放山人一字排开，用“索拨罗棍”(即拔草的木棍)拨开野草，寻觅人参，这叫“压山”。另一种方式叫“掇山”，众人分散寻找，以敲“索拨罗棍”为联络信号。无论哪种方式，都严禁说话，更不准吃东西。放山人说，一旦惊动了穿红肚兜的人参娃娃，人参就跑了。其实，真正的原因是，找人参要全神贯注，说话、吃东西会分散大伙的注意力。还有，倘若在山林中大声呼喊，容易产生回声而麻达山(迷路)。
谁发现了人参，便立即将“索拨罗棍”插在地上，用系了古铜钱的红线拴在人参茎上，并在人参下面铺上一块红布。据说，人参娃娃有遁土而逃的本事，一拴红线就跑不掉了。其实，拴红线是为了醒目，因为人参长在杂草丛中，一不小心就会踩坏了。拴上一根红线，红绿相间，格外醒目。至于红布铺地，那是用来接一碰即掉的参籽——这东西也很宝贵，是一种催生助产良药。
做完这一切，那位幸运者才喊一声“棒棰！”——东北人俗称人参为“棒棰”。伙伴们忙问：“什么货？”回答：“四品叶！”众人一听，高兴地说：“快当！”快，捷也；当，顺当。这是东北林区的一句行话。
“拿火！”发现者话音刚落，便有人为他递烟点火。向发现者敬烟，这是放山的规矩，一来表示慰劳，二来让他吸一袋烟，把心静下来，因为接下来由他来挖参，免得他过于激动而挖坏人参。倘若不慎而碰破一点表皮，或挖断一根参须，人参浆就会渗出来，价值就大减了。还有，东北的“小咬”特别多，烟可以把它们熏跑，免得它们骚扰挖参者，使他分心。
挖参要用木刀、鹿角，因为铁器过于锋利，碰上人参就会划破了。与别的花草往下扎根不同，人参是贴紧地面平卧着的，其根须则向上生长，以便吸收表土的露水和腐殖质。因此，挖参须从人参的外围开始，自远而近，由下往上，一点一点地挖。
一棵野山参终于挖出来了，伙伴们找来桦树皮和青苔，把参包扎起来。有柔软、湿润的青苔裹着，外面再包上桦树皮，人参就不会干瘪了。
离开前，他们又走到附近一棵红松跟前，削去一块树皮，先砍出四个大口子，再砍上五道小口子，这叫“留兆头”。日后有人到这里放山，一看就知道曾有五个人在这里挖到了一棵四品叶的人参，他们也会撞上好运。其实，一些参籽落入地里，会长出新的人参，留个记号，告诉后来人注意这一带；若日后自己路过这里，也便于查寻有没有新的人参长出来。
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