海难惊遇幽灵船
居住在巴西南部罗特尔镇的桑罗，是一艘远洋船的大副。妻子莉萨是中学教师。大儿子布拉齐 15 岁、小儿子摩尔 8 岁。2003 年 8 月 26 日傍晚，一家人来到了南美洲马尔维纳斯群岛的阿根廷港，租好了一艘远程游船。
翌晚，拥有驾驶执照的桑罗驾船出海。南大西洋的夜美丽神奇，这艘船配备了高性能的自动驾驶仪，它能依照卫星自动定位，桑罗准确做好设定後，离开了驾驶座，与妻子纵情歌舞。他们玩够了才上床，很快就进入甜美梦乡。
忽然一声巨响，顿时一片漆黑。大家惊慌失措，桑罗冷静叫道：“赶快套好救生衣！”
船舱大量进水轮船迅速下沉。富有海难逃生知识的桑罗，用水手绳将一家人都串起来後，大家才跳海。他们离船不远，“轰”的一声，船在晨光中沉没。
他们的手机与海事电话，都没在身上无法求救。他们随着湍流快速南漂。没多久，他们就觉得冷极了。他们正绝望时，发现远远的海平线出现一艘船。
可是，当他们漂到离船尾仅数十米时，一再举手尽力呼救，船上还是没有任何反应，这令他们大惑不解？他们发现船舷挂着一个绳梯，直达水面。他们顺绳梯来到甲板上，还是没见人影。桑罗发现，这艘“亚马逊”号是老式远洋捕鱼船。
接着，他们来到海员休息舱，又来到驾驶舱，舱门敞开同样空无一人，驾驶仪已经关闭。他们又来到了船长室，桑罗发现一本《航海日志》，让他吃惊的是 ─ 早在 1976 年 8 月 2 日，船就离开巴西的阿雷格里港，前往南大西洋海域捕捞。
船长具有多年航海经验。桑罗浏览了一下《航海日志》，发现每一天记载的结尾都写着：「今日一切正常」。在最後一天，即当年 9 月 3 日记载的结尾，船长还这样写：「出港至今，一直顺利。」桑罗突然感到，这是一艘传说中的幽灵船。
迷雾笼罩怪事出
桑罗带上抽屉里另一串钥匙出了船长室，後来发现，它们能打开全部船舱的门锁。他们看到，船上的食品储藏舱里蛛网层层，储存着大量早已腐烂或风乾的食物。
他们来到了电机舱，电闸早已关闭，桑罗小心翼翼地试推闸刀。一刹那发电机启动，舱灯全都亮了！接着，他们又听到了隔壁轮机舱，传来隆隆的机器声。他们进去一看，布满灰尘的机器竟还能运。
船越开越快，莉萨眼眶湿润：“我们有救了！太美妙啦！”然而话音未落，仪器的指示灯全灭了。
他们赶到电机舱，闻到了一股焦味。发电机已经烧掉了。“这样长时间没用，没仔细检测就启动，还能不烧掉？怪我太性急！”桑罗自责。
这时，他们都觉得饿极了。然而，船上 20 多年前的食物根本不能吃。怎麽办？“我们可以捕鱼。”摩尔说。
桑罗苦笑：“渔网全是机动，怎麽捕？”，“船上有鱼竿与鱼钩，我们可以钓鱼。”
桑罗在食品储藏舱，找到一种紫色小飞虫当诱饵。没多久，果然钓上好几条他从未见过的鱼。他称它为“蓝眼鱼”。
这下好了他们来到厨房，油灶的储油盒中居然还有燃油，他们找到了火柴。没多久，鱼就煮好了。“我从来没吃过这样好吃的鱼！”摩尔边吃边说。
饭後夜色已浓。桑罗细看了天象後非常不安。他知道，他们所处的海域已经超过南纬 60 度，这里渔业资源奇缺，有的海域根本没航线，有“大洋中的沙漠”之称。
悲剧连连
