肥胖与大肠癌的相关性

癌症已经蝉连25年十大死因之首，而大肠直肠癌则高居所有癌症死亡率第三位，仅次于肺癌及肝癌。大肠癌主要源自息肉，而息肉根据组织型态分为增生性息肉及腺瘤性息肉，增生性息肉也有些微增加大肠癌的危险，但影响相当小，大肠癌主要还是源自腺瘤性息肉，也就是腺瘤。

研究显示拒绝对腺瘤行息肉切除术的病人，5至10年后会有4%至14%的机率发展成大肠癌，由此可知腺瘤的生成与大肠癌的发展关系密切。国内肥胖的人口不断攀升，已成为主要公共健康问题，许多流行病学的证据也显示肥胖与许多癌症相关，大肠癌也是其中之一。

大部分的研究都以身体质量指数作为肥胖的指标进行分析，发现身体质量指数越高，罹患腺瘤的危险性越高。甚至，很多研究发现若以中央性肥胖（啤酒肚）的指标如腰围或腰臀围比来进行分析，其对罹患腺瘤的危险性较身体质量指数的影响更为显著。

在肥胖者身上会过度分泌发炎因子包括TNF-α、IL-6等，而巨噬细胞也会浸润在白色脂肪组织内，作为分泌这些前发炎细胞激素的主要来源。腺瘤又与前趋发炎细胞激素如IL-6、IL-8及TNF有关，因此肥胖可能藉由此一连串的发炎反应，影响大肠腺瘤的发生。

另外肥胖者有较高的胰岛素浓度和胰岛素阻抗性，胰岛素除了促进醣类的代谢外，同样也有促进DNA合成，刺激细胞分化和抑制细胞凋亡的功能。

肥胖者体内有着较高浓度的Prostaglandin-E2，它对大肠上皮细胞有抗细胞凋亡的力量，最后导致细胞不断增生，进而发展为腺瘤。肥胖者喜食高脂饮食，其饮食内含较多的胆固醇，而胆固醇的代谢产物去氧胆酸会使大肠黏膜增殖活性增加，亦可造成腺瘤的发生。

愈来愈多的证据支持肥胖会增加大肠腺瘤发生的危险，进而演变为大肠癌。因此在预防上，肥胖者如何减重、运动与饮食皆为很重要的工作。