清朝初年，曾氏家族从衡阳的庙山，迁到湘乡荷塘二十四都（今属双峰县）定居，于今近三百年，世称“大界曾氏”。数百年来，“大界曾氏”代代都是种田的，族中虽然也偶有认识几个大字的人，却从来没有一个人与科举有缘。曾国藩的父亲曾麟书总算是破了天荒，中了第一个秀才以后，于是，他们家族一下子出了数十个大名人，不能不说是一大奇迹。
百年间名人辈出原因在哪里？人们探索这葫芦里的奥秘，往往首先联想到风水，也即说曾家祖坟和故居可能有好的风水。而在湘乡荷叶（今属双峰县），有一种传说：曾国藩之所以发家，全靠着他曾祖竞希公的坟地的好风水。那么，是不是这样的呢？笔者曾在2004年跟随湖南省政协委员们实地考察过湖南双峰县，虽然不敢随意苟同那神奇的传说，但不得不承认曾家祖坟和故居有很好的风水。
神奇的风水
风水是我国古代独特的民俗文化，属于一门占术，能占验预测人生吉凶祸福。因为迎合了世俗的人生观，所以人们择居、丧葬，没有不应用到风水的，并且全都是对前程命运的预测。
风水背后的文化价值就是实现“天人合一”，获得合法的“天命”。说到底，风水术主要是通过对自然环境的选择，最终实现人的世俗追求。比如在民间居舍的卜占中，风水学不仅要照顾到居住者起居饮食的便利，而且还须考虑家庭地位的宗法问题，体现出某种人文次序，隐喻着家庭的前程地位等。古代风水对中国民居、村落和城市的形成和发展，产生了深刻的影响，到现在仍然很有市场呢。
据说，管辂、郭璞是风水学理论的创始人。管辂是三国时期的魏国人，是当时很有名气的风水术士，精通《周易》、风角和占相之法，很有一套自己的风水理论。《三国志》记载这么一个故事。有一次，管辂随军从 “毋丘俭”的墓边经过，靠在树边哀叹说：“林木虽茂，无形可久；碑诔虽美，无后可守。玄武藏头，苍龙无足，白虎衔尸，朱雀悲哭，四危以备，法当灭族。不过两载，其应至矣。”后来这事果然灵验。意思是这么的，“毋丘俭”坟墓不符合风水形法四象模式，北方神龟没有高丘，东方苍龙没有流水，西方白虎没有长道，南方朱雀没有汙回的流水和来朝的山脉，所以是凶地。
在管辂之后，晋朝的郭璞又是一位很有名的风水术家。据《晋书·郭璞传》，郭氏不但擅长葬术，还精通于占术。一次，郭璞的母亲去世，卜葬于暨阳，距离水面只有百余步，有人认为太靠近水面了，不吉利，郭璞却说：“这里即将会变成陆地的。”不久，那里涨沙，距离坟墓的十里之内都成了桑田。还有一次，郭璞为人卜葬，当时的皇帝微服私访，问主人说：“为什么在东方龙脉建坟墓，这会带来灭绝种族的灾难。”主人回答说：“郭璞说的，在东方龙脉建坟墓，不出三年，会成为天子的。”
管辂、郭璞评价坟墓风水的事例，表明了风水的好坏与祸福有紧密的关系。这一点，恰如《辞海》抓住了其中的实质的描述：“风水，也叫堪舆。······认为住宅基地或坟地周围的风向水流等形势，能招致住者或葬者一家的祸福。”
金鸡啄白米——曾氏祖坟
在湘乡荷叶（今属双峰县），一直流传着这样的说法，曾国藩之所以发家，全靠着他的曾祖竞希公的坟地的风水。据风水师的说法，曾竞希的墓地的地形为“金鸡啄白米”，有灵气，是块风水宝地。
据曾氏族谱，曾竞希死后葬在荷叶镇神冲太西冲，当时唯一的曾孙子曾国藩才5岁。正是因为这种关系，曾国藩的名字名正言顺地刻在曾竞希的墓碑上，现在还可依稀辩认。
站在曾竞希的坟场那里，俯视前面，稍有古代皇陵的气势。曾竞希的坟场像一只鸡，坟葬在鸡头上。坟后面是一狭长的山地，似鸡的脖子。狭长
的山地的背后，又是一长圆形的山丘，像鸡身；长圆形山丘的两边，有片两扇形山地，恰如鸡翅。鸡头前面是一条叫“犁头咀”的小河。河边有一片良田，据说，在曾竞希葬后第二年的春天，连下了三天大雨，荷叶镇山洪暴发，金鸡头前面的良田里的禾苗全部被冲走，剩下一片白茫茫的沙子地，恰似白米。风水师告诉曾家说，这是曾竞希“金鸡啄白米”坟地的显灵，曾家必将大富大贵，但必须保护好这片宝地。于是，曾家就买下了这块沙洲，并不再耕种它。
