这份因应中国要求而准备的经济合作与发展组织（OECD）报告吸收了政府、世界银行和中国科学院的工作成果，揭示如今这场席卷中国的生态危机的规模，这场危机毒害了中国人，阻碍了经济发展。
它表示每天有多达3亿人饮用受污染的水，每年有1.9亿人患上跟水相关的疾病。如果空气污染得不到控制，十五年内将达到这种程度：一年有60万城市地区的人早逝，2000万起呼吸道疾病。中国的水质量最令研究人员担心。中国河流总长度中，如今有三分之一“高度污染”，75%的主要湖泊和25%的沿海水域也如此。每年有近三万儿童死于水污染引起的腹泻。
尽管中国是世界上第四大经济体，年增长率为10%，而且迅速拉近与美国、日本和德国的距离，但它的环境标准常常和世界上一些最贫困的国家更接近。超过1.7万城镇根本没有污水处理厂，而且近十亿人的排泄物几乎没有得到收集或处理。近70%的农村人口得不到安全卫生。
尽管中国已经试图改善其空气质量，它投入的资源跟不上人们向城市迁移的潮水。一年燃烧超过20亿吨最肮脏的煤付出了相当于GDP3%到7%（80到150亿英镑每年）的经济代价。尽管没有给出中国污染总代价的具体数字，但人们认为该地区2004年的污染代价是320亿英镑。
OECD副秘书长阿马诺（Mario Amano）表示，一个健康的经济需要一个健康的环境。
该报告估计该国27%的土地如今正在变成荒漠。该国许多地区出现缺水现象，但中国科学院预计未来四十年对水的需求将增加近50%。估计当中的工业份额将增长16%到41%。
经合组织环境主任洛伦森（Lorents Lorentsen）表示，低环境标准如今让人们对购买中国商品抱有戒心。“如果你有着污染国的名声，那么你就有了一个恶劣的海外商标。一个有着污染名声的国家很难销售医药品、食品和饲料。”（原标题：尘土、垃圾和脏水：中国奇迹的致命代价；作者：John Vidal）(文章仅代表作者个人立场和观点)
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