翌日为了生存，他们还得钓鱼，可钓上来的竟然都是蓝眼鱼。
桑罗在垂钓之馀，再细读《航海日志》。上面的记录比较细致，有时还记录一些船员具体的生活情况。其中有:「船员利亚被一种飞虫咬後全身奇痒，他恨死了它们将它们做鱼饵，居然钓上来一种从未见过的鱼。它的味道独特，非常鲜美」。
根据文中的描绘，他确信这鱼就是蓝眼鱼，这虫就是紫虫。
早上，他们醒来後发现舱门大开:小摩尔不见了！大家一遍遍喊嗓子喊哑了，还是没有回音。他们一遍遍找，找遍每一个角落，还是没他的踪影，大家都惊呆了！
这天，他们没有钓鱼没有进食。晚上，他们一夜未眠。天亮前，桑罗才迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，天色大亮。
莉萨还没醒，大儿子却不见了！桑罗大惊，难道…他来不及细想也不敢细想，就冲出了门。他来到甲板转了一圈，空无一人。
饭还要吃，鱼还得钓。鱼烧好後妻子还没醒，他也觉得累了上床睡了。一觉醒来已是黄昏时分，妻子已经醒了。桑罗看着桌上的盘里没有鱼骨，便问：“为什麽不吃？”
“吃了条你不爱吃的鱼卵块，再也吃不下了。”莉萨说。
桑罗想起全家人除了他，都十分喜欢吃鱼卵。他又想起，前天吃饭时锅中也有鱼卵块，当时莉萨说：“让摩尔吃。”摩尔边吃边笑：“味道太好啦！”。昨天吃饭时，锅中仅有的一条鱼卵块，让布拉齐吃了。
突然，他想起什麽来到船长室，拿出《航海日志》，翻到最後一天记录。上面清楚写着：「今天，利亚钓上来许多这种鱼，鱼肚中多半有卵。鱼卵的味道更美，大家争着吃！」
“从逻辑上推理，人员失踪很可能与吃这种鱼卵有关！”他想向妻子说清，不行，她早已经吃了，这只会让她徒增恐慌。怎麽办？他想了一会儿，拿定了主意。
晚上，他们照例早早上床，妻子照例到深夜才入睡，桑罗躺在她身边，似乎也睡熟了。然而，他并没有真睡。凌晨 3 时左右，莉萨轻轻起身下床，悄悄开门出去，桑罗偷偷尾随。
借着灿烂的星光，桑罗看到莉萨表情漠然，如同睡着一样，可是眼中却闪出异样的神采。她步履缓慢，动作机械如同木头人，可是越过障碍却轻巧准确，让桑罗惊愕。
他还是没有惊动她，仍然悄悄跟踪。莉萨又来到了船尾挂梯前，俯看大海：“太美妙了，我来了！”。她边说边抬起脚蹬上船舷，踏上挂梯。桑罗一跃而上将她紧紧抱住。桑罗原以为，妻子一定会拼命挣扎。出人意料，她一动不动，桑罗将她拖上甲板抱回船舱。
获救
早上，妻子醒来後一切正常，好像什麽也没发生过。桑罗好生奇怪，就将凌晨发生的怪事，原原本本告诉她。
听完後，她叫道：“我想起来了！昨夜睡熟後，我听到一个非常悦耳的声音轻轻对我说：你看啊！我看到了一个奇异的世外桃源，我又听到：跟我来，慢慢走，不要惊动别人。我悄悄下床，出了门。在甲板上，我看到了天上飞着奇丽的鸟儿，地上撒着闪亮的珍宝，宛如人间天堂！欢乐的人们见到了我齐声唤我。离开这里唯一的通道是船舷挂梯。我义无反顾，却被人抱住，那里的人说：明天再来吧！”
桑罗告诉妻子说：“当时我就认定，失踪的原因是吃了鱼卵。为了能更准确完整地把握真实情况，我决定先不告诉你，悄悄进行全程观察。现在，我明白儿子怎样一步步走进大海了。”莉萨泪流满面。
