说到"改革开放"，应从何时算起？目前，中共官方算法，是从1978年底，即从中共"十一届三中全会"算起。但那次全会，主题并非"改革开放"，而是"讨论真理标准问题和重大历史遗留问题"。实际上，那次全会，不过是以邓小平为首的政治老人，对华国锋展开的一场夺权斗争。
通常的解读，"改革"，指改革现行体制弊端，包括经济改革和政治改革；"开放"，指对外开放，结束闭关锁国。真正的改革，如果从华国锋粉碎"四人帮"、"抓纲治国"算起，是1976年；如果从胡耀邦主持平反冤假错案算起，是1977年；如果从赵紫阳、万里大胆尝试农村改革算起，是1978年。改革伴随开放。中共新闻元老胡绩伟指出，1978年初，华国锋派团到西方考察取经，应是中共对外开放的起点。
之后，在胡耀邦和赵紫阳主政下，改革开放，全面而深化展开。从农村改革，发展到城市改革；以经济改革为主，也触及政治改革；从开放沿海城市到确立"两头在外、大进大出"的出口导向型模式；从引进外资到扩大出口......中国经济，从此迈上快速发展之路。仿如一部庞大的机器，经胡赵两位工程师的细心调试和有力启动，便轰轰烈烈地运转起来。换言之，至1989年，中国经济增长的强大基础和巨大惯性，已经无可逆转地形成。
以1989年"六四"事件为转折，改革开放，骤然停顿。单说中国经济，就出现连续三年滑坡或停滞，至1992年，邓小平南巡，提了两句口号："胆子再大一些，步子再快一些。"并"恩准"他"后悔当初没有开放"的上海也对外开放。除此之外，乏善可陈。
经济增长，并不代表改革。作为一个动作，经济改革表面化，不再触及体制；至于政治改革，则被完全堵死。实际上，改革就地死亡。外资增加，出口增长，并不代表开放。作为一个步骤，经贸开放，早已完成，仅仅是没有收回而已；而政治上的闭关锁国，竟又重回老路。
被封锁的互联网，是整个国家被封锁的象征。由政府投下巨资，打造拦截信息的"金盾工程"，或者，要求民众"自动安装"具有过滤功能的"绿坝"软件，象征新一轮的闭关锁国，达到登峰造极。
一切都被扣在"确保稳定大局"的政治大棚子之下，社会问题政治化，法律问题政治化。豆腐渣校舍和毒奶粉事件表明，以"稳定"为借口，连原告和被告，都可以被颠倒换位：执意追究贪官奸商的家长们，竟遭监控，甚至被关押。
当局宣传机器的重复和放大效能，使不少人误以为，中国至今还处在"改革开放"年代。实际上，中共的"改革开放"，正式算下来，至多也就是1976至1989年，至多也就是13年！江泽民、胡锦涛当政，凡20年，明里劫持"改革开放"大旗，实际背离"改革开放"事业，企图剽窃胡耀邦、赵紫阳之功劳，据"改革开放"成果为己有。
"六四"后，作为改革家的前中共总书记赵紫阳，被政治老人邓小平软禁。这一情节，对中共内部的开明派而言，何其惊骇？在此之前的13年，中共党内，还有争论、辩论、乃至保留个人意见的良好空气，或曰，一定程度的党内民主。直到见识六四屠城和赵紫阳遭软禁这两桩惊悚事件后，党内噤声，人人自危。
不再有改革家，不再有改革；不再有开明派，不再有开放。空气肃杀，万马齐喑。改革已死，开放亦亡。中国出路何在？忧国忧民之士，还须上下求索。
