感伤之余，不由得意识到原来死亡离我们可以那样的近……
（一）新奥尔良城
《纽约时报》2005年9月6日报道，在无情的岁月冲刷下，一切都将成为历史：以武功著称的古埃及王阿西曼蒂亚斯（Ozymandias）已经渐渐的被人淡忘了；玛雅文明中的金字塔上现在爬满了长藤；阿拉伯半岛中昔日的吾巴尔城（Ubar）在一场突发的灾难中毁灭了，现只剩下黄沙和寂静。特洛伊城（Troy）也是被埋葬多年，几乎被认为是传说，之后才得以重见天日。
Peirce Lewis 是美国宾州州立大学（Pennsylvania State University）的地理学家，也是研究新奥尔良历史的专家。他说，一个城市的兴衰是有原因的。恶劣的气候可以使一座城市渐渐失去它的居民；而火山、地震等灾难可以瞬间将城市夷为平地。
报道中说，新奥尔良这一灾难将带来多大的后果，目前还没法估计。但看着这个城市被灌满了水象游泳池一样，很容易让人想起在历史岁月中随着时间而湮灭的城市与文明。
（二）亚历山大图书馆
一个例子就是埃及的亚力山大图书馆，约建于公元前3世纪，规模宏大，汇集了当时的文化与知识。然而，在不到1000年的时间，就殒落了。
哥伦比亚大学的历史学家Roger Bagnall 评论说：“这个〔亚历山大〕图书馆是独一无二的。它对所有想建图书馆的人都有影响。”Roger Bagnall 进一步介绍说，没有人知道该馆到底藏书多少，估计大概有4万到40万册。有人说它在公元47年于战火中被烧，但也有资料显示在公元4世纪时，该图书馆依然存在。
再一点，当公元642年阿拉伯人将首都移到开罗区域之后，亚历山大图书馆就不为人所知了。后来就变成了黄沙和海洋。
（三）Nan Madol 城
另一个有名的古迹则是太平洋中的Caroline群岛及空荡荡的Nan Madol城。这里约有100座岛屿。曾建有巨型的玄武岩古柱：高约5米，重约5吨，用它们排放起来建成的城墙约有7.5米高。这些石柱总计大约50万吨重。
在昔日，曾经有3万多人居住在这里。俄勒冈大学考古学家William Ayres 介绍说，这座城市建立在礁石上，一个好处就是离海很近。
然而，随着社会的变迁，越来越少的人住在这座城市里；并最终被人们所抛弃。而现在，那儿只有寂静和海浪。
（四）梅萨维德
美国科罗拉多州的梅萨维德(Mesa Verde)则讲述着另一桩历史。
考古学家认为在12世纪时，约有2万人居住在这风景如画的土地上。然而灾难随即降临，到13世纪时，已是了无人烟。
灾难之一是干旱，从树的年轮上看，从1275年到1295年间异常干旱。而且气候转冷，影响到庄稼收成；草木的缺乏也波及到野兽的生存，使得以打猎为生的居民无以为食。一系列的天灾、再加上战争，终于导致了整个地区的衰亡。
梅萨维德现在只剩下干旱，及沙漠一样的寂静。
（五）其它文明的衰亡
许多事情发生了，在久远年代之后，人们往往视为传说。
19世纪50年代初，大英博物馆的研究人员花了多年时间，把从尼尼微发现的24,000多块楔形文字碑分类翻译，其中一位最成功的翻译人员叫乔治·史密斯。一天，在考察一堆破碎的石碑时，他偶然读到了令人难以置信的东西。碑文记载了古巴比伦时期，上帝派大雨和洪水来惩罚邪恶有罪的人类时的情景。在那次大灾中，一个名叫尤特拿比利姆的人造了一只木船，载上家人和许多动物，在洪水中幸存了下来。这种刻在泥板上的文字，印证了圣经《创世纪》上“洪水与诺亚方舟”的故事：远古时代，地球确曾是被一场特大洪水淹没过。
除此之外，人们也开始认识到古希腊的许多神话传说可能是真实的。比如以往学术界一直认为《荷马史诗》中的特洛伊城是凭空虚构出来的。而德国考古学家海因里希·施里曼则认为，神话并非都是虚幻的世界，其中包含了某种历史的真实性。他以荷马史诗中所隐含的模糊暗示为唯一线索，在各国寻找传说中的特洛伊城，终于发现了它的废墟。
（六）结语
曾经有一位大学教师在课堂上问他的学生：“谁能告诉我‘爱’一个人的反义词是什么？”
学生们纷纷举手回答：“是‘恨’”。
教师缓缓的说道，其实‘爱’的反义词并不是‘恨’，而是遗忘。因为当一个人恨另外一个人时，毕竟里面还存在着牵挂。而随着岁月流失，当若干年之后见到你当年所爱的人或当年爱你的人时，相逢却不相识，对你已然没有了一点印象时；谁能体会那份心境呢？
年轻的学生们默然了……
对历史亦然。
当我们能够放下喧闹的思绪，静下心来翻开历史的一页页时，就会发现，人类历史上曾有过了不起的辉煌，也有过令人断肠的悲哀。有着现代科学解释不了的金字塔、玛雅、海底建筑等发达的古文明，也有着因道德沦丧、亵渎神灵而被淘汰的历史（如古罗马帝国城市庞贝、巴比伦等）。
约2500年前，孔子面对流水曾叹道“逝者如斯夫”。滚滚红尘中，谁醒谁迷？
苍天有眼，流水无情。我们可以遗忘历史，但历史不会忘记我们。黄沙、海洋在见证着过去、现在、和未来。寂静的废墟、与远处的涛声在述说着过去的事情……
我们尽可以选择自己要走的路，然而我们的每一步也都在影响着将来的命运，或好或坏。
也许，我们苦苦追寻的人生真谛离我们并不遥远。
