美国拉斯维加斯“电子消费品大展”一月五日登场,这场堪称全球规模最大的电子科技产品展览会场众星云集,包括微软、英特尔、索尼等资讯科技界巨头几乎悉数到场。
盖兹在大展前接受前述专访时说:“在当今的世界经济体,信奉智慧财产权的人数比之前都多,信奉共产主义的人数则比之前要少。不过今日出现一些新型共产主义追随者,他们一心想瓦解鼓励音乐家、电影从业者、软体制造商的各种诱因。他们主张,专利法、智财法的诱因都不应该存在。”
盖兹显然认为,智慧财产保护法的确有其重要性,是嘉惠社会全体的要法,不仅不得偏废,更要彻底贯彻。若未经授权私自影印、盗拷,看似不会对他人造成伤害,长期下来,将瓦解求新、求变的动力,导致整个社会深受其害。
不过市面上琳琅满目的商品中,不乏出于好东西要与好朋友分享而无唯利是图的初衷。网上的批评说,若莎士比亚当年拥有丰厚的版权收入,也许写了一两个剧本便封笔,那么今天可能就看不到这么多脍炙人口的作品。
网上也有意见指出,盖兹之所以痛恨免费下载的开放原始码程式,与其说是忧心创新失去动力,不如说忧心微软可能失去独霸地位。以免费下载的 OpenOffice为例,一旦成了气候,对微软的Office软体构成威胁,是有可能让微软的营收大幅缩水。不过即使微软的Office营收因此短少六九%,始作俑者绝对不是免费下载的共产主义行为,也非因为无视智财法存在的无政府状态。
一名科技人在网上表示,免费下载软体和商业软体一样,均受到智财法的保护。根据法律,原始码一旦开放,就不能转换为私人资产,所以共产党(Communist)一词,更确切的说应该是通用者(Commonist)。此外,多数重要的开放程式系由升阳等IT巨擘出资赞助工程师,意在终结微软的垄断地位,这完全是资本主义使然,和共产主义无关。
英国《卫报》专栏作家安德鲁.布朗则指出,没有任何一条法律规定,企业可以因为以前鸿运当头,就想永远持盈保泰。他说,这是盖兹与其他同业普遍的迷思,因此盖兹要求政府增修专利法与智财法不足的部份,确保微软与其他财团得以永远稳赚不赔,这种做法绝对不足取。