英国的英国石油公司(BP)和BG Group、挪威国家能源公司(StatoilHydro)和意大利石油公司埃尼(Eni)，过去一年里都入股美国天然气企业，以进军这一领域，同时利用独立企业的经验和专业技术。
咨询公司PFC Energy估计，独立企业--从事天然气勘探和生产，但不进行精炼的企业--在开发页岩气方面取得的进展，（如果运至海外）可能使天然气资源增加3倍多。页岩气可以替代产生大量温室气体的石油、煤炭和油砂燃料。
据信，按目前的使用速度计算，美国拥有可开采100年的天然气资源，高于3年前估算的30年左右。
鉴于碳排放方面的政治担忧，业内人士相信，天然气将在美国及全球的未来能源中扮演主要角色。这种观点增加了人们对天然气的兴趣，尽管天然气价格从去年13.694美元/mBtu的历史高位降至目前的3美元/mBtu左右。
不过这些公司认识到，开采页岩气的方式与传统的天然气生产截然不同。必须用高压水冲击页岩使其破裂，以产生天然气。页岩气吸附在页岩里，游离在页岩空隙和裂缝中，且必须经常钻探新井以保持产量。
独立能源企业Chesapeake Energy首席执行官奥布里•麦克伦登(Aubrey McClendon)表示，"全球对美国页岩气资源有着巨大的兴趣"，"全球各地的收购公司目前正蜂拥而来，考察美国的页岩气企业"。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
来源:FT
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