自召见，李白先生仍然保持一副牛哄哄的高人派头儿。所谓"不上船"，并非不登龙舟；而是敞开衣襟，连扣子都不系。《康熙字典》里明确记载："衣领曰船"，"或言衣襟为船"。
（三）落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。"落霞"，不是云霞的意思；而是指"零散的飞蛾"。
这个句子，出自王勃《滕王阁序》："落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。"要了解王勃此序的意义，当时当地的风物不可不晓。对此，宋代吴曾在其《能改斋漫录?辨霞鹜》中说："落霞非云霞之霞，盖南昌秋间有一种飞蛾，若今所在麦蛾是也。当七八月间，皆纷纷堕于江中，不究自所来，江鱼每食之，土人谓之霞，故勃取以配鹜耳。"宋代俞元德也在其《莹雪丛说下》中说："王勃《滕王阁序》'落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色'，世率以为警联。然落霞者，飞蛾也，即非云霞之霞，土人呼为霞蛾。至若鹜者，野鸭也。野鸭飞逐蛾虫而欲食之故也，所以齐飞。"由此看来，"霞"不是云霞，而是一种飞蛾。另外，"落霞"之"落"并不是"飘落"的意思，"落"在句中与"孤"相对，意思当相同或相近，是"散落、零散"之义。零散的飞蛾被孤单的野鸭在水面上追捕，就形成"落霞与孤鹜齐飞"的千古绝唱。
（四）床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。屋漏，不是屋子漏雨；而是一个方位名词--屋西北角。
杜甫诗《茅屋为秋风所破歌》："床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。"其中"屋漏"二字历来被解释为屋子漏雨。"屋漏"首先是一个名词，它是屋内西北角的特定名称。《尔雅?释宫》："西南隅谓之粤，西北隅谓之屋漏，东北隅谓之宦……"《辞源》修订本"屋漏"条的第一个义项是："房子的西北角。古人设床在屋的北窗旁，因西北角上开有天窗，日光由此照射入室，故称屋漏。这句诗以借代的修辞方式，举出室内的两个具体地方，"床头"和"屋漏"，代指整个屋子，是列举部分以代整体。两句诗是说：整个屋子都没有干地方了，但还是雨脚如麻下个不停。不直言漏湿而说"无干处"，下句的"雨脚如麻"才无语义重复之嫌。
（五）红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。所谓"红酥手"可作红润的手指，还可解释为一种点心。
陆游著名的词作《钗头凤》，写给表妹唐婉。词中以"红酥"形容红梅蓓蕾之色，是个令人陶醉的字眼儿。陆游用"红酥"来形容肤色，便寓有爱怜之意。另有一说是点心，"红酥手、黄滕酒"等，都是桌上的饮品糕点。
凡此种种，不一而足。还是共同努力，广求甚解吧；否则，祖宗的根脉便越丢越少了。
