在不同战争失去共5条腿的美国退伍军人包尔（左至右）、邓肯和内文斯，7日成功登上非洲最高峰吉力马札罗山，图为3 人于6日在攻顶前的吉尔曼点合影。（美联社）
在阿富汗服役时被炸弹夺去双腿的26岁美国青年邓肯，7日成功挑战登上吉力马札罗山，第4天（5日）时登山路径变得陡峭，他手脚并用地往上爬。（美联社）
三名退伍军人，一条完好的腿，近5900公尺高山。3名在不同战争中失去共5条腿的美国退伍军人，装上义肢，手脚并用，费时近6天，成功于7日登上非洲最高峰吉力马札罗山，证明人可以身残心不残。
这支“单腿登山队”的成员包括年纪最长、62岁的包尔（Kirk Bauer），1969年在越战中失去左腿；37岁的内文斯（Dan Nevins），在伊拉克失去双腿；最年轻的邓肯（Neil Duncan）26岁，2005年在阿富汗遇上炸弹，同样失去双腿。
3个来自两个世代的同袍，加起来只有一条完好的腿，其余皆是钛金属和碳纤维制成的义肢。他们由平缓的低海拔泥土山径，走到高海拔的碎石路。
他们时而步行，时而手脚并用往上爬，曾经打滑、跌倒，忍耐双腿截肢处与义肢摩擦的疼痛，频频拿下义肢调整。攻顶行程第5天，高海拔让所有人呼吸困难，但都不能阻挡他们登顶决心。
内文斯的一腿截肢处因长时间与义肢摩擦受伤，导致他发烧，他硬撑着攻顶后随即下撤到4570公尺处，医护人员赶紧用担架将他抬下山。下山路也让包尔和邓肯吃足苦头，邓肯一脚踩空栽了跟斗，包尔的义肢甚至脱落飞了出去。
但3人确实享受到完成壮举的喜悦。包尔在峰顶待了45分钟。他说：“我们希望传达回美国的讯息是：无论你有何残疾，你都能残而不废。”
他也说：“如果三位截肢的人，仅靠着一条真腿就能够爬上吉力马札罗山，我们其他的残障朋友也能够出门爬山、骑脚踏车或游泳，享受健康的生活。”
3人这次是参加美国残障运动协会和善心人士资助的“战士运动挑战”计画，包括41.5公里沙漠马拉松、160公里单车竞赛等挑战体能极限的运动。这项计画宗旨是透过“运动治疗”，让残障人士也能享受运动乐趣。
内文斯于2005年首次接触该计画，当时他在伊拉克被炸伤失去左腿，正在医院休养。工作人员邀请他去滑雪，他虽然答应了，心里却想“这主意真疯狂”。靠着义肢，他真的办到了。虽然2008年他因感染又失去右腿，内文斯已体会只要借助义肢，他也能享受运动乐趣。
2005年，在阿富汗服役的陆军中士邓肯，乘坐的军车被炸弹炸毁，使他失去双腿。邓肯靠着义肢站了起来，去年首度独自攀登吉力马札罗山，虽告失败，今年和 2位夥伴同行，终于成功登顶。
来源:联合报
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