来这个坛子上的同学，大都是 DIY。也有一些同学，是 being represented。是不是一定要找个律师来办绿卡，因人而异。一般来说，如果是走 PERM，老师觉得律师起的作用比较有限；若是走 outstanding 或者 NIW，那么用律师的地方会多一些。
为什么这么说呢？
走 PERM 的话，登个广告，要张劳工纸，自己做起来也不是那么费劲。 而 outstanding 或 NIW 就不同一些，得吹一吹，尤其是 cover letter 和推荐信，要写得一手锦绣文章才好。另外，有个局外人看看你的材料，也易于挑你的眼，让之更加浅显易懂。至少律师看不懂的地方，你就不要指望 VO 能读懂，对不对？好一点的律师，还能替你抓抓重点，使材料能更好地去抓 VO 的眼睛。
好了，找不找律师您自个儿瞧着办。下面咱们聊聊怎么来找个好律师。
人分三、六、九等，律师也一样，良莠不齐。找个称心的好律师，能省你许多事；否则的话，白花钱来买气受，您说这心堵的？
那么多的律师在那里，关键是倒底哪一个才是梦中情人呢？
咱一步一步来找。
1) Referral
先海选一番，周围有同学、朋友办过的，可以问问情况，要个电话；实在是没有认识的熟人，翻翻中文报纸，那儿有整页整页的广告；假如你不幸在 mid-west 的乡下，那么就求助于 yellow book 了。另外，你不必拘泥于 local 的 律师，所以 online 也有很大的市场。
2) Shopping Around
海选之后（名单上有七、八人就行了，不要太多），就开始火力侦察了。给每个候选人打个电话，问问他的情况（收费呀，业绩什么的），谈谈你的情况（听听他的意见，评估你的 qualification），这是个找感觉的过程。
注意：Email resume 给律师时，remove any identity information except your name。
把下面这些人从名单上划掉：
语言障碍者：任何令你觉得有交谈费劲的律师，in any language 试想和一个说粤语的律师谈话，你既听不懂他的国语，也听不懂他的英语，汝何以为？
漫天要价者：有的律师名气做出来了，价格也上去了，他也就不一定亲自过问你的 case, 天知道是事务所的哪一个小毛孩在管你的材料？
难觅真神者：有的律师，你好几个电话都找不着他，或者要 hold 半天。回个电话或 email 也要 N 久，趁早还是 bye bye 吧。
索要咨询费者：有的律师，不让你交个百儿八十的，先不和你谈。旱涝保收啊。(后面还要谈这个问题)
来者不拒者：律师还不清楚你的背景，就收了你并说全包在他身上了。
3) Reference
通过前面一步后，让你的 list 上还剩下 2-3 位候选人。你现在知道了律师的费用，他也了解了你的背景并愿意做代理。这时候，可以问律师要 reference － 让他给你几个他办过的 case. 你给这些人打电话，听听别人怎么看这位律师。
这个律师评价网站也许能给你一些有用的信息。
4) Contract
到了现在这一步，你的意中人已经浮现在眼前了。先别跑上去拥抱，咱还得来个婚前协议。当你提出来要合同的时候，律师会很快的给你 发一个 Representation Agreement 过来。Take your time to read it carefully，在签字之前。
你谈的价格应该是整个绿卡的 package, 包括 I-140 (incl PERM), I-485, 以及衍生的 I-131, I-765，别忘了 dependent(s) 也都在内。一般， RFE 和出庭不在内。
一定要坚持分期付款，不能搞一锤子买卖。这一点是党的总路线，是绝不能动摇的。
按照流程依次付款。可以考虑分三步走（90%的律师依此）：头款 40-50%, 签了合同就付，谓之启动资金；二款 30-40%，收到 I-140 的 Receipt Notice 之后；末款 20% 则与 I-485 Receipt Notice 一手交钱，一手交货。这样，即使你当初看走了眼，也不至于让律师把银子一下都拐走了。
还有，注意一下合同上的小尾巴，如：the service fee is $xxxx plus costs. 这个 costs 要限死它 － ＂which are requested by CLIENT＂。
另外，加上 LAW FIRM is obligated to refund CLIENT's (latest - 没有此词更好) service payment(s) when failing to provide service professionally in a timely manner 来最大限度的保障你的利益。
注意，像所有的材料、文件等你都要一个备份，你的个人信息未经容许不得外泄，等等，等等。凡是你觉得想加的，通通塞进去。咱们先小人后君子。
好了，经过这么几步，虽然不能百分之一百保证你的律师十全十美，至少你堵心的几率大为降低了。
值得注意的几个地方：
律师收的咨询费，首先要向你明示，并获得你的同意，acknowledge 和 agreement 缺一不可。通常要收咨询费的律师，绝不会和你多说半句话，在你交钱之前。象前面事后要 $200 咨询费的律师（见原贴），纯粹是在讹。对付这样的主儿只有一招，送他个两个字的 email - "Sue me"，然后，把他放到 junk mail list 上去。
当你和律师咨询的时候，他在 looking for potential client，他花在你身上的时间是他的 business costs，就象你在 Staples 逛店，salesperson 陪你转了几圈也没找到你想买的东西，你应该付钱吗？一样的道理。
还有，找个老外律师吧，他不一定清楚中国特色的国情；找个中国人吧，又担心英语水平。难以取舍的话，就找个老外事务所的中国律师。
一般来说，I-485, I-131, I-765 都不另收费，也包括 dependent(s)。难以想象 dependents 还按人头收费，这律师也真是生材有道啊。如果这种情况真的不幸地发生在你的身上，你可以完全自己做下来，只要翻翻坛子上的老贴就行了。
找了律师的同学，一定要听律师的。你有不同的见解，告诉他，采不采纳是他的事。1) 花了钱，就要享受服务，不要自己再操心；2) 你不信律师的，律师不高兴，服务质量会降低。
好了，咱们接着把律师找完。
您可千万别指望找了个好律师，您就成了甩手掌柜。那是没门儿的事儿。该备的材料，该找的人，您一个儿都不拉下。您那，慢慢来吧，路还远着哩！
好了，合同按你的要求定下来了。你大笔一挥，签上了字。寄回给律师时，别忘了附一便函＂我非常荣幸地通知你...＂