桑罗说：“为了揭示幽灵船之谜，我们捕一些有卵的鱼供人研究。”莉萨揩泪，答应了。
过了四丶五天，终於听到远处传来“呜呜”的船鸣声！桑罗夫妇不知哪来的力气，冲到甲板上。
来船放下小救生艇，几名船员上了亚马逊号，由於激动与饥饿，桑罗夫妇已经说不出多少话了。桑罗拿来《航海日志》：“请立即交给船长、并给我们食物。”
来船是巴西门罗卡海洋研究所的科学考察船『内瓦号』。船长是着名的海洋生物学家埃米。听完，这名资深的科学考察家更为惊讶；“简直难以置信！”
他带上摄像员与桑罗夫妇，一起来到亚马逊号上反复核实。埃米发现，“紫虫”其实是一种南美洲食腐大飞蚁，而那些鱼他却认不得。不过，他终於相信它确实是一艘幽灵船，为了能获得更全面的资料，他要潜水员入水拍摄。潜水员发现船底积着一层厚厚的墨色藻体，详细拍摄後，他取了实样。
千古之谜得分解
内瓦号返回後，研究所很快与桑罗夫妇，订立了共同研究的协议书。专家们认为，成功的关键是解开鱼卵的秘密。
以埃米为首的专家组，对三条“蓝眼鱼”进行仔细分析和反复比对，认定它们是南大西洋，特有的一种珍稀鱼——欧文小星鲽的变种。
他们运用尖端的高速离心分析器，从鱼卵中分离出一种特殊的生化物质，它能够让人产生强烈的“诱导性幻觉”。实验表明：人食用鱼卵约六到七小时後，会一步步走向美妙至极的幻觉世界，桑罗的设想得到了证实。
然而，要证明亚马逊号因此成为幽灵船，还必须证明一个棘手的难题：无人驾驶的船，在风云莫测的大西洋上漂流多年，为什麽没沉没？
一天，埃米在研究所超大型海图前发现，在桑罗一家人发现亚马逊号的海域，现有一个普通海图上找不到的微型群岛———查理群岛。
查资料後他得知，该群岛所属的岛屿无人居住，面积很小相距不远，岛间海水不深，存在大量珊瑚礁。他又细查相关海域的天气资料後，作出了合乎逻辑的推测，翌日他向研究所递交了报告。
2003 年 10 月 7 日，埃米再次率领内瓦号，带上桑罗夫妇来到查理群岛，小岛密布珊瑚礁，礁上发现大面积南大西洋马尾藻。
埃米对桑罗说：“这种墨色的海藻繁殖力很强，在这里生长迅速，它们相互纠缠韧性极好，密度极高，船桨一旦被缠难以解脱。到了现场後，我发现这里的藻区达数百平方公里，即使风浪再大，亚马逊号也能安然无恙。然而海浪再小总有冲击力，日积月累最终将它推出藻区。出藻区後，亚马逊号又开始自由漂游，幸运地被您一家发现了。”桑罗连连点头，深为佩服。
回到研究所後，埃米又递交了研究报告，并将报告交给了总部设在圣保罗市的《南大西洋幽灵船探索联合会》。
报告引起了专家们的极大兴趣，他们经过详细核查：发现 70 多年来南大西洋中，有案可查的 2000 多艘幽灵船中，有 100 多艘船的船员，突然蒸发的原因，极可能是食用欧文小星鲽的卵。
该联合会的发言人说：“幽灵船的发现史，与人类的航海史一样长久。千百年来，人类对幽灵船之谜，作出了无数种猜想与假设；可是没有一种具有较强的合理性与说服力，桑罗夫妇与埃米教授取得的成果，是至今为止覆盖面最大丶科学性最强的一种解释，这在人类幽灵船探索史上值得一书。”