曾竞希“金鸡啄白米”坟地，背面有蜿蜒而来的群山峻岭，前面有远近呼应的低山小丘和良田，左右两侧则护山环抱，中间部分地势宽敞，且有屈曲之流水环抱，符合古代理想的风水宝地的特征，即“葬穴”四灵地的“玄武垂头，朱雀翔舞，青龙蜿蜒，白虎驯俯。”（《葬书》）。
因为曾竞希的“金鸡啄白米”坟地有灵，所以他的后代文运、官运发达。曾竞希的孙子，曾氏69派孙曾麟书，即曾国藩的父亲，在43岁的时候，参加了第17次“小考”之后，总算是破天荒，成为“大界曾氏”几百年来的第一个秀才。从此以后，50年时间内，先后产生了曾国藩、曾广钧两进士，举人、优贡、秀才更是多达20多人。
有人说，曾国藩统帅湘军打败太平军，就靠曾竞希“金鸡啄白米”的坟地的风水。据曾国藩故居管委会的工作人员介绍，香港有一对富豪夫妇，来到双峰荷叶镇，看了曾氏祖坟以后说：“原打算去看洪秀全家的祖坟，看了这里以后，广东就不必去了。”
白玉堂的风水
在今双峰县荷叶镇天坪村的白杨坪，有一座老屋叫“白玉堂”，是曾国藩的出生地。白玉堂比较壮观，青砖青瓦杉木结构，三进两横，48间房屋，6个天井，飞檐翘角，雕梁画栋；正厅中两个大天井各有花池一座，可栽花植树；堂前地坪边堰塘形似半个月亮。一道石砌的月芽墙将白玉堂和堰塘紧紧裹住，既安全又幽静。
白杨坪自然风光瑰丽，山水奇妙神秘。俊美的高嵋山、官帽山蜿蜒而来，它们的径向线——龙脉上就是白玉堂。官帽山稍微矮一点，突兀成金字塔式尖顶极像清朝官帽。
白玉堂屋场四周群山环抱，中间是一片平坦开阔的农田。高嵋山后面的小溪弯弯曲曲地流过犁头咀，好似一条蛟龙向白玉堂正前方的像一个玉玺的团山探去。在白玉堂的左边，有一座长形横山，叫虎形山，恰如一只蹲伏着的猛虎，正准备腾朴，俯视着团山的那颗玉玺。白玉堂的右边，有一座凤形的长山，叫凤形山，则好像一只振翅欲飞的凤凰，凤嘴正对着团山那颗玉玺。
风水师说，白玉堂的风水非常好。背后的高嵋山、官帽山蜿蜒而来，左有虎形山，右有凤形山，前有团山，犁头咀河弯曲环抱而去，中间的白玉堂宽广平敞，所以说，白玉堂是一块风水宝地，这一切正如《阳宅十论》“论宅外形”中说的：“人之居处，宜以大地山河为主，其来脉气势最大，关系人祸富，最为切要。”“阳宅来龙原无异，居处须用宽平势。明堂须当容万马……或从山居或平原。前后有水环抱贵，左右有路亦如然。”
首先，犁头咀河有富贵之气。在风水中，“得水”是最重要的，“河水之弯曲乃龙气之聚会也”，而白玉堂屋场恰好在犁头咀河弯曲之内。《葬书》上说，选择风水宝地，“得水”为第一，“藏风”算第二，“气”乘着风就会散掉，但遇到水却会藏聚起来。白玉堂因有犁头咀河，既“得水”又能“藏风”，鱼与熊掌二者兼得。《博山篇·论水》中说，流水来势好，是“福气”，流水弯曲环抱，是“贵气”。蒋平阶《水龙经》中说，如果流水有很多弯曲，怀抱来朝的话，必定是富贵的风水宝地。犁头咀河的弯曲有情正如《博山篇·论水》、蒋平阶《水龙经》的描述，所以能给白玉堂屋场带来富贵之气。
其次，白玉堂屋场能“藏风”、“聚气”。在风水中，“藏风”、“聚气”主要靠“玄武”、“青龙”、“白虎”，即北面有蜿蜒而来的群山峻岭，南面有远近呼应的低山小丘，左右两侧则护山环抱，自然能藏风聚气。白玉堂背后有蜿蜒而来的高嵋山和官帽山，左有虎形山，右有凤翅山，前有团山，朝抱有情，是一个理想的“藏风”、“聚气”的宝地。
白玉堂风水说来也是有神。传说曾国藩为蟒蛇投胎，必将有大贵。曾麟书年青时去南岳烧香，抽得一签说：“双珠齐入手，光彩耀杭州。”曾麟书因此经常说：“我家这么多儿子中，将来必定有人江浙一带做官。”后来，这一签灵验了。曾国藩、曾国荃兄弟都在南京做过两江总督，统辖江浙四省军务。很可惜，曾麟书生前没有见证这一上上签。
咸丰九年（1859）曾氏家族分家之后，白玉堂被分给曾国华。在那里住过的人，都会有好的命运。
富厚堂的风水
