港乐施会对被指“别有用心”表示困惑，并暂停了今年在大陆高校招聘并培训大学生志愿者的项目。
该机构总裁施日庄（John Sayer）对媒体表示，如果他们“涉足了不该涉足的领域”，希望中国政府直接跟他们联系。他对这次横遭指责感到“百思不得其解”。
廖洪涛称暂停的实习项目占香港乐施会项目的一小部分。
“别有用心”
中央民族大学的大学生志愿者招聘网站上数日前公布了一份官方通知，称香港乐施会是一个“竭力向内地渗透的”“别有用心” 的非政府组织，其负责人为反对派骨干。通知下令“加强对香港乐施会在高校招聘大学生志愿者的监控，防止毕业生到所谓维权机构实习”，并要求高校断绝与这个机构的联系。这份据称来自中共教育部党组的通知也出现在若干其他大学的网站上，但周二（23日）已被删除。
中国教育部新闻组在接受查询时表示，他们正在跟有关部门了解情况，有消息会在网上公布。中国外交部发言人秦刚在回答有关提问时表示，他不了解有关情况，但强调在华境外组织和团体应该遵守中国法律。
莫明其妙
该机构中国部负责人廖洪涛接受BBC中文网采访时表示，他们没有直接收到中国教育部的有关文件，而是上周从网上获知这个通知的。
廖洪涛还表示乐施会在国内的活动一直是守法的，且它在内地的合作伙伴80%是政府机构。过去4年的40多名志愿者中30%后来都到非政府组织工作。乐施会北京办公室的负责人说，他们正在了解情况，不明白教育部为何发出有关的通知以及涉及哪些内容。廖洪涛称这次事件不会影响乐施会今后的工作和合作。
乐施会1942年在英国牛津成立，过去20年一直参与大陆扶贫工作，包括学校兴建、教师培训，及课程改革等。香港乐施会2005年成立，是国际乐施会成员之一。工作目标是扶贫，过往一直参与大陆的扶贫工作，与民政部及教育部等政府部门都有合作。过去4年，它每年招聘10至15名中国大陆的大学社工系毕业生，接受志愿者实习培训。
敏感领域
除了与大陆的政府组织合作，乐施会也与关注基层劳工的团体合作，进行劳工权利研究及推广。该会的会章申明不会资助政治与宗教组织，但一直关注扶贫、维护弱势群体权益、提高基层权益意识等。有评论员指出，这些敏感议题使它很容易被指涉及维权活动。
廖洪涛承认，当中国的民工遇上工伤索偿或拖欠工资时，乐施会会协助他们在中国的法律框架下，寻求解决办法，但强调不主张以暴力解决纠纷。
根据香港乐施会的网站，本届董事局主席为卢子健。香港回归前，卢子健曾被视为民主派成员，但近10年，他已淡出政治活动。另一一位董事曾反对香港建高铁，而还有两位董事被归入亲北京阵营。
香港时事评论员刘锐绍认为这次事件表明中国官员对非政府组织缺乏了解，把香港乐施会在大陆高校招志愿者看作串联反政府势力，并把英国人施日庄任总裁理解成外国势力渗透。
香港维权人士说，这件事令人担忧，因为在维权界看来乐施会在与大陆当局打交道时非常温和，甚至过分谨慎。有网民评论说，如果乐施会蒙此恶名，那么中国大陆的非政府组织和民间机构今后“日子更难过了”。
