勤劳聪慧的仡佬族，是中国历史悠久的民族之一。据《后汉书》等有关史籍记载，早在西汉时期，其先民僚人，已经在贵州一带活动。
当今，除大部分散居在贵州境内外，少数分散在广西、云南等地。
仡佬族人绝大多数兼通汉语，通用汉文。自古以来，他们以勤劳著称，更是特别爱惜耕牛，故形成了一个独特的「牛节」。
每逢农历四月初八这一天，称为牛节，又称「开秧节」。这一天，凡有耕牛的农户，都要对自己的耕牛进行一次特别的护理：用清水将牛身上的污泥冲洗干净，用扫帚把牛栏内的灰尘、垃圾清除去掉，再将牛栏屋用烟熏一阵，以驱蚊虱。
除用最好的草料喂牛以外，还要用上等糯米打两个 粑，分别挂在牛的两只角上，并且把牛牵到水边，让牠从水中照见自己的影子，使牠高兴，然后取下 粑，加上鸡蛋汤给牛吃掉，说是替牛祝寿。
如果附近没有水塘、水井、水田，也要打一盆水放在自家门口，让牛照影子、吃 粑。有的地方还要放一串鞭炮，给牛披红挂彩，表示祝贺。其意表示让牛休息一天，消除春耕大忙季节的过度疲劳。
没有耕牛的农户，也一样要过过牛节，并主动帮助借耕牛给自己使用的人家，以表示自己对耕牛的疼爱。
牛节的由来，有这样一个传说：古代仡佬先民以锄挖地耕种，十分艰辛。有个叫罗英的姑娘，在白银山上用动听的歌声，解救了一头蹄子夹在石缝中的野牛，并把牠带回家中，割嫩草给牠吃，唱山歌给牠听，并教牠耕田犁地。
野牛好像也通人性，为了感恩，牠驯服地为仡佬人耕地，大大减轻了人们的劳动负担。
于是，耕牛得到人们的敬重。后来罗英被仡佬族人尊为祖神，她救牛的农历四月初八那天定为仡佬族人的牛节，一直沿袭至今。
仡佬族人还编了《耕牛歌》，广为传播，歌词唱道：
四月初八是牛节，为人莫要骂耕牛；
若是耕田没牛使，家家只好用锄头。
耕牛是个农家宝，耕地拉车跑前头；
人人爱牛勤护理，喜盼年年获丰收。
此歌谣，表达了仡佬人爱牛如命、视牛为衣食父母的心情。牛节当晚，家家户户像过年一样，备有丰盛的酒肉，杀宰鸡鸭，在牛栏门口敬供牛神，以保平安。
吃晚饭时，长者在桌前反复叮嘱一家大小，一定要爱惜耕牛，也要像耕牛一样辛勤劳动，才能过上好日子。
来源:世界日报
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