中国最近公布的数字显示，2月份出口下降了25%。BBC经济事务编辑罗伯特．佩斯顿日前走访中国沿海地区，对经济形势进行观察和思考。
据他观察，上海感觉上仍然很繁荣，但是这个城市的商品价格也能使最有钱的民众皱眉头。
佩斯顿到南方广东地区，形势就完全不一样。广东的经济相当于英国经济的1/4。由于国际贸易量暴跌，当地的工业受到严重打击。
他访问中国南方地区，几英里走下去，路两边看到的都是被遗弃的工厂，这一点让他感到非常震惊。当地的失业工人告诉他，对前景感到非常悲观。
报导说，中国南方正遭到双重打击。西方富有国家的消费热潮已经结束，对于广东制造的所有消费品需求大幅度减少。现在广东也尝到自己酿成的苦药味道，一些公司把工厂迁到亚洲其他生产成本更低廉地区。
中国商业部长陈德铭在接受BBC采访时承认，确实很担心新出现的失业大军可能导致严重社会动荡。
佩斯顿亲眼看到的情况是，中国南方已经陷入全面的经济衰退。但官方公布的统计数字却相当乐观，强调这是经济放缓，不是经济萎缩。
不过，他也指出，尽管面临这些困难，中国还是比美国和英国占有一些优势。包括中国银行体系不会倒闭，而且有能力向严重缺乏资金企业提供贷款。
此外，中国的政府财政很健康，可以加大对铁路、桥梁及其他大型基础设施项目的投资，不但能创造大量就业机会，还可以增加供应商利润。
他对中国总理温家宝在中国全国人大会议上发表的讲话表示肯定，在阐述如何解决中国经济和社会难题方面，温家宝也许比大多数西方主流政界领导人更实话实说。
报导指出，英美两国政府及世界上大多数开发国家都希望中国利用出口所得增加消费支出。从短期来讲，这样做有利于增加中国对西方商品和服务的需求。
从长期来讲，这样做还可以逐步减少中国2兆美元的外汇储备。
商业部长陈德铭表示，中国政府希望财政盈余将逐渐减少。报导解读这番话也许在表示，虽然中国曾经闭关锁国几百年，但是中国不能与外部世界脱钩，因为中国的繁荣与西方国家的财富是紧密相连。
