沈智华母亲手持儿子照片
43嵗的起重机员沈智华工作时晕倒，被送往医院不久，即被判断为脑死。院方指沈智华没有签署不捐献器官声明，即表示器官无需考虑家属的意愿有权使用。家属多次表明不是不愿意捐献，看到既有呼吸也有心跳以及体温，而且平日健康的沈智华，不相信其即将死亡，故试图説服医院容许多两日时间，待奇迹出现。
沈智华的哥哥说，他当时并不知道这条法律。在弟弟被宣布脑死后，在还有呼吸、心跳和体温的情况下，家人要求医院多容许两天时间，希望能有奇迹唤醒他。院方却只容许一天。
沈智华的姐姐回忆弟弟入院的第二天晚（2月2日），当她们询问时，医生说：“无大碍。”隔天凌晨，医院拨电话通知说弟弟严重昏迷，请他们下去。自那时，弟弟就昏迷不醒了。
据家属叙述，令人难以置信的是死亡证明书还没出来，接下来的2月3日就留意到器官移植小组人员到场了。
家属描述，沈智华一直都很健康，经常运动。因此对家属而言，此噩耗非常地意外。入院的头两天，家属找不到主治医生，只被告知弟弟是中风，其他详细的病情则不得而知。
四名家人包括年迈母亲，妹妹，表妹，都跪下来哀求院方允许多给两天的时间，直到2月7日晚间。负责人拨电话请示后，说只能允许到隔天晚间10时，所给的原因是“随着脑死，器官会衰竭。”
沈妈妈接受采访时说，她不反对捐献儿子的器官，她只要求多2天时间，她说她觉得儿子还有醒过来的希望，但是医院就是不肯，她不能理解。
家属一直守候在床边静静祈祷，希望沈智华醒来，家属叙述说，2月6日当天，看到沈智华还流眼泪，手还会动，即汇报给医生。但医生就说，除非他的眼睛睁开（才证明他还能够醒过来）。
家属表示，2月6日晚间约9点多，先是保安人员后来约有2、30名警察来到病房。当时病房里有20位家属，包括老人、小孩、妇女以及五名男士。家属指出病房内，警察的行为粗暴、无理。目前内政部正在进行调查。
最后僵持到2月7日凌晨一时。沈姐姐说，当他们将我弟弟推走时，是用跑的。表妹说，“他们用调虎离山计，从另外一个门把表哥推走的。”
据媒体报导，医生从沈智华身上取出了两个肾脏和一对眼角膜。
家属表示收到院方的信指出，父母亲在五年内若住院，能享有50%的折扣，但他们必须填表格回复接受，才能享有此优待。沈姐姐不理解此做法，反问为何父母不能自动享有此优待，而需要寄表格答覆；但他弟弟的器官却能被自动地捐出呢？
记者采访了中央医院，接线员称医生不接受媒体采访因此将线转接到公关部门，一位女士接听了电话，她先要求记者询问卫生部，说因为器官申请是通过卫生部采购部门提出的。但当记者解释说沈智华当时是在这个医院过世，他的家属也是投诉这家医院当时处理不当，因此应该由中央医院来进行解释时，这位女士又要求记者发电邮进行询问，她称他们不在电话上答覆任何问题。
整个事件在新加坡引起极大回响，许多新加坡人纷纷写信给媒体，表达对沈智华一家的同情与支持，有关“强制捐献”法规是否合理的争议不断，影响到新加坡人正视自己将来的问题，到医院和诊所索取豁免器官捐赠申请表的人数明显增加，表格供不应求。
