全球暖化，导致珊瑚白化死亡。垦丁海域却因潮汐引来深海的冷水团，使珊瑚免于白化死亡的危机，堪称珊瑚的天堂。
图／海生馆樊同云提供
全球暖化，各地的珊瑚均面临白化或死亡浩劫。国立海洋生物博物馆调查发现，垦丁海域"得天独厚"，因潮汐引发的深海冷水团降低海水温度，使垦丁珊瑚去年覆盖率远超过印度洋和太平洋的平均值，白化率不到百分之三，堪称珊瑚的天堂。
海生馆生物驯养组研究员樊同云今天将在台北举行的中华民国珊瑚礁学会研讨会上，发表"垦丁珊瑚礁对气候的抵抗力及恢复力"研究报告。他以数字证明，即使全球暖化，垦丁珊瑚覆盖率有四成，远超过印度洋和太平洋的百分之廿二。
垦丁海域珊瑚的白化率也很低，其中最严重的海域，即一九八七年发生排放温水的核三厂出水口，去年白化率也只有百分之四，南湾跳石是零，后壁湖生能保护区不到百分之三，白化率均低于其他海域。
樊同云说，珊瑚适合生长的温度在摄氏廿三度到廿八度，超过卅度就会有白化危险，卅二度就有死亡之虞；但是到过垦丁南湾戏水的人都会发觉，南湾的海水在涨潮时是冷的，退潮时是温的。
研究海洋物理的海生馆助理研究员李逸环说，海水越接近海平面水温越高，反之愈往深海水温愈低。垦丁海域受地形影响，涨潮时，引入深海冷水团，所以南湾一带的海水温度一冷一热，珊瑚得以免于白化或死亡。
樊同云也指出，另一让垦丁珊瑚白化率低的原因，是去年台风次数多，使海水降温。
他说，垦丁海域珊瑚长得好的另一个原因，是强劲的黑潮和南中国海表层流，将赤道礁区幼生珊瑚物种输送到垦丁珊瑚礁；而垦丁珊瑚礁的生殖期全年进行，使得珊瑚数量高。以龙坑生态保护区为例，七年前发生阿玛斯号货轮漏油事件，珊瑚几乎死光，如今已恢复，每平方公尺高达四千颗（很多地区才六十颗）。
由于世界各地珊瑚生病、白化频传，垦丁海域珊瑚的高覆盖率，已引起美国加州大学等外国学者到台湾来研究。