咸丰九年（1859）曾氏家族分家之后，富坨庄屋被分给了曾国荃。同治四年（1865），曾国藩写信给儿子曾纪泽，叫他与曾国荃商议兑换了这一田庄，修建“毅勇侯第”。第二年，在富坨修葺了旧的庄屋，即今富厚堂前进主楼，称作“富坨新庄”、“八本堂”，后被命名为“富厚堂”。
同治六年（1867），曾纪泽写信给父亲建议增修藏书楼，获得曾国藩的同意后，在曾国潢等人的协助下，开始修建藏书楼，两年后竣工。分两栋，较长的一栋庋藏的书籍，称“求阙斋”，沿用曾国藩在金陵官署书斋的名称。较短的一栋是曾纪泽的书楼，称“归朴斋”，两楼走廊相连。
同治十二年（1873）九月，在曾纪泽的主持下，在主楼后又兴建了后进主楼，翻修了前进主楼，两楼以天井相隔，以过厅相连；在前、后进主楼和求阙斋、归朴斋藏书楼之间修建了花厅；在主楼左侧与归朴斋藏书楼相对称的位置修建了曾纪鸿的藏书楼“艺芳馆”；在曾纪鸿的藏书楼外侧挖建了荷花池，池中修建了一个三层的八角亭，以曲桥与岸边相连；在后山围墙内修建了存朴亭、棋亭、鸟鹤楼等建筑。新翻修的富厚堂，系典型的沿中轴线对称、仿宋明回廊式风格的古建筑群。全宅占地６０余亩，建筑面积１万余平方米。
大概是前厅有一匾，叫“八本堂”，下方刻有“读书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以戒恼怒为本。立身以不忘语为本，居家以不晏起为本，作官以不要钱为本，行军以不扰民为本。” 所以，在曾纪泽光绪元年的日记中，这座翻新的“富厚堂”被称作“八本堂新宅”。
有人说，富厚堂风水是“玄龟坐椅”，“得水”、“藏风”。富厚堂背靠半月形的鳌鱼山脚，三面群山环抱，坐西朝东，前临弯曲有情的涓水河。从远处看来，富厚堂极像一把硕大无比太师椅，坐镇鳌鱼山下，指挥千军万马。富厚堂前面的呈半月形水塘，面积有十亩，仿“泮宫”而建造的，附近是一片500余亩的田畴。而在富厚堂围墙内，又人造出山、水来，古木参天，更是景上添花。据说在当年，曾国藩对富厚堂地基非常满意，认为风水很好，写信给儿子说是“第一等屋场”，准备把它作封侯后退隐养老的地方。
除曾国藩外，从富厚堂走出了曾纪泽、曾纪鸿、曾宝荪、曾约农等名人。曾纪泽是近代著名的外交家，曾担任过驻英、法、德、俄等国的钦差大臣。曾纪鸿是中国近代著名的数学家，著有《对数评解》、《圆率考真图解》、《粟布演草》等数学专著传世。曾宝荪、曾约农姐弟留学英国后，在长沙创办“艺芳”女校。曾约农还担任台湾大学教授，东海大学第一任校长。在风水师看来，富厚堂里人才辈出的这些现象，正是它风水好的证明。
曾国藩信风水
据说，曾国藩曾说过"我平日最不信风水"，只信朱熹"山环水抱"、"藏风聚气"之说的话。许多人认为，这是受曾祖父曾玉屏的影响，因为他曾拿了曾玉屏的话，用来训斥迷信风水的弟弟曾国潢说：“吾祖星冈公在时，不信医药，不信僧巫，不信地仙。”但现实中的曾国藩却是相反，他异常相信起风水，且对风水颇为热心。尤其是曾国藩在京城忽然升到二品大官以后，认为他的平步青云可能与祖母坟地的风水有关。当时的曾国藩不懂风水，对此深为懊悔，所以曾特地嘱咐弟弟曾国葆留心学习风水。
咸丰七年（1857），父亲曾麟书去世。曾国藩想到，祖母坟地的好风水曾使他忽然升到二品大官，因此不能不给他父亲找块风水宝地。于是，在一年多时间里，他先后请过刘为章、杜茂才、许九霞等多位“地师”看风水，到处找地。可惜的是，很难找到理想的坟地，所以他一直不敢轻易改葬双亲。 咸丰八年（1858）十月，曾国藩的弟弟曾国华在安徽庐州战死。他怀疑曾国华阵亡可能是父母坟地的风水不好，因此更家想尽快找到一块风水宝地，改葬他的父母亲。
在曾国藩身上，“道”、“势”矛盾冲突比较厉害，所以他书信、文章中说的某些不信风水的话，研究者不可尽信。从曾国藩的实际生活看来，他是一个非常信风水的人。尤其是晚年的他派人到处寻找风水宝地，想等他死后做坟地，这是曾国藩深信风水的一个铁证。
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