据大陆媒体报导，在地质史上，由于地质变化和大灾变，生物经历过5次自然大灭绝。现在，由于人类活动造成的影响，物种灭绝速度比自然灭绝的速度快了 1000倍，地球正在进入第6次大灭绝时期。
平均每小时就有一个物种灭绝
《自然》杂志指出，50年后，会有一百多万种陆地生物从地球上消失。因为人类活动造成的影响，物种灭绝速度比自然灭绝速度快了1000倍，平均每一时就有一个物种灭绝。
生物在漫长的历史进程中，长期稳定期与短期剧变期总是相互交替。灭绝也以不同的规模出现。在稳定期内，平均新生率远远大于平均灭绝率，总的平均灭绝率维持在一个低水平上，这种低水平灭绝被称作“背景灭绝”。
与此相对应，在剧变期，许多生物门类在短期内大量灭绝，灭绝率突然升高，而新生率则降得很低，这种大规模的绝灭叫“集群灭绝”或“大绝灭”。
据统计，自寒武纪以来，明显的生物灭绝事件发生了15次。其中重大“集群灭绝”有5次。科学家一直在研究灭绝的起因和规律，并提出了多种解释，比如陨石撞击、宇宙射线变强、火山喷发、气候变化、大气成分变化、海洋盐度变化、地磁变化等。
有专家指出，以前的生物大灭绝都属于自然灾害，但这第6次是人为的。“我们正在经历的生物灭绝比地球生命史上其它灭绝事件更为恶劣。”
1万5589个物种受到灭绝威胁
全世界有多少个物种呢？有人说150万种，也有人说170万种，至200万种。这些数字是指已知的物种，还有很多物种我们还没发现，实际数字会远远大于现在。
世界自然保护联盟（IUCN）隔几年就发布一个全球物种状况红皮书，最近的物种红色名录中有1万5589个物种受到灭绝威胁。其中包括12%的鸟类、23%的兽类、32%的两栖类、25%的裸子植物、52%的苏铁类、42%的龟鳖类、18%的鲨鱼鳐类、27%的东非淡水鱼。
生物多样性面临5大威胁
地球环境形势为何如此严峻？专家总结出主要有以下5点原因：第一，生存环境的丧失或破碎化；第二，外来种的入侵；第三，环境污染；第四，人口爆炸；第五，过度利用。
一个基因可能会改变一个国家的经济形势。因为在一个生态系统里，每一个物种都有它的特殊功能。每灭绝一个物种，就有几个、几十个物种的生存受到影响。
