〝网络成瘾症〞指的是过度使用网络，导致影响正常生活的人。依据美国一份统计数据显示，如果一个人一个月上网时间超过144小时（平均1天约3～4小时），即可以被归类为〝不正常的行为〞。
一、 网络成瘾症的特征
具有「网络成瘾症」特征的高危险群，通常会出现一些与病态性赌瘾(Pathological Gambling)、运动狂(Compulsive Exercise)、购物狂(Compulsive Shopping)、或工作成瘾 (Workaholic)等冲动控制障碍症(Impulse Control Disorders)或物质成瘾疾患(SubstanceAddiction)相似的核心症状，包括：
（一） 难以自拔的上网渴望与冲动
会出现冲动性的上网症状(Compulsive Internet Use)。会对网络世界中的某些内容产生难以自拔的着迷，经常惦念该事物，且有重复上网寻求该内容的冲动，一旦上了网，就彷如〝黏〞在网上，且精神较为振奋，很难下网。
（二） 永难满足的上网欲望
一般人偶而也会有想上网冲动，甚至有时也上网几小时，不过，下了网就回复原先的活动与兴趣。然而，成瘾倾向高的人，随着使用网络的经验增加，上网的耐受性症状(Tolerance Symptoms of Internet Addiction)大增，亦即，网络满足感的阀值也节节上升，必须透过更多的网络内容与更长久的上网时间，才能达到原先的上网乐趣与满足程度。
（三） 难以忍受脱机空窗期
网络的戒断症状(Withdrawal Symptoms of Internet Addiction)，就像其他物质成瘾问题一般，一旦形成上瘾了，要戒除上网的行为就相当不容易，而且，无论是主动或被动戒除，都会出现焦躁不安、情绪低落的症状。譬如，因停电突然被迫停止使用计算机，或家长老师的严格介入，被迫离开计算机停止上网，或者是自己下定决心要减少上网，都容易出现挫败的情绪反应。例如，情绪低落、生气、空虚感等，或是注意力不集中、心神不宁、坐立不安等反应。
除了上述的身心行为症状外，重度使用计算机甚或网络成瘾的人，还要付出一些社会适应与身体健康的代价。譬如，因黏腻于计算机屏幕，而忽略原有的家居与社交生活，包括与家人朋友疏远。过去曾有人以〝足球寡妇〞戏称因丈夫着迷足球大赛而感到孤独寂寞的妻子，后来有人用〝网络寡妇/鳏夫〞来描绘成瘾者的家人。此外，因长时间上网，造成时间管理失当、作息不定，遂而耽误工作、学业，进而影响正常生活，甚至出现身体不适反应，例如：眼睛酸、视力减退、头痛、肩膀酸痛、腕肌受伤、睡眠不足、胃肠不适等问题。
二、 网络成瘾之治疗与辅导策略
对于已经出现网络成瘾症状的青少年，又有哪些矫正治疗的策略呢?目前最常见的治疗方式是认知行为取向的治疗，其原则与步骤简列如下：
（一） 觉察问题
必须提高成瘾者自己与老师家长对问题的觉察。下列项目可供作为初步筛检是否已有成瘾问题于症状：
1. 在家里
（1） 在计算机前的时间增加。
（2） 离不开计算机，若被打断，显得相当不耐烦，甚至生气。
（3） 无法上网时，感到(或显得)空虚、郁闷。
（4） 打计算机或上网时，感到(或显得)很兴奋。
（5） 熬夜上网或清晨仍在上网。
（6） 与家人相处时间减少或不乐意参与家族活动。
（7） 对于自己上网的时间长度或网络内容会撒谎。
（8） 睡眠与饮食作息不正常。
2. 在学校里
（1） 成绩退步，而且老师注意到她/他上课打瞌睡。
（2） 逃课或请假频率增加。
（3） 与同学相处的关系变差。
（二） 提升改善动机
治疗者与个案共同确立第一个目标：学习区辨正常的网络使用行为与网络成瘾的特征。治疗者需随时注意个案的努力，并予以鼓励，并避免苛责他的不足或改善速度。
（三） 订定改善的目标与契约
治疗者与个案共同订定一些作息安排，譬如：一天可以上网多久，何时上网。如果初期自我的克制力还不够，可在个案的同意下，邀请家长协助提醒，或善用闹钟、提醒物等来辅佐。
（四） 学习其他技艺或拓展其他活动
治疗的后期，当个案越来越可以履行有限制的上网契约时，开始鼓励他们也花一些时间从事其他活动，譬如找家人或朋友聊天，与他们一起出游，参加社团活动，报名学习其他技艺或娱乐活动等。
随着现代生活忙碌，ｅ世代的父母在工作之余，能陪伴家人的时间逐渐减少，但是若疏于对青少年网络问题的注意，一旦子女身陷其中相信是亦更沉痛的遗憾。建议网络世代的父母，应该从小就注意网络时间的规划和限制，并培养健康良好的生活习惯及多元发展的兴趣与能力，降低孩子们对于网络及计算机的依赖性，将未来网络成瘾的机会减到最低，还给我们下一代一个健康快乐的成长环境。
