专攻朝鲜问题的韩国首尔远东研究院(Institute for Far Eastern Studies)周四发布报告称，年贸易额仅为约20亿美元、几乎和外界没有进出口业务的朝鲜如今正因其头号贸易伙伴──中国的压价行为而受到影响。
近几周来，购买朝鲜锌矿等矿产的中国公司大幅降低了买价，而这些产品在朝鲜的出口业中占据了相当比重。中国买家的压价行为不仅迫使一些朝鲜矿产公司停产，甚至连矿石、废料走私现象都有所收敛。走私在朝鲜是非法的，然而，人们相信这种贸易形式在这个赤贫的国家发挥了重要作用。
远东研究院教授、该报告的撰写者Lim Eul-chul表示，他是从在中国做生意的朝鲜人以及在韩国的朝鲜叛逃者口中得知上述情况的；前者人数不多，因为朝鲜限制公民旅行；后者当中许多人仍巧妙地和故乡的亲友保持着联络，而未被朝鲜官方察觉。
Lim说，中国企业受到了全球经济形势的影响，它们不愿再为朝鲜的原材料支付原先的价格，这样一来，朝鲜商人无法从贸易赚到什么钱。
中国贸易伙伴施加于朝鲜公司身上的价格压力与近几个月来全球商品价格下滑之势相一致。不过，这对朝鲜来说却让今年这个糟糕的年份雪上加霜。
国际救援组织表示，目前朝鲜正在经历上世纪90年代末以来最严重的食品断缺。定期报导朝鲜相关新闻及杂谈的佛教援助组织Good Friends表示，随着政府压制市场活动以及民众对食品配额减少的不满升温，民间骚乱现象正在增加。
自从8月中旬以来，朝鲜独裁领导人金正日就再没公开露面。美国及其它地方的警报官员表示他们相信受中风或类似严重疾病的影响，金正日现已无法执掌国家。日本及韩国官员本周均表示金正日现在仍在住院治疗。
朝鲜官方媒体报导称全球金融危机将摧毁美国及其他工业化强国，但远东研究院的报告指出，朝鲜人变得非常焦虑，他们担心全球经济危机可能带来长期影响。
