山西古代壁画不论是存量还是延续年代，在全国都是首屈一指，而且有着众多的稀世珍品。山西古代壁画以寺观壁画为主，寺观壁画大多是土坯泥墙上彩绘的壁画。比如永乐宫的元代壁画，五台山佛光寺东大殿的唐代壁画，岩山寺的金代青绿山水壁画，广胜寺的戏剧壁画，永安寺的水陆道场壁画等，都是举世罕见的。
永乐宫元代壁画
来到山西，一定不能放过去永乐宫欣赏元代壁画的机会。位于运城市芮城县境内的永乐宫，修建于元代，是典型的道教宫殿式建筑群，其宫殿内部现存元代壁画1005．28平方米，艺术价值都非常高。
如宫内三清殿的西、北、东三壁上，就绘满了4公尺多高的神仙群像，三壁的画面连成一气，表现的是同一个时空。这幅题为《朝元图》的大型壁画，描绘的是群仙朝谒元始天尊的情景：青龙、白虎两神为前导，南极长寿仙翁和西王母等八个主神的四周，簇拥了雷公、电母、各方星宿神及龙、蛇、猴等多位神君，还有武将、力士、玉女在旁侍奉，全图近300个神仙朝着同一个方向行进，形成了一道朝圣的洪流，气氛神圣、庄严。
此外，虽然壁画中的神像高度、朝向大致一样，但画面利用了不同的面部颜色、衣着和神态来表达不同神仙的身分、性格。帝君的神情多半比较肃穆；武将则全身披甲，鬓发飞扬；玉女则含情地微笑，有的在对话，有的在沉思，也有些在凝神、在顾盼，形象各具特色。每个神像虽只是寥寥几笔，但都栩栩如生。其画法不但承继了唐、宋以后盛行的吴道子"吴带当风"的传统，而且准确的表现了衣纹转折及肢体运动的关系，难度极高。
五台山佛光寺东大殿唐代壁画
位于五台山县城东北32千米的佛光山山腰的佛光寺，建于北魏时期。据史料记载，北魏孝文帝在位期间（471-499年）曾路过这里，看到一团佛光，于是下令修建寺院，名为"佛光寺"。到了唐代，武宗皇帝大灭佛教，佛光寺被毁为一片废墟。现存的东大殿，是唐宣宗大中十年（856）重建的。
东大殿内的佛坛上，有唐代彩塑35尊。释迦牟尼佛端坐于佛坛正中，阿弥陀佛居右，弥勒佛居左，左右是普贤，文殊二位菩萨。围绕着佛坛的殿内墙壁前，排列着五百罗汉，为明代塑造，是身材差不多大小的"小品"。佛座背面是一幅唐代壁画，此画长80厘米，高30厘米，上画天王降伏妖魔鬼怪的故事，中间站着一个头戴花冠、神情恐慌的女子。它是国内仅存的唐朝寺观壁画，虽然年代久远，画面残损，但画艺精湛，保存良好，堪称中国古代寺观壁画的上品。
此外，还有一幅绘于北宋宣和四年（1122年）的壁画，也颇具特色。画上有七个圆光，每个圆光中有10尊佛像，圆光下的方框内还写着各尊佛的名号。
其它壁画
五台山岩山寺的金代青绿山水壁画，其人物形态、风情民俗、亭台楼阁被专家称为画在墙上的"清明上河图"，其内容成为史学界、建筑界的经典引注。
位于洪洞县城东北17公里的霍山南麓的广胜寺下寺西侧的水神庙的墙壁上，绘满了元代壁画，将近二百平方米，是元泰定元年(公元1324年)的作品。壁画内容丰富多彩，东西两壁有求雨图和降雨图，神话故事等。除此还有几幅很富有风土民情的卖鱼图、司食图、司宝图、打球图、下棋图等，画面上还有园林、村舍、街市以及各种人物、民俗，尤如元代社会的一个缩影，充满了浓郁的生活气息和地方色彩。尤其是在南壁东侧，有一幅反映元人戏曲的画十分珍贵和有名，它是目前中国发现唯一的大型元代戏剧壁画，在戏剧史上占有重要的位置，被人们誉为广胜寺的三绝之一。
画面是一个戏班集体亮相的场面，正中是班主"忠都秀"，这是由画幅上部横标"大行散乐忠都秀在此作场"知晓的。十一个人物中，生旦净末丑，都勾画了脸谱，有的还挂了胡须，有的手持笏板、刀、宫扇等道具，有三种乐器演奏，击鼓、吹笛、拍板同登前台。这幅画反映了中国元代杂剧盛行时期的真实情景，是研究中国戏剧史的宝贵资料。
位于水观镇东北５公里群山环抱的黄泥岗上的永安寺，拥有中国现存儒、佛、道三教同壁神职最全的唯一画作。正殿内四壁布满巨幅工笔重彩壁画，后壁为十明王，属元代风格，巨壮诡怪，笔力苍劲。东西两壁为宏大的水陆道场画。这些壁画历经元、明、清三代，各朝均有遗墨，是极珍贵的古代绘画作品。
由此可见，山西古代壁画具有极高的艺术价值。
