中国有学者预测，中国城镇人口将在2010年首次超过总人口的一半，到2030年，中国的城镇人口将占总全国人口的百分之七十。与此同时，中国今后的城乡差距将会越来越大。
图片: 北京，进城的车辆排长龙 （08年 法新社）
中国官方中新网星期一援引国家统计局发布的数据说，截至2008年末,中国城镇人口已突破六亿大关，达到六点零七亿人，中国的城镇化水平超过 45%。中国房地产研究学者王涌彬日前在内蒙古乌审旗开幕的第五届中国人居环境高峰论坛上预测，中国城镇人口将在2010年首次超过总人口的一半，到 2020年中国城镇人口将达到总人口的六成，到2030年中国城镇人口将约占总人口的七成。他同时也表达了对中国城镇化的担忧，他指出，中国今后的城乡差距将越来越大。伴随中国轰轰烈烈的城镇化过程而来的是社会、法规、体制等多层面的诸多挑战。大量农村人口涌入城市，不仅城市未做好承接准备，农村也没有做好人口逐步减少，并且老龄化的准备。土地被征用，农民成为城镇居民，但这些农民既不能分享土地增值带来的种种收益，也不能享受与城市居民同等的种种福利。中国农民一旦失去土地将在社会保障上面临难题。
联合国人口基金会的人口问题专家彦明蔺先生就中国城镇人口明年将超过总人口一半的预测表示怀疑:"我觉得还是夸大了一些，不管是中国的标准怎么样，哪怕标准再低，还是夸大了一些，主要人口还是在农村。那么现在很多人被一些假象所迷惑。比如说出来打工的，那打工主要是青壮的劳力，而真正在农村里面比如妇女，老人，小孩都在农村呀，怎么那么快就能够城镇化呀？中国现在可以这么讲，原来讲80%，我认为现在起码70%的人仍然在农村。"
报道说，王涌彬同时表示，中国传统的城市规划体系已难以应对当前快速的城市化发展。中国出现了一批人口规模达数十万的小城镇。然而由于中国城镇缺乏成长机制，再大的小城镇也无法发展成为城市。从一九九六年至今，中国城市的数量并没有增长。为此，王涌彬认为，破解中国城乡二元结构分割是解决城镇化问题的关键。长久以来，中国将更多目光投向了城市化体系的两头 --- 城市和农村，却忽略了小城镇在推进城乡一体化中的积极作用。他呼吁中国各级政府重视小城镇发展，促进涉农产业的发展，以及农村社会结构及生活方式的转变。
美国民间机构"中国信息中心"的杨黎莉先生认为，目前中国的城市化的确存在很多问题："我想他这个报告还是比较客观的。他这报道指出中国是在城乡二元结构背景之下步入城市国家的行列。而且指出了它的负面的很重要的因素，就是城乡差距将越来越大。我想他的这个说法还是比较客观的。因为首先城市化并不意味着这些没有突破户口界限的农民工，还有从农村来的其他人员能够享受到原有的城镇居民的相同的福利，也不意味着他们进了城市就一定能找到合适的就业机会，相反他们可能会受到城市化带来的各种弊端的影响。"
在论坛会上，原中国建设部副部长刘志峰提出建议说，中国要转变小城镇发展模式，加快产业结构调整；加强对小城镇发展的金融政策扶持；重视小城镇人居环境建设，大力发展省地节能环保型住宅，推进住宅产业化。同时应该逐步降低农民进入城镇的门槛，使农民有能力就地就近迁移到小城镇生活和发展。同时，进城农民应该享有与城市居民同等的公共服务和同样质量的生活条件。
