中通社报导，在山西新闻界流传着两个广为人知的"封口费"故事。一个假记者下午六时进山，第二天早上八、九点钟下山带下来八、九十万元。还有一个假记者坐出租车（计程车）进矿山，下山便开着一辆奥迪回来了。
山西矿难频发，矿难后，矿主立即发放"封口费"，真假记者蜂拥而至。靠"封口费"致富的记者不在少数。而假记者也成为唯一可以制衡黑矿主的力量。
山西交口县某乡镇负责人说，他们那里"黑口子"（非法）每吨煤的"封口费"成本为五十元人民币。假设一天生产一百吨煤，一天的"封口费"就是五千人民币。假记者去了不给钱就叫真记者来，随便就能卡住"黑口子"矿主的"七寸"。
矿山周边农民或无业游民也靠"封口费"致富。发生矿难后，最早获悉线索与内情的是这些人，他们马上向报社报料："某矿出事故，你们来采访！能给我分多少钱？"
由此，煤矿事故后形成了一个黑色的利益链。线人提供信息给假记者，假记者又把消息告诉其他同行，从中提成。这样，一传二，二传四，倍数效应立刻放大。知情者透露，"线人"的回扣在百分之十至百分之卅之间。
二○○七年春节临汾发生一人死亡的安全事故。山西某导报地方记者站、地方版、舆论监督部、社会新闻部、特稿部，一个上午去了卅多人。矿主说，你们既然是一个单位的，中午就坐在一起吃饭，但餐桌上大家互不认识。
山西朔州某煤矿曾发生死亡四人的安全事故，矿主通过山西某晨报、某商报记者摆平各路记者，三百多记者先后来到。老板见"封口费"成了无底洞，一怒之下把记者名单交到有关部门查办。
山西新闻界一名老记者说，山西煤老板送给记者两个称号："端着新闻饭碗的丐帮"和"吃新闻饭的乞丐"。
不过，矿主也算过，如果一次性死亡五人，煤矿需赔偿矿工家属一百万元，且被国家罚款五百万元。但如果先与矿工家属协商赔付一百万元，再花上几十甚至上百万元"封口费"瞒下此事，对矿主来说还是省了几百万元，最重要的是煤矿不用停产整顿，还可以继续出煤获利。
矿难养肥了山西的假记者，一些神通广大的假记者过着衣食无忧的生活，令人不解的是，有些假记者在媒体混几年后能名正言顺地拿到国家发的记者证（新闻出版总署记者证），而一些刚大学毕业进入媒体的真记者一年都拿不到记者证。
山西某晚报一个记者因考绩差被淘汰，转去某报只干了三个多月，就买了一辆标致307汽车（办到好约十二万人民币）。而在该晚报干了十来年的记者还买不起车。山西真记者十分羡慕假记者！
