让人难忘的电影“伦敦上空的鹰”就刻画了二战时纳粹德国用空战给伦敦带来的历史上最严重的轰炸袭击。二战结束后，争取北爱尔兰独立的爱尔兰共和军在伦敦制造了规模相对小，但次数众多的恐怖主义袭击。让我们回顾一下伦敦在历史上所受到的创伤：
第一次世界大战爆发后，从1915年5月开始，德国齐柏林硬式飞艇对伦敦进行了一系列轰击。直到1916年中，英国才制造出能穿透这种飞艇的爆炸燃烧弹，降低了伦敦民众被轰炸的威胁。一战中伦敦居民有将近700人死于轰炸。
在1940到1945年的二战中，英国遭受了迄今历史上最严重的轰炸。从1940年9月到1941年5月，德国空军的闪电战几乎日夜不停，不仅把城市炸成一片废墟，也夺走了40,000多名平民的生命。闪电战结束后，这种轰炸又断断续续沿续到1945年。直到德国战败前夕的1945年6月，一次严重的德军轰炸还造成200多人死伤。四年的轰炸，不仅让成千上万人无家可归，也损毁了城中一些有名的建筑，其中包括大英博物馆，圣保罗大教堂，威斯敏斯特大教堂和英国国会下院。
二战结束后，伦敦获得了近二十年宝贵的和平，但由于北爱尔兰的民族冲突加剧，北爱尔兰宗教团体的一些准军事组织，如爱尔兰共和军，多次在英国制造暴力与恐怖事件，其中很大一部分袭击就发生在伦敦。
1971年10月31日，英国邮政大厦发生爆炸，尽管没有人员伤亡，但造成了严重的经济损失，后来自称爱尔兰共和军的“Kilburn Battalion”宣称对这一事件负责。
1973年3月8日，爱尔兰共和军在伦敦安放了四颗汽车炸弹，尽管其中两个在爆炸前被成功拆除，但在伦敦老贝里法院以及政府农业部总部大楼被引爆的那两枚，造成了1人死亡，150多人受伤。
1973年9月8日的那一周里，伦敦地下车站及牛津街等地发生了一系列爆炸案，使伦敦市中心变得一片混乱，并有几十人受伤，爱尔兰共和军宣称对这一事件负责。
1974年是爱尔兰共和军针对英国大陆一系列爆炸活动达到顶峰的一年，其中从6月到9月的一部分爆炸案是针对伦敦的。爆炸地点包括英国议会和伦敦塔，造成了1人死亡，近百人受伤。虽然没有人宣称对这些爆炸负责，但爱尔兰共和军显然是最被怀疑的组织。在10月和12月又发生了两次有针对性的爆炸，袭击对象是一个由退休军官参加的俱乐部，另一个是保守党领袖爱德华·希思在伦敦的家。希思幸运地躲过一劫，但俱乐部的员工则有3人在爆炸中受了伤。
1975年9月5日发生在伦敦中心区一个旅馆的爆炸造成2死63伤，紧接着发生在1976年1月29日的一系列恐怖袭击打破了伦敦人平静的周末，造成1人受伤。
1979年3月30日在英国议会下院的汽车炸弹袭击中，倾向保守派的北爱尔兰秘书长艾瑞·尼夫（Airey Neave）遇害。爱尔兰解放军宣布对这一事件负责。
1982年7月20日，爱尔兰共和军在不到一小时的时间内分别在海德公园以及丽晶公园投掷了一枚炸弹，炸死11名英国士兵，炸伤40多名平民游客。
1983年12月17日，爱尔兰共和军在伦敦西部的哈罗斯百货商场制造炸弹袭击事件，这时正处于圣诞节前采购的高峰期，共造成6人死亡，100多人受伤。
1984年12月12日，爱尔兰共和军在当时执政党保守党开大会之际引爆炸弹，妄图炸死首相撒切尔夫人。其计谋虽未得逞，但仍导致5人丧生，24人受伤。
1989年9月22日，爱尔兰共和军在皇家海军学校制造炸弹袭击事件，炸死10名士兵，炸伤30多人。
1991年2月7日，爱尔兰共和军朝唐宁街10号首相官邸发射了三枚自制迫击炮弹，不过没造成任何人员伤亡。
1992年4月10日，爱尔兰共和军在伦敦金融区的波罗的海贸易海运交易所引爆了一枚重型卡车炸弹，造成3人死亡，受伤人数不详。两星期后，爱尔兰共和军又在金融区引爆了一枚汽车炸弹，造成1人死亡。
1993年4月23日，一个停在伦敦市主教门镇（Bishopsgate，London）的大型卡车爆炸，让整个伦敦沉浸在慌乱与悲伤之中，这次袭击中共有1人死亡和超过40人受伤。爆炸中有大量的建筑物受损，包括一个中世纪的教堂和利物浦街的地铁车站。
1996年2月10日，爱尔兰共和军终结了与政府签署的长达17个月的停战协议，在伦敦港口区的金丝雀码头引爆卡车炸弹，造成2人死亡、39人受伤；2月18日，一名爱尔共和军不小心引爆了身上的炸弹，造成5人死亡。
2000年9月20日，爱尔兰共和军在英国间谍活动的总部军情六处（MI6）发动了一起火箭攻击事件，不过没造成人员伤亡。
2001年3月到5月的三次炸弹袭击，目标对准的分别是BBC（英国广播公司）在伦敦的办公楼以及伦敦北部的一个邮局。这几次袭击被怀疑与真爱尔兰共和军（Real IRA，即爱尔兰共和军的分支之一）有关。
2001年8月3日，一起汽车爆炸案发生在伦敦西部繁忙的伊令百老汇购物中心，当时午夜刚过，正是年轻人们离开酒吧和夜总会的时间。
2005年7月7日，4起发生在交通系统的连环爆炸案让整个伦敦似乎一下子停顿了下来，目前已造成50人死亡，700百多人受伤。这次恐怖袭击不仅对伦敦，甚至对全球的政治、经济和反恐都带来震撼性影响。英国首相布莱尔发表讲话，直指这是一次恐怖袭击，一个自称为“欧洲圣战之基地秘密组织”的机构在其网上宣布对这一系列袭击负责。此消息尚未经过英国官方证实。
