台湾鹿港的天后宫是台湾著名的古迹
一、从信仰到艺术
古典艺术的来源之一，源自于各民族对神圣的天神信仰和诸佛菩萨的赞美而诞生！
在东方，古寺庙宇，流传了数千年来人们对神、佛，和道家真人的歌颂！在创造庙宇艺术，祈求上苍庇佑的同时；人们不忘提醒自己，相信神佛的慈悲伟大，与人类的渺小，学习谦和有礼，以免形成贡高我慢的劣习。一般说来，道德水平较高时期的人们，多奉行上天传予人类的真理大道，具体实践道德伦理、仁义礼智信等规范。
如果我们硬是以“现代人的观点”，误认为那全是僵化、保守的陈年古语！很可能因此错失认识古典艺术的教化内涵－－“敬天法祖，正己正人”，及如道德经所记载之“人法地，地法天，天法道，道法自然”……等，传承自老祖宗的微言大义。
西方的教堂、尖塔、彩绘玻璃、哥德式建筑……等，同样是中古欧洲庄园居民生活信仰的重心。在基督教信仰最鼎盛的时期，人们的生活奉行纯洁、俭朴，结合社区之金钱、物资、人力，群策群力缔造伟大教堂建筑，传颂表现神之伟大的艺术于世。
若我们昧于“黑暗时代”一词的历史跳跃，可能因此错过认识中古欧洲传统中，如圣洁信仰、朴实文化、城堡庄园、骑士精神、淑女风范……等文明的机会。
二、庙宇不仅保存古典艺术，更汇聚人类之道德、伦理等人文价值
早期人类艺术起源于宗教信仰，如千年来陈列于西方各大教堂里，赞颂天主的彩绘与雕像，其艺术价值历久而弥新。相对于西方，地处东方的中国则有举世闻名的敦煌千佛洞、洛阳龙门石窟……等石刻遗址，千年来屹立不摇于沙漠中、岩壁上，在艺术史上绽放着耀眼的光芒。
镜头转回台湾，传统的庙宇建筑，表现一种来自民间的艺术，堪称千百年来中华古典的艺术殿堂。
庙寺是东方传统文化代表之一。人们藉此表达对上天、神、佛的信仰，并以刻石或雕木的方式保存于庙宇、寺院等亭阁建筑中，代代相传。其“劝善、慕善、善化民心”的内涵，不仅是平民百姓信仰的依归，更具体表现于东方社会规范中，敬天、重德、心存善念、个人修养、遇事反求诸己……等人文价值。
这绝非现代人粗心的“陈腔滥调”，一言可以蔽之！事实上，伦理道德，忠孝节义，己所不欲、勿施于人．．．等纯正思想不仅丰富了中华文化！更维系社会之人心、道德历千年于不坠。是以历朝盛世往往重视礼义教化，博学修文，盼以纯净思想孕育社会文化内涵，进而风行草偃，善化牧民。
庙宇更孕育了许多伟大艺术品！在西方，脍炙人口的米开兰基罗、拉斐尔……等艺术家，我们多不陌生。事实上，东方艺术的表现毫不逊色。如传统庙宇建筑中，屋顶镶满龙?吉祥物的飞檐脊带，殿内螺旋藻井式的天花板，象征“暮鼓晨钟”一词的钟楼鼓楼，天井、木雕石刻、书法碑帖．．．等，承传的不单单是神佛信仰，道德伦理；也为民间艺术继往开来，是人类艺术史上不可或缺的一页。
三、典藏民间艺术的美术馆－鹿港天后宫
若说庙宇是典藏民间艺术的殿堂，一点都不为过。集合民间艺师们呕心沥血的佳作，数十年来静静的执守各自的角落，把庙宇烘托得既神圣、又庄严。台湾各地香火鼎盛的龙山寺与天后宫，可说是民间信仰的代表之一。
台湾鹿港的天后宫屋檐
以鹿港天后宫为例。平日除了来来往往，忙于朝拜的善男信女之外，导览人员更带领着观光客，细心的一一介绍各古迹名胜的由来，其中不乏感人肺腑的故事，静静藏身在各梁柱、壁面之浮雕、图绘里。作品中主要是描述忠孝节义的故事，如二十四孝，三国演义，醒世恒言、善恶因果……等历史故事。
历史悠久的鹿港天后宫，发源于康熙年间，当时只是一间规模不大的小型妈祖庙，施琅平台后，从媚州祖庙请来的二妈留下来，然后再选择了这块地方，盖起这座天后宫！迄今已累积三百年以上历史。
兴筑庙宇，在地方上是件绝不可马虎的大事。其中往往有许多艺术家、书法家、彩绘和雕刻师傅前来共襄盛举！为信仰，也为艺术，他们毫不藏私，看家本领尽出，就是盼望用自己最好的作品，敬献上天。
天后宫的木门和石柱雕刻
如八十几年前，天后宫处于整修阶段时，就有一批唐山师傅、台湾师傅，主动表示愿贡献一己之力，共襄盛举。今日参观庙宇的游客，在赞赏之余，遥想当年，大批的艺师与工匠们焚膏继晷，尽心尽力的壮观场面，令人动容！他们只希望用心目中最完美的作品，奉献给所崇敬的神明。同时也盼图绘故事发挥社会教育的作用，导引人们敬天、向善。
