赵元任，江苏常州人，生于公元一八九二年，是一代学者，也是世界著名的语言学家。他留学美国，获哈佛大学博士学位，回国后，即担任清华大学教授。因为他有语言天才的禀赋，所以每到世界任何地方，当地人都会认他做「老乡」。否
第一次世界大战结束后，他奉命代表中国，到法国参加会议，在巴黎火车站，他对行李员讲起巴黎土话，对方听了，以为他是土生土长的巴黎人，于是那行李员感叹的说道：「你回来了啊！现在可不如以前了，巴黎穷了。」
后来，他到德国柏林，用带有柏林口音的德语，和当地人聊天，有位老人对他说：「上帝保佑，你躲过了这场灾难，平平安安的回来了。」
一九二○年，英国哲学家罗素，来到中国各地巡回演讲，赵元任充当翻译，每到一个地方，他都用当地的方言来翻译。他在途中，向湖南人学长沙话，到了长沙之后，就用当地的方言来翻译，当罗素演讲结束后，竟有人跑来和赵元任攀认「老乡」。
赵元任曾表演过口技，他在「全国旅行」时，竟能一口气表演口技近一个小时，他「技」遍大半个中国。每到一地，还能用当地的方言，介绍当地的名胜古迹，以及土货特产等等。
这位被称为「中国语言学之父」的奇才，会说三十三种的汉语方言，并精通多国语言，而研究者则说他：「赵先生掌握语言的能力，非常惊人，因为他能迅速的穿过一种语言的声韵调整系统，总结出一种方言，乃至于一种外语的规律。」
他还被称为罕见的通才，一个「文艺复兴式的智者」。他作为与梁启超、王国维、陈寅恪并称于世的清华国学研究院「四大导师」之一，至于语言学，则是他着力最深的领域，此外，他同时还兼授物理、逻辑等课程。
他也喜爱音乐，曾专攻和声学与作曲法，还会摆弄多种乐器，毕生都与钢琴为伴。他一生创作过一百多件音乐作品，包括声乐和器乐。他跟他的女儿们，凡有机会聚在一起时，就组成一个「家庭合唱团」，练习演唱他的新作或旧作。《教我如何不想她》就是他的名曲之一。
赵元任与夫人杨步伟，是大家公认的一对神仙伴侣，两人共度了六十二年的甜蜜婚姻生活。
他们在金婚纪念庆祝会上，杨步伟曾题一首贺诗，其诗云；吵吵争争五十年，人人反说好姻缘；元任欠我今生债(业)，颠倒姻缘再团圆。赵元任也回了一首诗，其诗如下：阴阳颠倒又团圆，犹似当年蜜甜甜；男女平权新世纪，同偕造福为人间。
大家都知道，赵元任怕老婆也是很有名的，所以有人向他们请教夫妻和谐相处之道，杨步伟说：「这完全是因为他的耐性好。」赵元任却幽默的回答说：「哪里的话，完全是我的忐性好，而不是我的耐性好。」
