全美最古老唐人街遗址重见天日

美国国家博物馆馆刊日前报导指出，考古学家经过多年的努力，在美国南达科他州迪德伍德市挖掘出一个全美最古老的唐人街，并出土了数千件早期华裔移民的文物，这一发现引起美国社会及考古界关注，同时对研究华裔移民提供了珍贵的物证。

迪德伍德市位于南达科他州的黑山地区，该地区以金矿和木材名闻天下，至今仍保留古镇风貌，是国家级历史城市和旅游胜地。

据报导，2001年5月，迪德伍德市一名开发商计划将一个老旧餐馆改建成停车场。按照规定，老建筑在拆毁前须经过考古鉴定。在鉴定审核过程中偶然发现，该餐馆地下有一个老唐人街的遗址，埋藏着早期华裔移民留下的数千件文物。

目前，现场发掘工作已经结束，共发掘文物数千件，包括早期华人移民使用过的瓶子、盘子、化妆品、鼻烟壶、酒器及其他独具中国特色的生活用品，最后一箱出土文物包括骨骼、木头、金属和玻璃。南达科他州对这一"古迹"极为重视，出土的文物都已运到拉皮德市的州考古实验室进行鉴定。

迪德伍德市唐人街是在19世纪的淘金热中诞生的。1849年的淘金热掀起了中国人移民潮，此后的10年，先后有6.6万华裔移民来到美国西部，这场淘金热带来了数十亿美元的财富。

但是，该市的金脉到1918年已经耗尽。迪德伍德市急剧衰退。中国移民纷纷离开这里，前往美国其它地方或选择回国。到1935年，当地的中国移民全部离开了。

拉皮德考古实验室负责这一挖掘项目的露丝．法萨说，这个古老的唐人街包括一个商场、一个赌场、三座民居、一座宿舍、一个面包房和一个洗衣店。出土的文物存放在630只大箱子中。出土文物也反映了西方文化对早期华裔移民的影响。

迪德伍德唐人街的发现点燃了人们对华裔移民史的浓厚兴趣。据称，自发掘工作开始以来，来自美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的8000余人已参观了唐人街遗址，他们对这一发现连声称奇。