经济衰退，下场最惨的是年轻人，尤其是准备今秋上大学的英国高中生，无数人毕业就被卷入失业洪流。报导说，他们可能是大萧条以来遭受打击最严重的一代。
今天，英国16到24岁的世代，六分之一变成neet(没念书、没工作、没职训)，相当于83万5000人，比去年同期增加15.5%。加上今夏刚出高中校门的学子，问题更严重。
英国高中生近日开始接到GCSE(普通中等教育证书)考试的成绩单。英国有一种课程叫A-Level，是普通中学的深造课程(A 代表advanced，即深造)，相当于我们的高三或高四程度，大约16到19岁，学生以两、三年念完三、四或更多门课，结业参加考试，拿到GCSE，可以申请大学。
今年比往年多出六万人申请念大学，增幅高达11%，而政府已经言明，国家经费只够增加三千人。这增加的六万人里，更有超过三分之一已经21岁或以上，很多人是为了逃避失业和经济衰退而来。
去年，4万4000名A-level考试不及格者，经由大学特别安排，还是有书可念，今年抢位子的人大幅增加，竞争加剧太多，过滤程序势必严格无情，向隅者预料将不计其数。
官方数据显示，这个夏天，共有60万人争取46万个入学名额。经济大势不佳，政府抠紧荷包，为了抑制不断上升教育预算，已宣布严格管制招生上限，并且扬言，招生超限的大学要罚钱。
商业大臣曼德森上月宣布，科学、科技、数学等「优先」领域可以额外增收一万个新生，但政府拨的预算只用于学生贷款和奖学金，不包括增聘师资的费用。结果，许多大学表示招不起额外新生，因为一定会影响教学质量。
进不了大学的年轻人太多，变成政治争议，在野的保守党批评政府在制造「失落的一代」，使整个世代没有机会实现其潜力和理想。保守党的大学事务发言人维利兹说：「成千上万今年指望进大学的年轻人注定失望，政府里的衮衮诸公是祸首。」
高等教育大臣拉米说，凡是成绩符合大学要求的学生，人人保证有位子，其它比较难说。他表示，进大学向来就是竞争激烈的过程，只是今年求过于供。他安慰大家：「不幸的是，永远都会有不克如愿的学生，但他们还有很多选择，包括明年重新申请，寻找工作经验，或接受训练。」