四、人文修养与艺术成就的结合
居于地方信仰中心的鹿港天后宫，香火鼎盛自不待言。漫长岁月以来，庙宇自然时有修复，每一次都会有很多艺师们前来鼎力相助。
其中一位令人印象深刻的李松林先生，堪称一代匠师！数十年前，其以年仅十八岁之龄，担纲主持天后宫之修复装饰。虽然当时艺师群中，有些甚至是他的长辈，但众人率皆肯定其技艺超群，共同推举他主事。
这反映当时艺术家不仅具备高超的技艺，更有豁达的胸怀。纯粹从艺术角度出发，选择足以领导众人的艺师统整规划一切。他们不以一时论英雄，愿由后世品评其作品之优劣。其不争俗世名利，对自己的创作负责，也对所祟敬之神佛信仰负责的态度，体现出前人深厚的人文修养。
五、一代匠师－李松林先生的艺术家风范
从十八岁起在天后宫工作了四年的时间，李松林老先生留下许多精致，且历久弥新的作品。其后更接受各方委托，如庙宇建筑、个人典藏或家具……等工作，直到七十五岁。
虽然超过一般退休的年龄，但李老先生自我创作的木雕生涯才刚刚开始呢！在此后十余年中全心投入，用最崇敬的心，完成了他心目中最美的神佛雕像。
他的木雕工作室就座落在天后宫附近巷道内，由继承其衣?的第四个儿子－李秉圭接手。即使老先生早已辞世，直到今天，工作室仍维持着李松林时代的模样，数十年如一日。
接受访问的李秉圭先生，从少年时代开始就跟着父亲李松林师傅学艺，在工作室已工作了二十年之久。他表示：
“艺术跑不出宗教，很多题材上都是从宗教、神话、传说、戏曲里择录出来的！像十八罗汉这种题材是我们时常应用得上的，因为罗汉们可以表达很多、很多变化，不管是吉祥的，或是诗词里面的东西也有，如现在庙宇中看到十八罗汉有的是宗教性的，有的则表现文学气质。
每一件作品都采用责任制的方式独立完成。因此，作品上保留着匠师们各自独特的手法和运刀的风格。”
清朝时期，排名全台第二大港埠的鹿港，保留了很多传统文化及工艺。诸如木雕及锡器等，工艺之精致华丽的程度闻名全台。然而不只是工艺，就连严格的师徒制也完全承袭了下来。他的个人经验是：
“兴趣是可以培养出来的，早期父母给我们学功夫，来保障我们以后的生活，以前的观念是这样的。然后学着学着，培养出对功夫的兴趣来。李老先生的要求很严格，而学功夫就是要这样，底子自然会打得很稳固。我印象比较深刻的是，就算他是年纪很大的老师傅了，他也认为他一直在学习。传承给我们的一个观念就是：你在雕刻，每天都在创新，你每天都会接触到新的事物，产生新的问题，等待你去突破……”
木雕大师李松林的作品以精细闻名，虽然我们来不及看到他本人的风采，不过从作品中不难看出老先生做事一丝不苟，处处要求完美的严谨态度。
此外，其更传承后辈们创新、突破的学习态度。令人记忆犹新的是：老先生在年逾七十之时仍虚心向学，完成个人自雕像。因为木雕只能雕去木头而不能加塑，一刀下去刻坏了就无法重来，那是一般传统工艺师傅很少尝试的写实雕法。老先生创作自雕像的过程，对徒弟们来说是一项很大的启发！
从李老先生的身上，我们发现，前人传承给后辈的不仅仅是工艺技术，更是谦冲自适的学习态度，以及待人处世的用心与诚恳。
结语
天后宫的祈福灯笼
传统庙宇不仅典藏千年来中华古典文化，更是先人们自我惕厉，人格典范的实践之路。
壁上一幅又一幅栩栩如绘的浮雕故事，不禁让人赞叹传统文化的高尚风范。相较于现代社会速食文化之变化万千，随波逐流的人们往往在不知不觉中，失掉了对人格价值、道德伦理的坚持。
粗心的一味批评传统文化古板、僵化，这样的“历史快转”，很可能使我们难以真正明了当时社会之单纯朴实、敦厚重德，与乐天知命的人性光辉！
对照今日社会上逐渐失控的人心、欲望，可说是百年来所谓“开放、进步”，带给我们的“文化奇迹”！然而，这真是进步吗？
难得的一趟传统庙宇之旅，我们重新发现古典文化的价值，以及生活在现代社会的我们，究竟缺乏了什么。
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