（纽约、多伦多、华盛顿2008年2月5日讯）笔会今天欢迎香港记者程翔获假释，此前他因间谍罪在华南广州监狱中正服其五年徒刑。这位新加坡《海峡时报》记者在刑满前两年获释，是过去一周内第二位获释者。记者李长青因"散步虚假和恐怖信息"服刑三年，于2月2日刑满释放。
不过，笔会注意到，奥运会前对作家和记者的镇压仍在继续。作家兼维权人士吕耿松，在网络发表批评当局的文章后，自2007年8月24日被关押，今年1月22日由杭州中级人民法院开庭审判，今天以"煽动颠覆国家政权罪"被判有期徒刑四年并剥夺政治权利一年。
1月30日，博客作者兼活动家胡佳被捕一个多月后，由北京市人民检察院以"煽动颠覆国家政权罪"批准正式逮捕。根据中国法律，他现在可以未经审判关押到北京奥运会以后。笔会收到报告说，胡佳因其案件涉及"国家机密"被禁见律师，他的妻子、博客合作者曾金燕被软禁，实质上被禁止与外界联系，所有与她家的来往通讯线路都被中国当局切断。
"显然，我们感到高兴，中国当局提早两年释放了程翔，自笔会启动‘我们准备好了'的行动以来，狱中作家的总人数首次下降。" 美国笔会自由写作和国际项目主任拉里·赛姆斯说，"不幸的是，吕耿松的判刑和胡佳的正式逮捕显示，中国政府仍决定在奥运会前打压异议人士。"
去年12月，中国有关当局以骚扰、恐吓甚至短期监禁独立中文笔会的一些会员，制止了该会的一次中国作家聚会。在聚会前被关押者中的李剑虹，于12月底再次被软禁，以制止她为胡佳呼吁的行动，而且据报她被警告不得撰写政治敏感文字。网络异议人士王德佳在被拘留一月后于1月12日获释，只不过他得同意不再写"攻击党和国家领导人"、"煽动、颠覆国家政权的文章"或任何"政论性"的文章。
"很清楚，中国政府认为，它在将作家关押或虐待后，就能使作家权衡轻重。" 加拿大笔会执行主任伊泽贝尔·哈里说，"这是当我们在184天内走向奥运时的扰人发展。中国当局现在正面临着紧要选择：继续走使异议禁声的下坡路，还是转身向上，履行其对世界的承诺，将尊重其公民言论自由的基本权利。"
独立中文笔会会长郑义，将程翔在中国农历新年除夕假释，与胡佳于12月底被捕相比，称释放程翔"肯定更人性得多。......我们现在要求中国政府，释放中国监狱里的所有作家和记者，使那个数目降为零。"
