失败只是过程历时八个月，五十万读者热情参与，英国广播公司（bbc）的"大阅读"（big read）活动终于宣布托尔金的经典奇幻作品《魔戒》战胜了《哈利波特》，成为"有史以来最受读者喜爱的小说"。
世上很少有作家如托尔金这般，作品既脍炙人口，又佳评如潮，历久不衰。他的小说迄今已售出一亿六千余万本，然而他的一生却罕为人知。托尔金是一个学者，但除了学术研究外，他几乎将一生的光阴都奉献在奇幻小说的创作上，长达约六十年的时光。其中最为杰出的就是史诗巨著－－《魔戒》系列。
在托尔金刚刚涉足小说创作时，他曾经自信满满地对朋友说："等着看我作品发表的好消息吧！"
然而，几年过去了，朋友却没有看到他发表过只言片语，也没有一丝他的消息。朋友开始担心起他的处境，于是四处打听他的消息，终于在郊外的小屋中找到了仍然在发奋写书的托尔金。
朋友自然地问起小说的创作情况，托尔金高兴地说："就快成功了！这些年我写了很多小说，前年写了十二部，都被出版社拒绝了；去年只写了十部，还是被全部拒绝；今年我已经写了五部，我觉得非常好，到时候看能不能发表吧。"
朋友好奇的问说："也就是说你已经失败了二十多次了，今年的也还是未知数，那你怎么还这么高兴，如果再被拒绝，你还要坚持下去吗？"
托尔金一本正经地向朋友解释说："话不能这么说，我觉得不是失败了二十多次，而是成功了二十多次。虽然这二十多部小说没能发表，它们每一部却都给了我启发，让我能够一部一部的往下写。其实，我认为是这些小说在一步步把我引向成功的路上。所以，这怎么能算是失败呢？"
朋友被托尔金的乐观和坚持感动了，他也不再说那些泄气的话，反而鼓励他说："你能这样想真是太好了，这么久没有你的消息，我还以为你出了什么事，现在我也放心了。那我随时等你的好消息，我一定会当你的忠实读者。"
果然如托尔金所愿，他从此一举成名，成功的成为了美国畅销小说作家。
很多人做事害怕失败，害怕自己的努力付诸东流，甚至一遭遇失败就一蹶不振，黯然伤神，逃避困难。其实失败也具有双重性，如果你换个角度来思考，失败往往告诉我们下一步不能怎么做，应该怎么做，实际是在暗示我们如何通往成功的路上。这样，视它为一个过程，而不是一个结果，成功就会步步临近。
